Uma estátua em Sydney do explorador britânico James CookO primeiro capitão ocidental a chegar à costa leste da Austrália foi pintado com tinta vermelha e danificado dois dias antes do dia nacional da Austrália, disseram autoridades na sexta-feira.
Esta é a segunda vez que a estátua é desfigurada e vandalizada no ano passado. A polícia disse que iniciou uma investigação e vários itens foram encontrados perto da estátua.
A vereadora local Carolyn Martin disse que os vândalos podem ter usado uma escada para construir uma cerca ao redor da estátua, que deixaram para trás.
“É uma bagunça absoluta”, disse Martin à estação de rádio 2GB. “Eles derramaram toda a tinta nele, depois conseguiram chegar ao topo da estátua e arrancaram suas mãos e também arrancaram parte de seu rosto e nariz.”
Para muitos aborígenes australianos, cuja ascendência remonta ao continente há 50.000 anos e representam cerca de 4% dos 227 milhões de habitantes do país, o feriado do Dia da Austrália é conhecido como Dia da Invasão, um símbolo da destruição da sua cultura pelos colonizadores europeus.
Muitos grupos aborígenes querem que a Austrália abandone as celebrações ou mude a data, que marca o aniversário da chegada da Primeira Frota Britânica em 1788.
Todos os anos, no dia 26 de Janeiro, os manifestantes manifestam-se contra os maus tratos aos povos indígenas, que são as pessoas mais desfavorecidas do país pela maioria dos sistemas socioeconómicos.
Uma pesquisa do jornal Sydney Morning Herald na sexta-feira mostrou apoio à manutenção da data em 26 de janeiro. O Dia Nacional da Austrália aumentou de 47% para 611% nos últimos dois anos, sinalizando uma mudança no sentimento dos eleitores.
