VIENA – Ele é abrasivo, provocador e tem um dos menores índices de aprovação entre os principais políticos austríacos, mas o líder de extrema direita Herbert Kickl ainda é o homem a ser batido na eleição parlamentar de domingo, que às vezes se assemelha a um referendo sobre ele.
“Chute aqui, chute ali, chute em todo lugar”, ele brincou em um comício tipicamente turbulento e cheio de cerveja em fevereiro.
Semanas antes, o chanceler Karl Nehammer enquadrou a eleição como uma escolha “entre ele e eu”, em uma reunião do Partido Popular conservador (OVP), que exibiu longas imagens de vídeo de Kickl.
“Não sei se devo me sentir mais honrado ou perseguido!”, disse Kickl.
Essas farpas pontuam as tiradas fulminantes de Kickl contra o impopular governo de coalizão OVP-Verdes, ajudando a torná-lo, sem dúvida, o orador mais divertido do parlamento.
Ele e seu Freedom Party (FPO) têm o vento a seu favor. A economia está prestes a encolher pelo segundo ano consecutivo e a inflação permaneceu estagnada acima da média da União Europeia.
Pesquisas há muito tempo mostram que o FPO, crítico ao islamismo, que quer leis de imigração mais duras, lidera uma corrida de dois cavalos com o OVP. O vencedor precisará formar uma coalizão para governar.
Kickl é odiado por outros líderes partidários, que juraram não trabalhar sob seu comando. Ele não mostrou nenhuma indicação de que poderia imitar o nacionalista holandês Geert Wilders, que em março se afastou para que um governo pudesse se formar após seu partido vencer em 2023.
A liderança do FPO agora é muito tênue, e o OVP intensificou suas representações de Kickl, um aliado do primeiro-ministro húngaro Viktor Orban, como uma ameaça extremista à segurança e à democracia.
“É impossível formar um governo com alguém que adora teorias da conspiração, que descreve a OMS, a Organização Mundial da Saúde, como o próximo governo mundial e o fórum econômico em Davos como uma preparação para a dominação global”, disse Nehammer neste mês.
Nehammer deixou a porta aberta para trabalhar com o FPO sem Kickl. Os partidos, que se sobrepõem na política de imigração e corte de impostos, estavam em coalizão de 2017 a 2019, quando o antecessor de Kickl, Heinz-Christian Strache, foi mostrado em um vídeo de picada oferecendo consertar contratos estaduais.
Kickl tem sido uma figura central no FPO há muito tempo, mas ele regularmente fica no final de uma pesquisa da OGM para a agência de notícias APA sobre a popularidade dos principais políticos. Apenas o presidente do parlamento em fim de mandato, Wolfgang Sobotka, se sai pior.
Kickl se autodenominou o futuro “Volkskanzler”, ou chanceler do povo — um termo que os nazistas usaram para Adolf Hitler, embora outros também o tenham usado.
Em 2010, Kickl disse que se opunha a considerar a Waffen-SS de Hitler “coletivamente culpada” por crimes de guerra. O primeiro líder da FPO em 1955 tinha sido um oficial sênior da SS e um ministro nazista.
Kickl e o FPO se opõem às sanções contra a Rússia pela invasão da Ucrânia, dizendo que isso viola a neutralidade da Áustria.
Ele abraçou teorias da conspiração, alegando que o agente vermífugo ivermectina é eficaz contra a COVID-19, assim como o ex-presidente dos EUA, Donald Trump.
No entanto, sua campanha contra as restrições do coronavírus, como lockdowns e obrigatoriedades de vacinação, ajudou a reavivar a sorte do partido depois que ele saiu do governo na Áustria, que tinha a maior taxa de resistência à vacinação na UE.
‘ESTRATEGISTA CLARO E MUITO FOCADO’
Kickl era ministro do Interior e Nehammer um alto funcionário do OVP durante uma coalizão entre seus partidos que implodiu em 2019.
Após o vídeo da operação, o então chanceler Sebastian Kurz demitiu Kickl do cargo de ministro do interior. Nehammer posteriormente se tornou ministro do interior, mas quando um ataque jihadista mortal em Viena em 2020 revelou falhas graves na agência de inteligência doméstica que Nehammer supervisionava, ele culpou Kickl.
Essa foi uma referência à operação policial de 2018 nos escritórios da agência que, segundo os oponentes, Kickl orquestrou para expurgar os partidários do OVP.
Kickl nega, mas o presidente Alexander Van der Bellen, que supervisionará a formação do próximo governo, criticou o chefe do FPO pela invasão e deu a entender que não o deixaria se tornar chanceler.
Kickl tem uma figura muito mais séria do que antecessores como Strache e Joerg Haider. Ele evita festas e competiu em ultratriatlos estilo Ironman.
“Ele é um estrategista muito, muito claro e muito focado, e como vemos todos os dias ele está muito no ataque e até mesmo agressivo”, disse o analista político Thomas Hofer. REUTERS
