CINGAPURA – Quando tinha 12 anos, Jai Kishen Ramakrishnan era um garoto problemático, que foi enviado para a Boys’ Town por quatro anos para ajudá-lo a sair de um ciclo ruim.
Ele começou a fumar, beber e ter más companhias depois de uma infância difícil e da perda de seu pai, e foi colocado por sua mãe na Boys’ Town.
Agora com 30 anos, ele perambula pelas ruas após o pôr do sol como assistente social sênior do mesmo orfanato, cuidando de meninos e meninas que podem estar seguindo o caminho errado.
São pessoas como o Sr. Jai e muitos outros antigos moradores que voltaram para ajudar na casa quando adultos que mantêm viva a paixão de ajudar essas crianças, disse o diretor executivo da Boys’ Town, Roland Yeow.
O Sr. Yeow, que também ficou no orfanato em sua juventude em 1992, disse: “Fecha o círculo. Como jovens, éramos os beneficiários, mas agora podemos voltar para servir e aproveitar a oportunidade para aprimorar os serviços disponíveis no lar.”
Cerca de 500 crianças com problemas de bem-estar residiram em lares para crianças entre 2021 e 2023, disse o Ministro de Estado para o Desenvolvimento Social e Familiar, Sun Xueling, à mídia durante uma visita à Boys’ Town em 3 de setembro.
Boys’ Town é um dos 19 lares para crianças vulneráveis em Cingapura, oferecendo cuidados residenciais para aquelas que precisam de proteção e tratamentos para ajudar na recuperação de experiências traumáticas.
Após concluir o serviço militar e os estudos de diploma, o Sr. Jai começou a trabalhar como assistente social no lar após saber que estavam contratando.
Ele disse: “Eu pensei que poderia voltar por um ano, repreender alguns garotos e então ir embora. Mas eu rapidamente percebi que isso era algo com que eu me importava muito, e algo que era muito impactante.
“Todo mundo precisa de um espaço seguro e de uma pessoa segura.”
Os últimos dados do Ministério do Desenvolvimento Social e Familiar (MSF) mostram que os Serviços de Proteção à Criança investigou 2.141 casos de abuso em 2021.
Em 2022, o número de casos investigados pelas autoridades por questões graves de abuso ou negligência infantil “permaneceu alto” e foi comparável ao de 2021.
A MSF disse que se esforça para colocar crianças que precisam de cuidados fora de casa em um ambiente familiar, como um lar adotivo, em vez de um lar residencial. Isso permite que as crianças recebam cuidado e atenção dentro de um ambiente doméstico acolhedor e amoroso que facilita seu crescimento, disse.
Em dezembro de 2023, havia 614 famílias adotivas no programa de acolhimento de MSF.
O acolhimento familiar é um arranjo temporário para crianças e adolescentes, com famílias adotivas fornecendo segurança, estabilidade e abrigo para crianças que são abusadas, negligenciadas ou abandonadas, disse MSF.
De 2021 a 2023, 500 crianças foram colocadas em lares adotivos.
A Sra. Sun acrescentou que o Governo espera que mais pessoas se apresentem para ser pais adotivos.
