UM Uma coruja fulva guincha nas proximidades, na escuridão, e sua companheira responde com um guincho de medo vindo da floresta abaixo. Uma cúpula branca flutua brilhantemente acima de uma porta preta lisa contornada por luz vermelha, como um portal para outra dimensão. Estou na Floresta Grizedale, longe de qualquer cidade poluente luminosa, para visitar o primeiro observatório e planetário público do Lake District, inaugurado em maio.
Observatório Grizedale O planetário oferece filmes detalhados e um programa noturno de três horas de observação de estrelas. Há sessões de astrofotografia e astronomia do céu escuro em noites de luar, oferecendo a oportunidade de ver uma “deslumbrante tapeçaria de estrelas, galáxias, nebulosas e aglomerados de estrelas”. Seu diretor, Gary Fields, é um veterano na área, tendo fundado e liderado três observatórios no Reino Unido ao longo de duas décadas. O objetivo de Grizedale, diz ele, é “criar um destino abrangente de astronomia e ciência durante todo o ano que traga a beleza dos céus de Lake District aos visitantes”.
As noites regulares do observatório fazem parte do Festival anual do céu escuro de Cumbria No final de outubro e novembro. Este festival oferece passeios para ver corujas e morcegos e a oportunidade de nadar ou nadar canoa depois de escurecerMas o observatório faz mais do que apenas mergulhar o dedo do pé no lago cósmico – é um centro permanente para o estudo das estrelas. Um grupo de 60 crianças em idade escolar chega pela manhã,
Vim aqui para a Noite Aurora, que coincide com um período de alta atividade solar, mas o céu está constantemente coberto de nuvens. As primeiras gotas de chuva caem à medida que nos aproximamos do Controle da Missão, com suas pequenas mesas de café, grafites extraterrestres pintados à mão, fileiras de alienígenas infláveis e modelos de foguetes, em grande parte criados pelo gerente do observatório, Ben Marshall, um obsessivo por voos espaciais.
Algumas horas depois, estamos todos olhando maravilhados para o céu noturno pontilhado de estrelas cadentes – graças ao planetário do centro. Uma discussão ilustrada sobre a aurora no Stargazers’ Lounge combina uma explicação detalhada com uma sensação de admiração cósmica. No Laboratório de Meteoritos ao lado, há microscópios e pequenas rochas espaciais – incluindo pedaços reais da Lua e de Marte.
Depois de bebidas quentes no Controle da Missão, Gary nos conduz através de uma chuva torrencial até o novo observatório com cheiro de cedro que ele ajudou a construir. Ele nos mostra fotos extraordinárias da Galáxia espiral de Andrômeda e da Nebulosa Cabeça de Cavalo Negra, recortadas contra uma nuvem de poeira e gás vermelho brilhante, todas tiradas por um telescópio robótico em uma cúpula retrátil feita sob medida. Para aquelas noites em que o tempo não coopera, Grizedale oferece um passe gratuito para céu claro para que os visitantes possam voltar e ver as estrelas uma segunda vez.
A equipa do observatório está claramente entusiasmada. Gary é fascinado pelo céu noturno “desde que eu era criança, crescendo em Sunderland, parado no jardim dos fundos olhando para cima e me perguntando o que eram todas aquelas estrelas”. Sua história de vida é notável. Ele me conta: “Fui pedreiro durante anos, mas minha curiosidade sobre o universo nunca desapareceu. Eventualmente, decidi dar um grande salto e seguir essa paixão corretamente – e isso mudou minha vida. Eu construí Observatório Kielder Em Northumberland, novamente desde o início Observatório de Grassholm em Teesdale, e agora estou trabalhando no desenvolvimento do observatório espacial Al-Ula Manara, na Arábia Saudita, um dos projetos astronômicos mais emocionantes do mundo.
Gary descreve como ela chorou quando um visitante do observatório viu Saturno pela primeira vez através de um telescópio, explicando que seu pai costumava pintar os planetas em um abrigo antiaéreo durante a guerra e que Saturno anelado era seu favorito. “Para mim, a astronomia não envolve apenas ciência e telescópios”, diz Gary. “É sobre pessoas. É sobre perspectiva, admiração e a percepção de que todos fazemos parte de algo maior.”
Não há ônibus indo para a Floresta Grizedale, mas é surpreendentemente fácil chegar lá sem carro. Depois de partir cedo de Essex para Londres, o trem leva menos de três horas até Oxenholme, passando pela Floresta Chiltern e pelos Canais Midland até as Cataratas Cumbrian cobertas de nuvens. O ramal para Windermere fica a 20 minutos de carro através de campos cobertos de touceiras de ovelhas Herdwick e vilarejos caiados com telhados de ardósia. Finalmente, o ônibus 505, saindo de fora da estação de Windermere, contorna o lago e atravessa florestas montanhosas de faias para chegar à vila de Hawkshead na hora do almoço.
