cQuando os jogos da Super League foram divulgados no final do ano passado, foi difícil conseguir isso até este fim de semana. claramente a atração principal Houve um confronto entre Leeds Rhinos e Hull KR em Las Vegas, mas houve outro jogo de grande intriga.
A decisão da Super League no ano passado de expandir para 14 times foi vista com ceticismo, para dizer o mínimo. O sentimento geral era de que não havia qualidade suficiente no campeonato, e com o Salford Red Devils entrando em liquidação devido a problemas financeiros, a ideia de três equipes de segunda divisão se unindo não gritava exatamente entusiasmo.
Foi isso que fez valer a pena assistir a este primeiro encontro entre as duas partes. Bradford e Toulouse terminaram em terceiro e segundo, respectivamente, um atrás do outro no campeonato do ano passado Equipe promovida, York. Portanto, não foi difícil imaginar que esta poderia ter sido a primeira vez, em três fins de semana, que uma equipa promovida venceria um jogo.
Quão errados esses críticos foram provados. Foi o dia de Bradford, quando os ex-campeões da Super League derrotaram o Toulouse por 18–6 para garantir que todos os três times promovidos vencessem dois de seus três primeiros jogos. Os Bulls estão agora em quarto lugar, com Toulouse e York em sexto e sétimo, respectivamente.
Qualquer um que sugira isso não é surpresa, fica surpreso, até mesmo o treinador que orquestrou um desses grandes começos. “Acho que estamos todos surpresos”, disse o técnico do Bradford, Curt Haggerty. “Especialmente conosco, tivemos uma pequena mudança, não tendo a promoção até o final da temporada. Mas acho que todos os três tornaram a competição boa e forte.”
A história de três lados até agora provavelmente foi a dos Bulls: gigantes caídosTetracampeão da Superliga nos primeiros anos da competição. Cerca de 9.000 torcedores estiveram no Estádio Odsal para a vitória na tarde de domingo. Depois de 10.000 pessoas terem assistido à vitória da semana passada sobre os catalães, isso sugere que o ímpeto que outrora fez deste clube uma força a ser reconhecida está a crescer novamente.
E depois de três rodadas nesta temporada, a tabela da Super League tem uma sensação distinta dos anos 2000, com as quatro equipes mais bem-sucedidas da história da competição – Wigan, Leeds, St Helens e Bulls – ocupando os quatro primeiros lugares. Ainda não se sabe se o Bradford ou qualquer um dos times promovidos conseguirá manter o ímpeto e avançar para os playoffs, mas por enquanto é uma boa história para a Super League.
York, que nunca havia jogado na Super League antes desta temporada, conquistou vitórias sobre os dois clubes de Hull vencer os campeões mundiaisHull KR, antes da vitória por 17-16 sobre o Hull FC, na sexta-feira, na noite de estreia. Eles também atrairão uma grande multidão contra o Warrington na sexta-feira.
O que levanta a questão: 14 é um número mágico?
Numa altura em que a união do rugby é Protegendo sua divisão principal Mas com um modelo de Superliga introduzido há algumas temporadas, mantendo a porta aberta para clubes adicionais, você deve se perguntar se a liga de rugby será declarada no dia 14.
Muito depende do que acontecer no verão, enquanto a Super League negocia um novo acordo de transmissão. York e Toulouse, que eram duas equipes adicionais depois que Bradford terminou entre os 12 primeiros no sistema de classificação IMG, entraram este ano com metade da distribuição central das outras 12 equipes: cerca de £ 650.000.
Isso não pode ser repetido no ano seguinte, ou seja, todas as equipes receberão a mesma divisão. Se a competição garantir um acordo melhorado com a TV, há sugestões de que o London Broncos, que venceu o North Wales Crusaders por 106-18 no campeonato no sábado – sim, você leu certo – seria adicionado.
Quer se trate de substituir um clube existente ou de transformar a Super League numa competição de 15 equipas, estes três clubes mostraram até agora que quem for promovido a seguir tem a capacidade de trazer mais do que apenas o espírito de inventar números.
