SYDNEY – Os cientistas australianos descobriram a cratera mais antiga de meteorito -impacto do mundo, que poderia remodelar a compreensão das origens da vida e da própria Terra, de acordo com um estudo publicado em 6 de março.
A cratera, encontrada em uma parte remota do noroeste da Austrália, “desafiou significativamente as suposições anteriores sobre a história antiga de nosso planeta”, disseram pesquisadores da Universidade de Curtin em um relatório.
A equipe investigou as camadas de rochas no cúpula do Pólo Norte “e encontrou evidências de um grande impacto de meteoritos de 3,5 bilhões de anos atrás”.
“Antes de nossa descoberta, a cratera de impacto mais antiga tinha 2,2 bilhões de anos, então essa é de longe a cratera mais antiga conhecida já encontrada na Terra”, disse o professor Tim Johnson, co-líder do estudo.
O co-líder, professor Chris Kirkland, disse que a descoberta lançou uma nova luz sobre como os meteoritos moldaram o ambiente inicial da Terra.
“Descobrir esse impacto e encontrar mais do mesmo período poderia explicar muito sobre como a vida pode ter começado, pois as crateras de impacto criaram ambientes amigáveis à vida microbiana, como piscinas de água quente”, disse o professor Kirkland.
“Isso também refina radicalmente nossa compreensão da formação de crosta – a tremenda quantidade de energia desse impacto poderia ter desempenhado um papel na formação da crosta da Terra precoce”.
Pensa -se que o meteorito bateu na área em mais de 36.000 km por hora, resultando em uma cratera com mais de 100 km de largura, e poderia ter enviado detritos voando pelo mundo, acrescentou o estudo.
“Até agora, a ausência de crateras verdadeiramente antigas significa que elas são amplamente ignoradas pelos geólogos”, disse Johnson.
“Este estudo fornece uma peça crucial do quebra -cabeça da história do impacto da Terra e sugere que pode haver muitas outras crateras antigas que podem ser descobertas ao longo do tempo”. AFP
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