WASHINGTON – Butch Wilmore e Suni Williams, dois astronautas da NASA que estão presos na estação espacial internacional por nove meses, estão programados para começar seu retorno à Terra na manhã de terça -feira em um vôo tão esperado para casa para encerrar uma missão incomum.
Depois que uma equipe de substituição chegou à estação espacial no sábado à noite, os astronautas veteranos Wilmore e Williams e dois outros astronautas estão prontos para desviar da ISS às 13:05 ET (0505 GMT) na terça-feira para começar uma viagem de 17 horas de volta à Terra.
A equipe de astronautas está programada para respirar em uma costa da Flórida – a localização exata pendente de condições climáticas – às 17:57 ET mais tarde naquele dia.
Wilmore e Williams foram a primeira equipe a voar na espaçonave Starliner da Boeing em um voo de teste importante em junho. Mas depois de questões com o sistema de propulsão da embarcação, a NASA considerou arriscado trazer a dupla de astronauta de volta para casa e optou por dobrá-los para a missão Crew-9 da agência, enquanto Starliner voltou à Terra vazia em setembro.
O astronauta da NASA Nick Hague e o cosmonaut russo Aleksandr Gorbunov, os outros dois membros da Crew-9, se juntarão a Wilmore e Williams. Haia e Gorbunov voaram para a ISS em setembro em uma embarcação de dragão da tripulação com dois assentos vazios.
A NASA previamente planejava devolver a equipe 9 na noite de quarta-feira, mas o clima desfavorável no final da semana teria complicado o retorno da cápsula da tripulação, levando a agência a mudar a viagem de volta até terça-feira. Reuters
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