‘Estávamos com medo de perder nossos empregos’: Soon East Estate Cleaners que deram propinas para gerentes

Cingapura – Tudo começou com uma queixa anônima de um membro do público sobre os limpadores de trabalhadores migrantes em sua propriedade, dando dinheiro ao gerente.

Em poucos dias, o Ministério da Manpower (MOM) enviou cerca de 20 oficiais de investigação para entrevistar mais de 30 trabalhadores e prenderam o gerente, Derrick Ho Chiak Hock.

Ho, ex -gerente de operações da empresa de conservação Lian Cheng Contracting, havia cobrado US $ 396.440 de 57 trabalhadores de Bangladesh de 2014 a 2020 para a renovação de suas autorizações de trabalho.

Todos os trabalhadores receberam seu dinheiro.

Ho, 55, era condenado a 24 semanas de prisão em 14 de novembro de 2024, depois de admitir ofensas sob o emprego da Lei de Manpoy Estrangeira.

Adrian Quek, diretor de divisão da divisão de gerenciamento de mão de obra estrangeira da mãe (FMMD), disse que este foi um dos maiores casos de propinas que o ministério investigou a data.

Mamãe disse ao The Straits Times que, de 2021 a 2023, cerca de 70 empregadores eram pegos anualmente por ofensas de propinas.

Cerca de 30 % deles foram acusados ​​no tribunal, enquanto o restante recebeu avisos ou multas de composição.

Em 26 de janeiro, Felicia Lim, diretora assistente de investigação da FMMD e investigadora principal no caso de Ho, contou a St como o caso se desenrolou.

Lim disse que a queixa de novembro de 2020 mencionou os nomes de dois trabalhadores afetados.

Para evitar alertar o HO, os investigadores da MOM expulsaram os trabalhadores do local de trabalho para o Mom Services Center em Bendemeer Road para entrevistas após 22h.

Inicialmente, os trabalhadores estavam preocupados que Ho descobrisse que haviam conversado com as autoridades.

Lim disse: “Garantimos que, se suas reivindicações fossem válidas, aceitaremos as pessoas que são culpadas”.

Em 19 de novembro de 2020, os policiais foram para nee em breve leste e Areia ris-punggol Estates – onde Ho era gerente de operações – e falou com todos os limpadores de propriedades sob sua acusação.

Ho e os supervisores estrangeiros que receberam as propinas foram presos e confessaram durante o interrogatório.

Os oficiais de investigação invadiram a casa de Ho no mesmo dia.

Uma de suas evidências mais fortes foi a foto de um pacote de dinheiro em um dos telefones celulares dos supervisores estrangeiros.

Esse mesmo pacote foi encontrado no topo de uma pilha de dinheiro – totalizando US $ 326.305 – escondido no cofre de Ho.

Lim disse: “Fiquei feliz que o dinheiro ainda estava intacto, mas também fiquei chocado com uma quantia tão grande que ele estava mantendo em casa”.

Os investigadores também encontraram folhas de toras detalhando os valores que ele havia coletado ao longo dos anos dos 57 trabalhadores.

Durante o ataque, Ho pediu que suas algemas fossem obscurecidas na visão de sua esposa. Suas mãos estavam atrás das costas. Então, a Sra. Lim entregou -lhe uma jaqueta para cobrir as restrições.

Os policiais conversaram com o diretor e os trabalhadores da empresa em outras propriedades para confirmar que não estavam envolvidos.

Ho e seu ex -colega Rakibul haviam iniciado o esquema em 2014.

Eles receberam US $ 1.500 para uma renovação de passe de um ano e US $ 3.000 para uma renovação de dois anos.

Ho recebeu um corte de US $ 1.000 e US $ 2.000, respectivamente, enquanto Rakibul manteve o resto.

Economia de limpeza

Rahman Lutfor, 37, então um limpador de propriedade com o Conselho da Cidade do East Soon, deu a HO $ 6.000 em quatro anos.

Ele eliminou suas economias e emprestou dinheiro de colegas.

Ele queria construir uma casa maior em Bangladesh para sua esposa e dois filhos, com 10 e 12 anos.

Apesar de saber que as propinas eram ilegais, Rahman tinha medo de desafiar Ho.

Falando através de um intérprete, Rahman disse: “Eu estava com medo de que, se dissesse que não queria pagar, seria enviado para casa e perderia meu emprego”.

Rahman usou seu salário mensal de US $ 1.200 para pagar devedores e reduziu suas despesas mensais de US $ 300 para US $ 200.

Ele acrescentou: “Quando vi algo que queria comer, (acho que) não precisa comer, economize dinheiro”.

Outro trabalhador, Hanif Mohammed, que deu a HO $ 5.600 em quatro anos, não sabia que as propinas eram ilegais.

Ele disse que Ho alegou que era a política da empresa e até ofereceu a ele um “desconto” como trabalhador experiente.

Hanif, que extrai um salário mensal de US $ 1.200, pagou HO $ 2.000 por uma renovação de dois anos em vez de US $ 3.000.

O homem casado com um filho, sete e filha, dois, não contou à família sobre isso, acrescentando: “Se eu perder dinheiro ou ficar doente aqui, minha família se sentirá tensa”.

Lim disse que Ho estava arrependido e fez restituição total através de seus advogados antes de ser preso.

Os trabalhadores sorriram ao falar sobre recuperar seu dinheiro.

Rahman, agora motorista de caminhão em uma empresa de construção, disse que finalmente poderia começar a economizar para sua nova casa.

Ele disse: “Quando demos esse dinheiro, nunca esperávamos recuperá -lo”.

Menos casos

Ethan Guo, diretor executivo de trabalhadores transitórios de caridade local também (TWC2), disse que os trabalhadores migrantes são vulneráveis ​​à exploração, pois geralmente são carregados de dívidas depois de pagar para garantir um emprego em Cingapura.

Guo disse: “Eles venderam suas terras, penhoraram as jóias de sua esposa … todo mundo ao longo da cadeia sabe que os trabalhadores têm muito em jogo e farão o que for preciso para manter seus empregos”.

O TWC2 viu sete casos de propinas em 2019 e 11 em 2020.

Agora, ele lida com cerca de dois casos por ano, mas Guo disse que a queda pode ser devido a trabalhadores que não se manifestam por medo de perder o emprego após a pandemia Covid-19.

Michael Lim, diretor executivo do Centro de Trabalhadores Migrantes da NTUC, disse que o centro observou menos casos de propinas nos últimos cinco anos.

Lim disse que isso se deve a medidas como a mãe exigindo que os empregadores emitam paylips detalhados.

Mamãe disse que educa os trabalhadores migrantes em propinas e como relatar esses casos e garante que eles podem mudar de emprego se suas reivindicações forem válidas.

O ministério também usa a análise de dados para identificar padrões incomuns nas práticas de contratação para detectar casos de propinas.

Guo disse que a maioria dos trabalhadores diz ao TWC2 que escolheu trabalhar em Cingapura, pois acreditavam que ele tem boas leis, e não esperavam ser exploradas.

Ele acrescentou que, se as propinas se tornarem galopantes, os trabalhadores podem evitar trabalhar aqui, enquanto as empresas que precisam manter sua cadeia de suprimentos limpas podem não investir em Cingapura.

Ele disse: “Continuamos assumindo que teremos um fluxo constante de mão -de -obra barata em Cingapura. Nem sempre será o caso. Precisamos parar de levar esses trabalhadores como garantidos. ”

• Christine Tan é jornalista do The Straits Times relatando sobre crime, justiça e questões sociais em Cingapura.

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