Um dia sem apertos de mão e um dia de muitos acenos de cabeça para o Paquistão. A Índia venceu o desencontro mais fascinante do críquete global depois de uma entrada brilhante do abridor Ishan Kishan. Certamente pendeu a seu favor. O jogo terminou e recomeçou dramaticamente no segundo tempo, com um desfile de batedores paquistaneses entrando e saindo dramaticamente. Perseguindo uma meta de 176, eles perderam sete postigos antes de chegar à metade do caminho e acabaram sendo eliminados por 114 e perdidos por 61 corridas.
As entradas de Kishan foram uma anomalia espetacular, com o jogador de 27 anos prosperando em uma superfície que poucos entendiam. Apenas um outro jogador acertou mais de três quatros; Kishan marcou 10 corridas. Ninguém mais acertou mais do que um seis; Kishan teve sucesso em três. No geral, ele marcou 77 corridas em 40 bolas, a extensão da sua eliminação foi demonstrada pelo fato de que, quando estava fora, ele marcou 88,5% das corridas de seu time.
O Paquistão venceu o sorteio e por uma margem estreita. O indiano Suryakumar Yadav disse que planejava rebater primeiro de qualquer maneira, mas o arremesso de virada para Salman Agha foi um presente que ele mal podia esperar para desembrulhar. O capitão do Paquistão insistiu em chegar lá antes de todo mundo, jogando boliche no início da partida – a primeira vez em oito partidas este ano que ele jogou boliche – e por alguns momentos agradáveis seu time esteve no topo.
Apenas uma corrida saiu daquela abertura e o postigo de Abhishek Sharma, que entrou no torneio como o batedor mais perigoso do críquete mundial, mas em duas partidas da Copa do Mundo agora enfrentou cinco bolas e não marcou nenhuma corrida. Talvez as coisas tivessem sido diferentes se a sorte de Salman não tivesse sido revertida em seu segundo over, quando Kishan lançou a bola duas vezes: na primeira vez a bola voou longe o suficiente para que o defensor que estava atrás não pudesse alcançá-la, na segunda vez ela não voou longe o suficiente para o homem que estava atrás a pegar. Anteriormente, no primeiro dos dois únicos saltos que a Índia enfrentou, Kishan acertou a bola de Shaheen Afridi no chão, atrás de suas pernas, bem perto do coto da perna.
Kishan nunca mais confiou na sorte e se houve muitos chutes bonitos, notadamente uma raspagem brilhante de Abrar Ahmed que levou a bola para o fundo das arquibancadas, seus esforços foram feitos para parecer ainda melhor pelo fato de que enquanto ele dirigia quase duas corridas por bola, Tilak Verma, do outro lado, mal conseguia correr, assim como Yadav após sua expulsão.
Ficou claro, pelo trabalho árduo daqueles batedores, que a Índia havia estabelecido uma meta desafiadora e o Paquistão tinha poucas chances de superá-la por algum tempo. Seria interessante notar que a reação dele começou da pior maneira possível, na verdade, piorou depois disso.
Hardik Pandya começou e terminou, iniciando o processo com uma donzela de postigo, e terminando-o arrancando o toco central de Usman Tariq na última bola do 18º over. Jasprit Bumrah lançou o segundo over do turno e depois de dispensar Sam Ayub com um brilhante yorker em sua segunda bola, Salman precisava dar o exemplo pela segunda vez no jogo. Ele lançou sua quarta bola, a última bola de Bumrah, lenta e patética para Pandya no meio. Realisticamente, o Paquistão precisava que os seus quatro primeiros países formassem pelo menos uma parceria duradoura para ter alguma oportunidade. Juntos, esses batedores importantes marcaram 15 corridas em 17 bolas.
A vitória confirma a qualificação dos co-anfitriões para os Super Eights faltando um jogo para o fim e se a extensão da derrota significar que, com um jogo para disputar, o Paquistão está abaixo dos EUA na classificação do Grupo A em taxa de execução líquida. No entanto, eles só perderão uma vaga na próxima fase se perderem a última partida para a eliminada Namíbia, no Sinhalese Sports Club, na quarta-feira.
