Embora suas histórias às vezes estejam interligadas Carolina Panteras E os New England Patriots não estão particularmente conectados. Eles não estão na mesma conferência, estão separados por mais de 1.300 quilômetros e só se enfrentaram três vezes na última década.
Mas, de alguma forma, o recente sucesso de um – e o caminho que os levou até lá – deveria atingir o outro.
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Os Panteras estão caídos agora A seca pós-temporada mais longa Na história da franquia. A última vez que chegaram aos playoffs foi em 2017. coisas estranhas estava apenas em sua segunda temporada.
Desde então, os Patriotas – que recentemente se encontraram numa situação semelhante à dos Panteras – passaram por um ciclo de vida completo e renasceram. De 2018 até hoje, ele ganhou um Super Bowl, demoliu tudo e se tornou novamente um dos melhores jogadores da NFL. Ao mesmo tempo, os Panteras não conseguiram produzir uma única temporada de vitórias.
A vitória de quinta-feira à noite por 27 a 14 sobre o New York Jets foi uma vitrine nacional dos frutos do trabalho da Nova Inglaterra. Eles alcançam o melhor recorde da AFC por 9–2 com sua oitava vitória consecutiva e estão prontos para avançar para o Troféu Lombardi.
Sua última chance real de imortalidade veio em 2019, a última campanha de Tom Brady como Patriota. Esse esforço falhou na rodada Wild Card, abrindo caminho para um novo capítulo para a organização – começando com, sem dúvida, o maior jogador da história dos Panteras.
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2020 – uma redefinição para os Panteras e os Patriots – viu o quarterback Cam Newton, que foi dispensado por Carolina na entressafra, assumir o centro da Nova Inglaterra. E para seu crédito, ele ajudou a arrastar o pior elenco do Patriots dos últimos 30 anos para sete vitórias.
Ironicamente, o maior número de vitórias que os Panteras alcançaram desde que chutaram Newton foi sete. (Grite para Steve Wilkes.)
Os Patriots continuarão tentando se encontrar. Eles fizeram um rápido retorno aos playoffs em 2021 com o novato Mac Jones, foram 8-9 em 2022 e caíram para 4-13 em 2023 (campanha final do técnico Bill Belichick) e 2024.
No entanto, sua jornada relativamente difícil o levou ao técnico Mike Vrabel e ao quarterback Drake Mays. A propósito, Vrabel tinha um entrevista agendada Para a vaga de técnico dos Panteras em 2024. E Mays, claro, não é um estranho nas Carolinas.
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Ele nasceu em Charlotte, NC, filho de William A. Lewis em Cornelius, NC. Ele frequentou a Huff High School e jogou bola na faculdade pela Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill. Ah e ele cresceu Torcedor dos Panteras.
Mays foi selecionado pela Nova Inglaterra com a terceira seleção geral do Draft de 2024 da NFL. Essa opção surgiu apenas um ano depois que Carolina trocou King’s Ransom para levar seu atual quarterback, Bryce Young, com a primeira escolha geral.
Infelizmente para os Panteras, o seu investimento ainda não amadureceu. Enquanto eles ainda tentam descobrir se Young é um formidável quarterback titular nesta liga, o filho pródigo está liderando os Patriots aos trancos e barrancos.
Jovem pela terceira vez em tantos anos Atualmente enfrentando dúvidas Se ele puder jogar no campo também. Em sua segunda temporada profissional, Mays pode ter o argumento mais forte para o prêmio de Jogador Mais Valioso.
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Seu surgimento também foi sentido diretamente pelos Panteras, que engoliram a ofensiva perdeu 42-13 no Patriots na semana 4. Mays postou uma classificação de passador de 155,6, a melhor da temporada e quase a melhor, naquela tarde.
Vrabel, o principal candidato ao prêmio de Treinador Principal do Ano, também está disputando alguns equipamentos. Enquanto isso, o técnico dos Panthers, Dave Canales, espera que seu time ultrapasse 0,500.
Indo de 5 a 5 para a Semana 11, Canales, Young e os Panteras têm uma chance razoável de quebrar a marca de sete vitórias aqui em 2025. Caramba, eles ainda têm uma chance remota de quebrar a seca dos playoffs.
Mas a reconstrução, que começou muito antes dos Patriots, está lenta. Desde 2020, eles contrataram três treinadores diferentes em tempo integral e escalaram sete zagueiros titulares diferentes – e eles têm um progresso mínimo para mostrar.
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Seu trabalho árduo em comparação com o que está acontecendo na Nova Inglaterra deve servir como um lembrete duro e doloroso de por que a elite da liga é a elite da liga e por que os Carolina Panthers ainda são os Carolina Panthers.
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Este artigo foi publicado originalmente no Panthers Wire: A ascensão meteórica dos Patriots contrasta dolorosamente com a reconstrução contínua dos Panteras.
