O presidente da Bielorrússia, Alexander Lukashenko, perdoou 15 prisioneiros na sexta-feira, em que a mídia estadual chamou de gesto humanitário, dois dias antes de uma eleição em que ele deve estender seu governo de 31 anos.
Lukashenko, um aliado próximo do presidente russo Vladimir Putin, tem certeza de vencer um novo mandato de cinco anos no domingo. A oposição exilada diz que a votação é uma farsa porque todos os seus principais críticos foram presos ou forçados a fugir do país.
A mídia estatal disse que Lukashenko perdoou oito pessoas condenadas por atividades extremistas e sete condenados por crimes de drogas. Não deu nenhum de seus nomes. No início desta semana, ele assinou um decreto aumentando as pensões em uma média de 10%.
Analistas políticos dizem que Lukashenko espera usar a eleição e sucessivos lotes de lançamentos de prisioneiros para tentar reparar as relações com o Ocidente, que impôs ondas de sanções à Bielorrússia sobre seu registro de direitos humanos e apoio à guerra da Rússia na Ucrânia.
Seus esforços se tornaram mais urgentes, dizem eles, enquanto ele contempla a probabilidade de negociações de paz na Ucrânia este ano e tenta garantir ganhos por si e à Bielorrússia se o conflito chegar ao fim.
Os protestos em massa quase varreram Lukashenko do poder após a última eleição em 2020, quando os governos ocidentais apoiaram a afirmação da oposição de que ele falsificou os resultados e roubou a vitória de seu candidato, Sviatlana Tsikhanouskaya. Ele usou seu aparato de segurança para esmagar as manifestações, prendendo dezenas de milhares de pessoas.
Desde então, a União Européia e os Estados Unidos se recusaram a reconhecê -lo como o líder legítimo do país. Ele nega a recuperação de votos e diz que são as pessoas que optaram por mantê-lo no poder.
O grupo de direitos humanos Viasna, proibido na Bielorrússia como uma organização extremista, diz que existem cerca de 1.250 prisioneiros políticos no país, mesmo após a libertação de mais de 250 no ano passado. Muitos dos libertados estavam doentes, idosos ou próximos ao fim de suas frases.
Lukashenko nega que há prisioneiros políticos.
‘Jogo usual’
Tsikhanouskaya, chefe da oposição exilada, disse à Reuters em uma entrevista nesta semana que Lukashenko estava jogando seu “jogo habitual” de lançamentos de prisioneiros de alimentação de gotejamentos na esperança de ganhar recompensas do Ocidente.
“O que no mundo democrático você chama de eleições não tem nada em comum com este evento na Bielorrússia. Porque é como um ritual para os ditadores, quando eles estão se depoendo”, disse ela.
Lukashenko enfrenta outros quatro candidatos no voto de domingo, mas nenhum representa um desafio sério. Ele disse que está ocupado demais para acompanhar a campanha eleitoral e não participou de um debate televisionado entre os candidatos nesta semana. Reuters
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