James O’Connor assinando com os cruzados de Canterbury foi talvez a jogada mais improvável do super rugby fora da temporada, mas o australiano estava se sentindo em casa depois de ajudar seu novo time a um começo vencedor de sua campanha no fim de semana.
Flash, impetuoso e com um registro de indiscrições fora de campo, a imagem pública do jogador de 34 anos parece ser a própria antítese dos valores que sustentam de longe a franquia mais bem-sucedida do Super Rugby.
Na sexta -feira em Christchurch, no entanto, o homem que já se apeluziu de “marca O’Connor” saiu do banco de Taha Kemara em Flyhalf aos 57 minutos e fez exatamente o que o treinador Rob Penney o recrutou para fazer.
Usando a experiência de 17 anos jogando rugby de nível de elite, O’Connor organizou a linha de fundo da casa com a mão madura quando os cruzados vieram por trás para vencer os Hurricanes de Wellington por 33 a 25.
“Muitas emoções lá, mas sim, incrível para conseguir minha primeira vitória, o primeiro limite para os cruzados”, disse ele a repórteres.
“Honestamente, da maneira que eu toco agora, eu apenas respondo, então não estou tentando fazer nada. Estou apenas lendo fotos e apenas construindo meus colegas de equipe. Não estou realmente procurando toques nem nada, isso apenas meio que me encontra. “
Embora ele possua um passaporte da Nova Zelândia através de seus pais, O’Connor nasceu e criou principalmente na Austrália e venceu o primeiro de seus 64 bonés de Wallabies aos 18 anos em 2008.
Como tal, as calorosas boas -vindas que recebeu na noite de sexta -feira dos fãs dos cruzados foi uma experiência totalmente nova para ele na Nova Zelândia.
“Eu me senti muito melhor andando por esse túnel hoje à noite, posso lhe dizer”, disse ele.
“A recepção que recebi foi muito positiva. Eu me senti muito gentil e realmente revigorado para ir lá e me apresentar para o meu novo clube”.
Os cruzados tiveram uma grande parte na temporada passada e perderam os playoffs após a partida do treinador Scott Robertson e Flyhalf Richie Mo’unga, que levaram o clube a sete títulos consecutivos do Super Rugby de 2017.
Toda a influência de Black Mo’unga foi particularmente perdida, mas O’Connor acredita que, em Kemara, 21 anos, os cruzados agora têm um dos jogadores mais naturalmente talentosos do jogo.
“É triste ver essa velocidade, porque eu costumava tê -lo”, disse ele rindo.
“Mas veja, ele definitivamente conseguiu. Agora é apenas nutri -lo, e depende dele. Será suas escolhas. É, acho que ele será um ótimo jogador. ” Reuters
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