Dizem que se parece bom demais para ser verdade, provavelmente é. E se você viu fotos das Maurícias – suas areias açucaradas, costa de cobalto e famosa cachoeira subaquática – você concordará que não poderia ser melhor do que isso.
realmente morando lá? Outra questão completamente.
Eu não sou um completo idiota. Quando foi oferecido ao meu marido alemão, um piloto, pela primeira vez, um emprego como piloto de helicópteros, eu disse firmemente “não”. Como escritor de viagens, estive em muitas ilhas tropicais e, por mais lindas que sejam, nunca tive o desejo de viver permanentemente na terra da lua de mel.
Mas quanto mais eu via Maurício, mais impressionado ficava. Com uma das economias mais fortes de África e os sistemas políticos mais estáveis, esta pequena ilha – aproximadamente do tamanho de Surrey e apenas a duas horas de carro de cima a baixo – situa-se maravilhosamente com Madagáscar a oeste e a vasta extensão do Oceano Índico a leste.
Existem muitos incentivos para ir até lá. Desde que as Maurícias introduziram o seu Visto Digital Nómada durante a era Covid, tem havido um aumento no afluxo de europeus e australianos, com outros atraídos por lucrativos vistos de reforma, enquanto o imposto fixo sobre o rendimento é tão baixo quanto 15 por cento.
Tudo bem, além do inglês ser a língua mais falada e custo de vida Isso significava que poderíamos alugar uma casa moderna de quatro quartos à beira-mar, com piscina e um grande jardim para nosso cachorro, dois gatos e quatro galinhas pelo preço de um pequeno apartamento. Londres…Um paisagista e um varredor foram adicionados.
Annabel Fenwick Elliott muda-se para as Maurícias com o marido piloto alemão e o filho de 18 meses
Como escritor de viagens, já estive em muitas ilhas tropicais e, por mais lindas que sejam, nunca tive o desejo de viver permanentemente na terra da lua de mel, escreve Annabel Fenwick Elliott.
Entretanto, dado que o nosso filho tinha 18 meses, era importante que houvesse uma boa creche local. Aberto cinco dias por semana, das 8h ao meio-dia, custando £ 150 por mês. Em Londres, uma creche em meio período cobra até £872 por mês. E a babá representava cerca de um quarto do valor do Reino Unido, enquanto as escolas primárias e secundárias privadas com currículo de inglês custavam de 2.500 a 5.000 libras por ano.
Por um tempo, apropriadamente, houve um período de lua de mel, aproveitando o sol o ano todo, caminhadas, surf, mergulho e tirolesa, além de culinária exótica, incluindo caril indiano e frutos do mar crioulos.
No entanto, o que rapidamente aprendemos foi que, para além dos limites dos hotéis de cinco estrelas com praias perfeitamente cuidadas, havia algumas duras realidades nesta existência aparentemente idílica no Oceano Índico.
Comecemos pelas praias.
A população local trata a praia como um depósito de lixo. Por mais maravilhosa que a nossa praia local parecesse à distância, parecia lixo de perto.
Eu levava meu filho para nadar lá quase todos os dias e sempre recolhia na areia anzóis descartados e cacos de vidro, ou passava por recipientes de plástico. Todo fim de semana, os moradores locais vinham, montavam acampamento, tocavam música alta e depois deixavam o lixo para trás.
A crueldade animal local era terrível. Os cães nas Maurícias são vistos como símbolos de estatuto – criados ilegalmente e depois acorrentados no exterior como “protetores” – ou como vermes, rotineiramente envenenados e atacados.
Nossa praia local pode parecer ótima à distância, mas de perto parece lixo
Embora houvesse muitos incentivos para ir para lá, também havia algumas duras realidades nesta existência idílica no Oceano Índico.
Os moradores locais que não acorrentam seus cães nas varandas permitem que eles perambulem e se reproduzam, de modo que a população perdida cresce descontroladamente. Viajávamos por toda parte com estoques de comida e remédios para os cães e gatos emaciados e cheios de pulgas pelos quais passávamos todos os dias, mas havia tantos cães que a situação parecia desesperadora.
A tarifa teria sido relativamente acessível. Mas logo descobrimos que outras despesas eram exorbitantes.
Todas as importações de automóveis são tributadas a 100 por cento, pelo que mesmo o carro usado mais barato custa o dobro do que no Reino Unido. Quase todos os alimentos também são importados em regime pesado. Portanto, as idas ao supermercado eram excessivas.
Na verdade, não existe Amazon, eBay ou qualquer compra on-line, o que aos poucos está me deixando louco. Precisa de um tipo específico de bateria ou de um ingrediente de cozinha um pouco obscuro? Você terá que passar o dia inteiro dirigindo de loja em loja em busca de tesouros e muitas vezes retornará de mãos vazias.
No que diz respeito ao cuidado dos filhos – como não havia família lá, eu precisava de pelo menos algumas horas de ajuda por dia para poder funcionar – procuramos ajuda de cinco babás antes de desistir. Talvez não tenhamos tido sorte, mas a maioria não sabia nadar, o que era inseguro considerando a água ao nosso redor.
Eles odiavam os cães que acariciamos regularmente. E todos passaram muito tempo acalmando seus filhos com os desenhos do Cocomelon em seus telefones, em vez de brincar com eles.
Se já não pareço uma criança mimada, tem mais.
A tarifa teria sido relativamente acessível. Mas logo descobrimos que outras despesas eram exorbitantes
Viajaremos por toda parte com suprimentos de alimentos e remédios para os cães e gatos debilitados e infestados de pulgas, cuja população na ilha está fora de controle.
O tempo estava agradável, o que, ironicamente, foi o último prego no caixão. Com meus velhos genes anglo-irlandeses, não fui feito para os trópicos. Não houve trégua da umidade, dos mosquitos e das baratas que acompanhavam o calor de 30ºC dia após dia.
Enquanto isso, o ar condicionado aumentou ainda mais o “custo inesperado”.
Fiz três amigos: um alemão, um sul-africano e um colega britânico. Todo mundo adora ficar lá e minha família tem muitas lembranças felizes das Maurícias.
Não me arrependo de ter passado dois anos na nação do Oceano Índico, mas no final das contas foi o suficiente. Como inicialmente suspeitei, esta nunca seria a nossa “casa para sempre”.
Talvez se você tiver a sorte de se bronzear facilmente, tiver sangue repelente de mosquitos no corpo e for anticapitalista o suficiente para viver da conveniência da Amazônia, não se impressionar com a situação dos cães famintos e espancados e for rico o suficiente para comprar passes diários para resorts de luxo sempre que quiser uma experiência de praia sem lixo, então Maurício tenha suas vantagens.
Mas ainda procuramos o lugar certo para estabelecer as nossas raízes.
Actualmente, a Grã-Bretanha também não é uma opção. Não sou tolo o suficiente para acreditar que existe um país ideal, mas estou disposto a pesquisar e não me contentar com uma existência abaixo da média até encontrá-lo.
Nosso próximo plano? Estados Unidos, até as montanhas do norte do estado de Nova York.
Muito longe da exótica ilha Maurícia, mas aposto que, mais do que o nosso chá.
