Foi um mês depois que seu filho Eleição como vice-presidente Estados Unidos e JD VanceSua mãe se perguntou por que a cidade onde ele nasceu ainda não o reconhecia.
“Acho que seria muito bom se pudéssemos reconhecer que esta é a cidade dele e manter algumas placas”, disse Beverly Aikins ao conselho municipal de Middletown, Ohio, onde ela e a irmã de Vance ainda moram, no início de dezembro. “Ele se formou na Middletown High School, volta aqui com frequência para me visitar e me levar para jantar, e eu humildemente peço.”
Talvez em outro momento histórico, alguns símbolos parecessem óbvios, mas não este ano e não para este homem. O conselho, em vez disso, estava dividido.
Muitos moradores desta cidade siderúrgica do Centro-Oeste estão cheios de orgulho pelas realizações de seu filho nativo. Mas outros sentiram um constrangimento persistente com o retrato nada lisonjeiro de Middletown feito por Vance em seu livro de memórias best-seller, “Elegia caipira ”ou pânico com o segundo mandato de Donald Trump na Casa Branca, ou ambos.
O debate foi realizado na câmara do conselho da cidade, de teto alto, onde a iluminação suave dava à sala a aura de uma nave estelar Enterprise. Um membro do conselho sugeriu nomear uma rua para Vance. Outro sugeriu fazer uma estátua da amada Mamaw de Vance, que o criou. Um terceiro tentou desacelerar seus colegas.
“Eu me pergunto, qual é a pressa?” Dra. “Se ele assumir o cargo e criar o caos, com ele e Trump mandando pessoas para fora do país, o que eles disseram que queriam fazer, se todas essas coisas acontecerem, ainda estaremos dizendo: ‘Sim!’? entender.”
O colega Steven West oferece um contraponto.
“Dizer, ei, vai haver uma cidade onde um jovem passou por muitas lutas, superou-as e se tornou vice-presidente, e a cidade não reconhece isso – independentemente da filiação partidária, você leva o seu arranhão. Vá e diga: ‘O quê? O que está acontecendo?'”, Disse ela. “E é assim que este país está polarizado.”
Os líderes da cidade acabaram por chegar a um compromisso que era ou irritantemente burocrático ou elegantemente neutro, dependendo da perspectiva de cada um, mas do tipo que se tem tornado cada vez mais raro na amarga política do momento. Eles irão “reconhecer” a conquista significativa de Vance, mas terão cuidado para não “celebrá-la” – por respeito às diversas opiniões dos residentes e ao objectivo de neutralidade política do conselho apartidário.
No dia seguinte à reunião do conselho, Middletown postou uma nota de felicitações a Vance em seu site, e ele será destaque no próximo boletim informativo mensal da cidade. O porta-voz da cidade, Clayton Castle, disse que serão colocadas placas em sete entradas da cidade após a posse de Vance e Trump na segunda-feira. As placas dirão: “Middletown, cidade natal de J.D. Vance, 50º vice-presidente dos Estados Unidos.”
Na Middletown High School, alma mater de Vance, o nível de energia é alto. UM Ex-senador por OhioA seu convite, a banda está programada para marchar no desfile inaugural de segunda-feira em Washington. Os alunos sairão às 6h no domingo.
“Ele parece muito orgulhoso de ser de Middletown e quer trazer outros estudantes de Middletown para lá”, disse Leslie Hernandez, estudante do último ano que toca clarinete. “O que é incrível, você sabe?”
O distrito escolar da cidade de Middletown arrecadou mais de US$ 140 mil necessários para financiar o custo total da viagem para a participação dos membros da banda, guardas da cor e líderes de torcida, disse o porta-voz Dan Oehler. Ele disse que sobrou o suficiente para comprar um banner, camisetas e outros souvenirs para o desfile.
