MANCHESTER – O técnico do Manchester City, Pep Guardiola, disse que tinha a responsabilidade de encontrar uma maneira de lidar com a ausência do meio-campista Rodri, que pode perder o resto da temporada devido a uma lesão grave no joelho.
O espanhol saiu mancando do empate do City por 2 a 2 contra o Arsenal na Premier League inglesa em 22 de setembro com suspeita de ruptura do ligamento cruzado anterior do joelho direito.
“Rodri ficará fora por um longo tempo, um tempo. Há algumas opiniões de que será menos do que esperamos, mas infelizmente ele se machucou e agora estamos esperando os últimos telefonemas dele e dos médicos para saber exatamente o que ele tem e o tipo de cirurgia que ele precisa fazer”, disse Guardiola, após a vitória do City por 2 a 1 sobre o Watford na Copa da Liga em 24 de setembro.
Guardiola reconheceu que a ausência é um golpe duro, mas acredita que o City, que conquistou um recorde de quatro títulos consecutivos da Premier League, pode permanecer competitivo.
“Teremos uma boa temporada, confio muito nos meus jogadores. Tenho o dever de encontrar uma solução”, acrescentou.
“Rodri é insubstituível. Quando um time não joga com o melhor meio-campista do mundo por muito, muito tempo, é claro que é um golpe grande, mas meu dever é encontrar uma solução para que continuemos competitivos como temos sido por muitos anos.
“Quando um jogador é insubstituível, você tem que fazer isso como um time e isso vai acontecer.”
Rodri tem sido apontado como um potencial vencedor da Bola de Ouro após seu papel influente no quarto título consecutivo da Premier League do City e no sucesso da Espanha na Euro 2024, onde foi eleito o jogador do torneio.
O ex-jogador do Atlético de Madrid perdeu apenas um dos últimos 84 jogos pelo clube e pela seleção.
No geral, desde que chegou da La Liga em 2019, Rodri jogou 174 partidas da Premier League e terminou perdendo apenas 19 vezes, com 129 vitórias.
Em sua ausência em 24 de setembro, Matheus Nunes marcou seu primeiro gol pelo City em sua 34ª partida, quando os anfitriões venceram facilmente o Watford, da segunda divisão, por 2 a 1, chegando à quarta rodada da Copa da Liga.
Jeremy Doku abriu o placar para o City aos cinco minutos e Nunes finalizou com precisão aos 38 minutos para colocar o time de Pep Guardiola no controle do jogo no Etihad.
O Watford sofreu algumas derrotas horríveis na Premier League contra o City nas últimas temporadas, mas se recusou a capitular e Tom Ince deu a eles um salva-vidas aos 86 minutos com um chute de curva.
O City, oito vezes campeão, evitou ser levado para a disputa de pênaltis, apesar de alguma pressão tardia do Watford.
O técnico do Watford, Tom Cleverley, um ex-produto juvenil do Manchester United, disse à BBC: “O objetivo número 1 era mostrar alguma resiliência. Tem que ser mais difícil nos destruir como um time…
“Essa foi a mensagem principal e estruturalmente éramos disciplinados, trabalhadores, e quando nossa estrutura foi quebrada, colocamos nossos corpos em risco, então muito respeito aos rapazes.”
