Se segunda-feira à noite foi a última vez que os fãs da MLB viram o arremessador do Los Angeles Dodgers, Clayton Kershaw, em um monte, foi um final adequado para uma grande carreira.
Kershaw, que anunciou em setembro que seria seu Última temporada no beisebolFoi chamado para possivelmente obter a maior vantagem da competição durante um tenso Jogo 3 de 18 entradas da World Series.
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Com o jogo empatado na 12ª entrada, os Blue Jays começaram a se recuperar. Uma caminhada, uma caminhada intencional e um single infield carregaram as bases para Toronto. O apaziguador dos Dodgers, Emmett Sheehan, conseguiu duas eliminações no inning, mas saiu com raiva após uma aparição de alívio crítico.
Isso preparou o cenário para o momento de Kershaw na World Series. Com as bases carregadas e os Dodgers precisando de apenas uma, Kershaw, de 37 anos, recebeu a ligação.
Naquele momento, a decisão de recorrer a Kershaw estava longe de ser certa. Apesar do status de Kershaw como o maior arremessador de sua geração, o veterano ganhou experiência e habilidade na temporada regular. Depois de perder tempo no início da temporada, Kershaw voltou ao monte em maio e de alguma forma conseguiu um ERA de 3,36, apesar de uma queda na taxa de eliminações e uma bola rápida média de 89 mph.
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No entanto, foi um desempenho ruim na temporada regular, o que não garantiu a Kershaw uma vaga no elenco dos Dodgers na World Series. Mas o técnico Dave Roberts mostrou confiança no veterano de longa data e ofereceu a Kershaw uma vaga no elenco, embora fosse improvável que o arremessador iniciasse o jogo.
Mas Roberts encontrou a situação ideal para utilizar Kershaw na segunda-feira. Se ele conseguir vencer o canhoto Nathan Lukes – Kershaw pode manter vivas as esperanças dos Dodgers e marcar outro marco em sua carreira.
Para aumentar o drama, Kershaw abordou Luke até a contagem ser 3-2. Um erro daria aos Blue Jays a liderança nos extras. Apesar de ter perdido o próximo arremesso, Kershaw conseguiu fazer com que Luke rebatesse. Lukes cometeu falta, estabelecendo o oitavo arremesso de rebatida.
Também foi lançado para fora da zona de ataque, mas Luke ofereceu mesmo assim, acertando um drible lento para a segunda base. A velocidade de saída da bola foi de apenas 55,3 mph, tempo suficiente para Lukes derrotá-lo.
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Lukes marcou fora da área e estava voando pela linha da primeira base na tentativa de chegar à base antes de Tommy Edman fazer a jogada. Estava perto, mas Edman conseguiu. Ele alcançou a bola a tempo e passou pela luva para o homem da primeira base Freddie Freeman a tempo de ser eliminado.
Foi um momento tenso, perfeitamente capturado pela reação da esposa de Kershaw, Ellen.
Esta estava longe de ser a melhor jogada que Edman fez naquela noite. ele fazia parte de um lançamento matador de rali na nona entrada e uma possível revezamento da vitória do jogo Em 10º. A defesa de Edman certamente evitou que os Dodgers perdessem a disputa às vezes.
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Kershaw só teve uma oportunidade de aparecer no Jogo 3. Após sua expulsão foi eliminado da competição. Não foi uma caminhada longa, mas causou o maior impacto.
depois do jogo, que Dodgers vencem por 6-5 Graças a um home run de Freddy Freeman, Kershaw mais uma vez compartilhou suas idéias sobre o arremesso na World Series.
Dado o estado da equipe de arremessadores dos Dodgers após o jogo 3, é possível que Kershaw consiga outra aparição na World Series antes do fim de sua carreira. Depois de lançar apenas oito arremessos na segunda-feira, Kershaw é um dos jogadores mais frescos no bullpen dos Dodgers antes do jogo 4 de terça-feira.
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A aparição de segunda-feira teve toda a pompa e circunstância da última saída de uma lenda antes de partir para o pôr do sol, mas os Dodgers podem precisar de outra atuação séria de Kershaw antes de permitir que ele faça disso sua carreira.
