Mesmo antes de o circo chegar ao ar rarefeito da Cidade do México, já era uma luta por oxigênio no topo da classificação do campeonato mundial.
Do lado de fora do Autódromo Hermanos Rodríguez, estradas de múltiplas faixas com trânsito congestionado alimentam as emissões em uma metrópole em expansão que foi esquecida do zero líquido. Dentro do recinto antes da corrida deste fim de semana diante de aproximadamente 130 mil fãs entusiasmados Lando Norris Localizado na área de hospitalidade MacLaren, a uma altitude de 7.400 pés acima do nível do mar.
Pode ser psicologia do bacalhau, e dificilmente é infalível, mas a experiência mostra que é possível prever com bastante precisão as perspectivas de Norris para o fim de semana pelo seu comportamento quando ele se senta com jornalistas de cerca de meia dúzia de jornais britânicos em cada corrida.
Às vezes ele exala confiança. Outras vezes ele fica desconfiado. Ele pode ser alegre (geralmente é, não importa a situação). Ele pode estar disposto ou não a aceitar a conversa.
Bem, há uma semana ele estava mais ocupado em Austin do que aqui. Desta vez, os fãs de Lando lamentam informar, ele estava um pouco mais inquieto, puxando a cintura, cruzando os braços, não tão ansioso por respostas ponderadas ou introspecção como nos Estados Unidos.
O britânico está em uma posição muito boa: 14 pontos atrás de seu companheiro de equipe oscar piastri No topo, com cinco Grandes Prémios e dois sprints restantes. Ainda Max Verstappen Ambos param de respirar.
Max Verstappen espera ampliar a liderança sobre Oscar Piastri e Lando Norris neste fim de semana
Norris está 14 pontos atrás do companheiro de equipe da McLaren, Oscar Piastri, neste fim de semana
O Red Bull ‘Phenom’ caiu de 104 pontos para apenas 40 pontos. Isso foi visto com três vitórias em quatro corridas. Ele é “cruel”, como observou Lewis Hamilton na quinta-feira, acrescentando que o holandês vencerá novamente, a menos que Norris e Piastri “coloquem as pálpebras” e correspondam à sua crueldade.
Ainda assim, há boas notícias para Norris neste fim de semana. como dissemosAs “consequências” não especificadas impostas a ele pela McLaren por atropelar Piastri em Cingapura foram eliminadas. Está tudo empatado depois que Piastri eliminou a dupla do sprint nos EUA. Como disse Piastri: ‘É uma lousa em branco.’
Norris está aliviado? — Melhor para os meus interesses — disse ele, encolhendo levemente os ombros. “Não sei se alívio é a palavra certa. Não é como se eu estivesse suando antes. Isso me dá uma chance melhor.
Ele pode esclarecer quais serão esses “resultados”? “Não”, ele sorri.
Tudo é muito misterioso, mas considerando que tudo está perfeito entre ele e Piastri faz sentido que ele não queira criar nenhuma nova polêmica. deixe os cães dormirem.
Ele está se concentrando nas demandas do fim de semana, há 22% menos oxigênio aqui. Isto coloca uma pressão adicional no motor do carro e em todos os sistemas dependentes do ar – travões e pneus, os principais deles. Eles ficam mais quentes aqui, sendo mais difíceis de esfriar.
A primeira curva também tem a corrida mais longa de 900 jardas em todas as pistas. Uma teoria é que é melhor começar em segundo e pegar o reboque do que começar no poste. Mas dificilmente você pode mirar no segundo, a margem para um cálculo tão minucioso é obviamente muito pequena.
Piastri sobe ao topo da classificação enquanto tenta vencer seu primeiro campeonato
Claramente, a qualificação é mais importante agora do que no início da temporada, quando os McLarens tinham uma vantagem de velocidade tal que conseguiram recuperar o défice durante a corrida. Não existe mais esse luxo depois que Verstappen e sua máquina pegaram fogo.
Austin sublinhou este facto, Verstappen reiterou-o desde a pole. Norris ficou atrás da Ferrari de Charles Leclerc durante a maior parte da corrida. Talvez tenha sido muito difícil passar para Norris, o que ele acabou fazendo. Talvez tenha sido sensato jogar nas percentagens, já que esteve à frente de Piastri nas últimas quatro corridas, com um certo vento nas costas.
“Estou em uma boa posição, segundo no campeonato”, disse Norris quando foi sugerido que ele estava passando despercebido e todos os olhares estavam voltados para o ataque de Verstappen. ‘Eu provavelmente adoraria ser o primeiro, mas não tenho nada a perder. Estou em um lugar confortável.
‘Também não sou uma pessoa que acredita em velocidade. Todo fim de semana é muito diferente.
‘Tenho tido um bom desempenho recentemente e continuarei a fazê-lo. Max também tem tido um desempenho muito bom recentemente.
‘Você tem fins de semana em que as coisas são um pouco melhores para você. Tem dias que não consigo sair do carro tanto quanto Oscar. E tem dias que saio mais do carro que o Oscar.
‘Mas é impossível descobrir. Ainda assim, mesmo nesta altura do ano, compreender como fazer cada tipo de curva, como fazer cada volta em cada situação, não é algo que possa fazer tão bem como no ano passado. Não é fácil de dirigir, mas é o melhor carro que já dirigi.
Quanto a Norris dizer que se sente confortável? Esta é uma decisão relativa. Por exemplo, ele não fez cortes no conteúdo, nem mesmo levando em conta o jeito descontraído e sorridente do holandês que havia falado na Red Bull minutos antes.
“Para mim, é apenas pressão positiva”, disse Verstappen, e alguém acreditou nele. ‘Estou amando o que estou fazendo. Se o carro for competitivo, é muito melhor correr nele do que se não for competitivo.”
Oh meu Deus, este é um Red Bull competitivo, ajudado pelo novo piso introduzido em Monza no mês passado, que oferece downforce adicional e novas possibilidades de configuração.
‘Na pior das hipóteses, ainda estou em P3, certo?’ Acrescentou Verstappen, que é sinistro cinco vezes vencedor no México e um mestre da praticidade que o serve bem. ‘Quero tentar vencer corridas até o final da temporada. Jogámos bem e, como equipa, sabemos que tem de ser certo ter uma oportunidade.
‘Então, se funcionar, ótimo, um retorno incrível.
“É claro que ganhei o campeonato tarde demais, cedo demais. É muito diferente porque acho que foi muito difícil para nós durante a maior parte da temporada. É surpreendente ainda estar nesta luta, mas eu aceito.
Então, por que há falta de oxigênio na McLaren?
