Estava arranhado, enlameado e esfarrapado às vezes, mas A partida entre Inglaterra e Nova Zelândia já começou Isso definiria seu novembro e sua seqüência de vitórias ainda estaria intacta. Steve Borthwick E a sua equipa não irá necessariamente parecer muito bem numa noite contra as Fiji, onde houve mais erros do que acertos, mas não poderia haver melhor pista para construir uma competição rápida. todo preto Comparado com a abordagem confortável de nove vitórias consecutivas.
A Inglaterra, surpreendida pelos habitantes das ilhas do Pacífico na última viagem das Fiji a Twickenham, evitou a ignomínia de repetidas derrotas que poderiam ter prejudicado o seu outono. Alguns dos que saíram do Estádio Allianz no final ainda se sentiam grau De decepção, e talvez de familiaridade, O banco da Inglaterra está novamente à frente Colocando uma partida difícil fora de dúvida. Isto também deve ser transmitido às Fiji, que realizaram tantos progressos. Se as chamadas nações de primeiro nível ainda não foram conquistadas de forma consistente, estão a dar-lhes mais do que apenas um susto regular – com um pouco de sorte e o jogo poderá ser diferente.
Chamar isso de vingança pela derrota no aquecimento para a Copa do Mundo de 2023 sugeriria que a Inglaterra foi indiferente e não calculista, embora sua excelente profundidade tenha sido novamente destacada ao terminar com sucesso. Os All Blacks provavelmente estarão observando com intriga enquanto se preparam para ir a Twickenham dentro de uma semana, após a fuga por pouco contra a Escócia em Murrayfield. No entanto, espera-se que eles enfrentem um time da casa diferente – provavelmente comandado por George Ford Finn Smith Lutando para fazer o ataque funcionar – certamente o desempenho um pouco desarticulado e interrompido da Inglaterra os teria agradado.
A criação do meio-campo de Borthwick seria atraente para a Nova Zelândia depois de algumas probabilidades muito altas; O rebanho também parecia estar sentindo falta da autoridade silenciosa matar itojeQue se ajudou na última das seis tentativas da Inglaterra, mostrando mais uma vez como o banco se tornou o trunfo desta seleção.
Na verdade, a equipa de Borthwick teve um desempenho tão forte contra a Austrália que não foi surpresa que tenha saído dos blocos. Nem mesmo seis minutos se passaram quando Luke Cowan-Dickie converteu de perto após um longo período de fases para encerrar uma rotina de abertura realizada quase inteiramente no Fijian 22.
No entanto, não demorou muito para que os habitantes das ilhas do Pacífico vestidos de azul elétrico ganhassem vida. É a sua habilidade em situações não estruturadas que o tornou uma ameaça real por muito tempo, mas nos últimos anos ele fez desenvolvimentos significativos em suas bolas paradas e no jogo de chutes. Isso se refletiu no placar de maul de Tevita Ikanivere, que veio de um pênalti concedido por um chute contestado.
O meia Caleb Muntz se destacou na vitória sobre Fiji em 2023, antes que seus sonhos de Copa do Mundo fossem cruelmente frustrados por uma lesão na véspera do torneio. Patrulhando o território de Twickenham, ele logo retomou de onde parou, no centro da tempestade em Fiji que havia tirado a Inglaterra do rumo. Um passe perdido para Celestino Ravutoumada deu ao ala o espaço limitado necessário para quebrar os anfitriões na linha lateral, e enquanto o meio-scrum Kuruvoli escorregava para a frente, um Muntz de apoio estava disponível para coletar e finalizar os destroços.
Uma seleção inglesa um pouco frouxa começou com entusiasmo, mas sem a precisão esperada. poderosas barcaças de Emmanuel Faye-Waboso E Chandler Cunningham-South impulsionou a corrida, mas não conseguiu fazer muito, este último talvez culpado de evitar a sobreposição para seguir sozinho a partir de uma posição promissora. Em meio aos esforços ingleses, Fiji arrebatou, raspou e arrebatou de forma brilhante a bola inglesa. Muntz, que cometeu falta em duas conversões, logo marcou pênalti.
Nada deu errado para Fiji nos 36 minutos anteriores à feia competição aérea que agora tantas vezes se tornou crucial nestes testes. As intenções de Ravutaumada eram honestas ao correr atrás de um box kick, mas quando saltou estava por baixo e atrás de Faei-Waboso, fazendo com que o receptor caísse no chão com um baque desconfortável. À medida que a ala inglesa girava, o mesmo acontecia com as metades; Depois que o jogo foi reiniciado, o chute cruzado de Finn Smith foi finalizado por Ravutaumada, ferido pelo pecado, em uma ala deixada vazia pelo homem que ele havia derrotado momentos antes.
Se a resiliência de Fei-Waboso foi demonstrada pela rapidez com que ele voltou à ação, talvez isso também tenha salvado seu oponente de ver o vermelho. No entanto, mesmo assim, não foi muito bom para a Inglaterra – Fraser Dingwall, o seu “homem da cola”, teve alguns momentos difíceis, enquanto Smith tinha opiniões divergentes sobre a direcção musical da sua organização.
Não é nenhuma surpresa que a Inglaterra teve que fazer alguns ajustes para voltar à forma Ben Conde E Ollie Lawrence se saiu de maneira brilhante ao aproveitar o chute solto do fijiano. Lawrence foi puxado um metro para baixo e o capitão Ganz fez o resto. No entanto, Fiji teve uma resposta, mostrando mais uma vez a variedade e o veneno do seu alinhamento lateral, com Ikanivere a servir-se do segundo após uma jogada bem trabalhada na frente.
Apenas a imprecisão de Muntz no tee, perdendo a terceira conversão, manteve a Inglaterra à frente. Borthwick foi para o banco, fazendo cinco substituições enquanto vestia camisas brancas brilhantes pela segunda semana consecutiva. Ele entregou; Jamie George, integrante do quinteto que brilhava sob as luzes, finalizou o alinhamento.
Fiji teve azar justamente quando parecia que eles haviam contra-atacado, com Kuruvoli sendo considerado ter vacilado ao escorregar, dando assim aos substitutos da Inglaterra a chance de adicionar brilho. Henry Arundell comemorou seu retorno internacional com um try composto de puro ritmo, cutucando o hack de Marcus Smith como um terrier atrás de uma bola de tênis e Itoje aumentou ainda mais a margem. Um medo, mas apenas um medo: o poder da Inglaterra ligado.
