Damian McKenzie marcou duas tentativas quando os chefes de Waikato se vingaram por sua derrota na final do Pacífico Super Rugby do ano passado, com uma vitória de 25 a 14 sobre o Auckland Blues no Eden Park, encharcado de chuva, no sábado.
O confronto de sucesso de bilheteria resistiu à tendência de fim de semana de partidas de alta pontuação, mas um concurso de hematomas e alta qualidade sugeriu que ambas as equipes estarão entre os lineares da competição novamente nesta temporada.
O flanker Dalton Papali’i invadiu a linha para dar ao atual campeão do Blues a primeira tentativa do jogo pouco antes da marca de meia hora, depois que a penalidade de McKenzie deu aos Chiefs uma liderança inicial.
Uma segunda penalidade de McKenzie reduziu o déficit em um ponto, mas uma quebra da asa de Mark Tele’a montou o centro AJ Lam para outro blues, tente enviar os hosts para o intervalo com uma vantagem de 14-6.
Os Chiefs atacaram primeiro no segundo tempo, quando optaram por chutar por um pênalti e McKenzie espalhou a linha por sua primeira tentativa após o alinhamento que se seguiu.
O craque do All Blacks não conseguiu converter sua própria tentativa, mas os Chiefs chegaram à frente de 18 a 14 com a tentativa do centro Leroy Carter, enquanto o suporte de blues Josh Fusitua estava no Sinbin para um tiro alto.
A defesa dos chefes fiéis manteve o ataque do blues sob controle e McKenzie deslizou para sua segunda tentativa a cinco minutos do tempo, convertendo de Wideout para levar seu registro pessoal para 20 pontos e garantir seu lado de uma primeira vitória no Eden Park por cinco anos.
“Sentimento excelente, o blues é a referência, eles foram no ano passado”, disse McKenzie.
“Eu coloquei isso para os nossos atacantes hoje à noite, eles realmente mexeram e encontraram fogo com fogo e nos permitiram marcar tentativas”.
No início de Suva, o flanker Luke Reimer forçou um punhado de turnovers e duas tentativas em um impressionante esforço do segundo tempo, enquanto o ato Brumbies desafiou o Heat e Fijian Drua para garantir uma vitória de 36-32.
Os Brumbies descansaram uma série de wallabies, mas Billy Pollard deu a eles um começo ideal quando ele contrabandeava a bola sobre a linha no quarto minuto.
O time da casa nivelou 12 minutos depois de Simione Kuruvoli, mas os Brumbies puniram Drua Drua mal disciplina quando Ollie Sapsford e Ryan Lonergan marcaram tentativas depois de cartas amarelas para Isikeli Rabitu e Vacy Karawalevu.
Um par de penalidades de Flyhalf Caleb Muntz manteve os Fijianos em contato e esses pontos foram cruciais como o estreante Ponipate Loganimasi acelerou para marcar à esquerda para dar aos anfitriões uma vantagem de 20 a 17 no meio do intervalo.
O Prop Rhys Van Nek restaurou a liderança para os visitantes no início do segundo tempo, mas o outro ala de estreante em casa, Karawalevu, mergulhou duas vezes na linha para colocar o DRUA na frente.
Reimer, no entanto, cruzou de perto para reduzir a vantagem para três pontos, com 12 minutos restantes e novamente cinco minutos depois para garantir uma primeira vitória no Super Rugby para uma equipe australiana em Fiji.
“Ser capaz de jogar seis estreantes e eles saem e mostrar esse tipo de coração no final de recuar que o déficit é o crédito para eles”, disse o capitão de Brumbies, Ryan Longan.
Na sexta-feira, Joseph Suaalii terminou um vencedor em sua estréia no Super Rugby Pacific, já que a tentativa do último segundo segundo da Hooker Siosifa Amone deu aos New South Waratahs uma vitória por 37-36 sobre o Otago Highlanders.
Outro dos cursos de 2024, os cruzados de Canterbury, também iniciou a nova campanha com uma vitória, vencendo o Wellington Hurricanes por 33-25 em Christchurch, na parte de trás de um hat-trick do Scrumhalf Kyle Preston.
O jogo final de sábado do fim de semana de abertura em Perth foi outro thriller de alta pontuação, com Ben Donaldson, com uma tentativa quatro minutos após a sirene para dar a Western Force uma vitória por 45-44 sobre o Moana Pasifika, de Ardie Savea. Reuters
Juntar Canal de telegrama da ST E receba as últimas notícias de última hora.