Além das doações municipais e estaduais, o total foi arrecadado por meio de um GoFundMe lançado pelo procurador-geral republicano Dave Yost, que concorrerá ao cargo de governador no próximo ano, e uma doação de US$ 10 mil do fundo de campanha do xerife do condado de Butler, Richard Jones, um crítico ferrenho. A política de imigração da administração Biden.
“Do ponto de vista do distrito, é muito emocionante dizer que um graduado do ensino médio será o próximo vice-presidente dos Estados Unidos”, disse Oehler. “É bastante histórico.”
Do ponto de vista dos residentes, disse ele, os sentimentos sobre a eleição de Vance são confusos. A participação em Middletown ficou cerca de 9 pontos percentuais atrás do condado de Butler, onde está localizado, de acordo com estatísticas estaduais. Trump e Vance obtiveram cerca de 62% dos votos nos distritos eleitorais da cidade.
“Estamos divididos ao meio, assim como o país”, disse Ohler. “Acho que tem gente que gosta dele, acho que tem gente que não gosta dele, por causa de ‘Elegia caipira’ e tudo mais.”
Em seu livro de 2016, Vance não foi gentil com Middletown. Ele lembra que as crianças “chamavam-no de brincadeira de ‘Middletucky'” quando ele era criança, por causa de todos os transplantes de Kentucky – incluindo sua família, que era de Jackson. Com eles vieram os problemas de Kentucky, escreveu ele, que descreveu como vício em drogas, “boca de Mountain Dew” e falta de pais virtuosos.
“As pessoas têm lutado para sair de Jackson há décadas; Agora eles estão lutando para escapar de Middletown”, escreveu ele.
A pintura é uma resposta Entre os estudiosos dos Apalaches, há um debate renovado sobre se uma região com uma longa história de exploração por parte de interesses fora do Estado foi mal representada com estereótipos de responsabilidade da vítima. Vance começou a se distanciar do livro, quase não o mencionando durante a campanha de 2024. Ele fala com carinho de suas raízes nos Apalaches e, no início desta semana, visitou um cemitério no condado de Breathitt, Kentucky, onde cinco gerações de sua família estão enterradas.
“Meus ancestrais que estão enterrados naquele cemitério lutaram incansavelmente pelos ideais americanos que seremos encarregados de defender”, disse ele em comunicado sobre a visita. Vice-presidente dos Estados Unidos.”
Em Middletown, que tecnicamente não faz parte dos Apalaches, alguns residentes não achavam que a conclusão do livro fosse verdadeira.
Paul Gomia, um democrata politicamente ativo de Middletown, 30 anos mais velho que Vance, que tem 40, disse que seu bairro fica a cerca de quatro quarteirões do de Vance. Gomia disse que cresceu pobre e que sua família recebeu muitos benefícios do governo, incluindo alimentação e bolsas de estudos do Departamento de Saúde. Ele rejeita a sugestão do livro de que tais programas geram preguiça e mobilidade descendente geracional. Ele disse que eles o ajudaram a ter sucesso na vida.
“Não gosto da história dele, quando ele cresceu quase da mesma maneira que eu”, disse ele. “E minha preocupação com o que estou vendo local e nacionalmente, talvez perder essas oportunidades, você sabe, bolsas, oportunidades de ir à escola – a confusão com a palavra ‘wook’ e a alegação de que é algo maligno, vindo do Partido Republicano , eu acho. Significa oportunidade, treinamento profissional, diversidade, equidade e inclusão, pelas quais trabalhamos tanto durante todos esses anos.
O pastor Lamar Ferrell, da Igreja Berachah em Middletown, criticou a falta de reconhecimento de Vance em Middletown duas semanas antes de a mãe do político visitar a câmara do conselho. Ferrell apelou ao fim da “falta de sentido do silêncio”.
“JD é um Middletoniano”, disse ele ao conselho. “Antes de debatermos e dialogarmos sobre o que significa ‘Elegia Caipira’, o fato é que JD nos mostrou a todos que podemos escalar a partir de um lugar de onde todos queremos escalar.”
A igreja de Ferrell está organizando uma festa de abertura na segunda-feira.
