É impossível ignorar certas certezas da vida. E um quarto elemento familiar pode agora ser acrescentado à trindade da morte, dos impostos e dos atrasos ferroviários. Quando a Escócia defrontar a Inglaterra em Murrayfield, é absolutamente garantido que os anfitriões levarão o seu jogo a níveis semelhantes aos de Ben Nevis e os visitantes perderão um ou três pontos.
Assim foi novamente no fim de semana, quando a Escócia reacendeu o fogo das vaidades inglesas e mandou o Auld Enemy para casa para pensar mais uma vez. A Inglaterra punida foi exposta repetidas vezes por oponentes desconhecidos em suas idéias e ações. tristes perdedores em Roma na semana passada e, como resultado, os visitantes foram cruelmente expulsos Quinta derrota na Copa Calcutá Nas últimas seis edições.
Em meio a toda a conversa de Sassenach sobre trens, aviões e automóveis rumo ao sul no domingo, a principal conclusão é que a Escócia foi excelente. Quão bom era Finn Russell? Com que inteligência os anfitriões aproveitaram o espaço extra disponível em 30 minutos, quando a Inglaterra tinha apenas 14 jogadores? E quão mais rápida e urgente foi a Escócia coletivamente durante a maior parte do jogo?
Um argumento válido foi apresentado mais tarde por Gregor Townsend de que o desempenho da Escócia no primeiro tempo foi tão bom quanto qualquer coisa que eles conseguiram Durante seu mandato. E desta vez, o que é crucial, continuaram a mostrar a coragem da sua convicção, em vez de deixarem escapar a vantagem de 24-10. Esta foi realmente uma música azul profunda para os fãs escoceses, antigos e novos.
Para a Inglaterra foi menos um aviso do que um forte golpe na cabeça com canos de chumbo. Poderia facilmente ter acontecido, como aconteceu dois anos antes, que eles tivessem se recuperado da decepção de Murrayfield ao derrotar a Irlanda em casa, mas de qualquer forma, este não foi um desempenho inglês que deveria ser casualmente ignorado. Porque, de acordo com as vozes que ecoam no campo inglês, a história deveria ter sido diferente desta vez.
Doze vitórias consecutivas aumentaram a confiança e o ímpeto, todos estavam na mesma página tática e os jovens jogadores, nove dos quais nunca haviam jogado em Murrayfield, não tinham bagagem histórica. O primeiro Grand Slam de uma década também pode estar chegando.
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Afinal, era tudo uma ilusão. Rejeitar isto como um mero pontinho ou um daqueles dias ignora as muitas questões que precisam ser revistas se a Inglaterra quiser aspirar à grandeza da Copa do Mundo no próximo ano. A Escócia também teria feito um favor a Steve Borthwick e aos seus treinadores ao evitar que um sentimento de complacência crescesse por trás das máscaras brancas brilhantes.
Entre elas está se a Inglaterra é um valentão que permanece fraco fora de casa contra os melhores times do mundo. É ótimo ter um plano de jogo firme e pesado, mas bolas soltas podem quicar para os dois lados. E quando as coisas começaram a desmoronar no sábado, quantos jogadores seniores da Inglaterra conseguiram assumir o controle do jogo com muito trabalho e arrastar fisicamente seu time de volta ao jogo?
A diferença de eficácia entre o trio de meio-campo escocês composto por Russell, Sione Tuipulotu e Hugh Jones e os seus homólogos ingleses foi impressionante. A experiência de jogar com Tommy Freeman no centro parece boa no papel, mas ainda não valeu a pena. Os oponentes também sabiam que George Ford e Fraser Dingwall não seriam capazes de ultrapassá-lo ou ultrapassá-lo e que também era improvável que Freddie Steward se movesse em ritmo acelerado.
Se Ellis Ganz e Luke Cowan-Dickie não estão no modo touro furioso e uma equipe como a Escócia é tão inteligente em mudar o ponto de ataque e atacar do nada, acrescente a isso a relativa falta de golpes de posse de bola na frente, que tem o potencial de causar problemas reais. Isso foi provado novamente, com Jones elevando seu número de tentativas notáveis contra a Inglaterra para oito em oito partidas e Russell destacando seu lugar entre os zagueiros mais visionários do mundo.
A dica do jogador de 33 anos para a primeira tentativa de Jones foi uma coisa de beleza criativa, assim como sua quebra de tecelagem e chip que levou Ganz a fazer uma bagunça e tentar ultrapassar Ben White, igualmente alerta. A Inglaterra alegará que houve efetivamente uma tacada de 10 pontos quando a tentativa mal avaliada de Ford de drop goal foi anulada por Matt Fagerson e Jones correu para o placar decisivo, mas eles estão se iludindo se acham que o melhor time perdeu. Isto certamente deixa muito a resolver para Borthwick e companhia, com apenas uma semana de descanso do torneio este ano permitindo pouco tempo para reflexão tranquila.
Não apenas o banco seis-dois se dividiu com a cobertura limitada dos três saiu pela culatra, mas o impacto do outono de seu “esquadrão pom” ainda não foi replicado este mês. Com Henry Arundell, cartão vermelho, improvável de jogar contra a Irlanda, Freeman permanecerá como zagueiro ou voltará para a ala com a chegada de alguém como Ollie Lawrence? Mesmo que a Inglaterra vença em casa a Irlanda, que está fora de forma, quais são as suas chances de derrotar o Paris na quinta rodada?
O desafio para a Escócia é replicar este nível de execução e energia todas as semanas. Se vencerem o País de Gales em Cardiff e de alguma forma derrotarem a França em Edimburgo no próximo mês, tudo poderá depender do confronto do último dia contra a Irlanda, em Dublin. O que realmente irá sublinhar a rapidez com que as coisas podem mudar seis nações Campanha.
A Inglaterra ainda está na corrida, mas o seu caminho cuidadosamente traçado para a Copa do Mundo atingiu um grande buraco.