Existem várias maneiras de chegar ao observatório, localizado a cerca de 5 km ao sul de Hawkshead: de bicicleta, Táxi Ou a pé. eu decido Caminhe pelas cachoeiras perto de Esthwaite Water e de volta por Hawkshead Moor. Há rios para saltar e colinas lamacentas para escalar, mas as vistas valem a pena. A primeira casa do Reino Unido Parque de Esculturas FlorestaisGrizedale possui uma vasta coleção de arte específica do local. com mapa do caminho a péSigo um caminho alagado para ver o escarpado muro de pedra seca de Andy Goldsworthy, leve a parede para passearConstruído em 1990, está coberto de musgo espesso e escondido entre densos pinheiros. Não há sons exceto o da água corrente e o canto dos pequenos pintassilgos amantes do cedro,
Forestry England alugou uma pequena cabana Ao lado do observatório, e vou dormir lá esta noite. É uma verdadeira cabana de madeira, impecavelmente limpa, com grossas paredes de tronco de pinho, cortinas de lã xadrez e lindos cobertores. Guarda-chuvas ficam perto da porta da cabine segurando guarda-chuvas para a mudança do clima da Cúmbria. Durante uma ida noturna ao banheiro, em uma encosta coberta de folhas, finalmente vejo algumas estrelas brilhando por entre as nuvens.
Voltando para Hawkshead no dia seguinte, me deparei com uma das novas obras de arte de Grizedale. Na campina entre duas cachoeiras, O voo de Saad Qureshi (2021) envolve a criação de asas iridescentes de libélula que lembram vitrais em filigrana de aço. A chuva noturna fez com que os Tumbling Bakes parecessem espetaculares. Os poderosos guerreiros do metal de Robert Bryce Muir Nas árvores próximas, lutem juntos. Passando pelos campos, circulo Estwaite, o lago de Hawkshead, rico em vida selvagem. Redwings atacam arbustos carregados de frutas silvestres e um cormorão voa sobre a água. Dois cisnes estão voando acima, suas asas batendo ruidosamente sobre o vale tranquilo.
Vou ficar no aconchegante século 17 esta noite armas do reiQue reabriu em agosto depois de uma reforma de muito bom gosto. Meu quarto, com vigas triangulares de carvalho e janela saliente almofadada com vista para a praça da vila, é todo rosa profundo e verde musgo, com lindas aquarelas e tecidos florais. No andar de baixo, o bar com piso de ardósia tem uma lareira e cervejas locais, e a sala de jantar serve pratos elegantes (meu bhaji de cebola com geléia de jalapeño guarnecido com amores-perfeitos roxos).
Com sua variedade de pubs e cafés, delicatessens prontas para piquenique, uma loja ao ar livre bem abastecida e barracas de honestidade repletas de bolos, Hawkshead, rodeado de outono, é um paraíso para os caminhantes. A antiga Galeria Beatrix Potter (que já foi o escritório de seu marido) reabriu em agosto como a primeira galeria independente do National Trust livraria de segunda mãoHá uma feira de artesanato na prefeitura e caminhadas fantasmas locais (£ 8 adultos, £ 6 menores de 12 anos, geralmente às quartas e domingos).
Original Pão de gengibre grasmere A loja foi inaugurada em meados do século 19 próximo ao tranquilo cemitério ribeirinho onde William Wordsworth está enterrado. Agora, 170 anos depois, loja de uma irmã A bonita vila de Hawkshead apareceu na praça. Há planos para fazer um bolo em formato de estrela em apoio ao observatório. Eu tenho um estoque de chutney Tempero de cabeça de falcão E pão de gengibre fresco para levar para casa amanhã. Acima da praça, as nuvens se dissipam e as estrelas aparecem.
entrar em Observatório Grizedale É £ 13 Adulto, concessões de £ 8£ 35 famíliatrês horas de observação de estrelas £30 Adultos, concessões de £ 25£ 89 família, Habitação fornecida por armas do rei Em Hawkshead (dobra a partir de £ 112,50)) E A Cabana em Grizedale (a partir de £ 117) uma noite, airbnb.co.ukO transporte foi fornecido por Avançar Costa Oeste (de Londres oxenholme De Sobre isso £ 35 só ida) E diligência, Mais informações aqui visitlakedistrict. com
