Cooper Flagg seguiu o melhor jogo de sua jovem carreira na NBA com seu pior jogo no final de seu primeiro jogo consecutivo na liga.
Depois de 22 pontos, 4 rebotes e 4 assistências na vitória do Dallas Mavericks sobre o Toronto Raptors no domingo, Flagg, de 18 anos, acertou 1 de 9 arremessos do chão na segunda-feira e marcou apenas 2 pontos na derrota por 101-94 para o atual campeão e atualmente invicto Oklahoma City Thunder.
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O jogo começou com Flagg machucando o ombro esquerdo e terminou com ele assistindo do banco enquanto o técnico do Mavericks, Jason Kidd, decidia ser a escolha número 1 deste ano na hora certa.
“Esta noite não foi a noite dele”, disse Kidd após o jogo, também dando crédito a Flagg por tentar dificultar as coisas. de acordo com a espn,
“Somos uma equipe e por isso entendemos que o grupo que estava lá nos colocou em posição de vencer o jogo. Ele não estava em campo, mas torcia pelos companheiros”.
Flagg disse mais tarde aos repórteres que esperava jogar na próxima partida do Dallas, o jogo em casa de quarta-feira contra o Indiana Pacers. Ele atribuiu seu jogo ruim contra o Thunder a “ser um pouco chato” e ter “um desempenho um pouco instável”. De acordo com a Associated Press,
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Flagg machucou o ombro esquerdo na posse de bola inicial do jogo. Ele foi visto segurando-o diversas vezes durante o primeiro tempo. Ele estava usando uma bandagem térmica quando estava no banco. Então ele congelou depois do jogo.
A ex-estrela de Duke disse que sentiu dor pela primeira vez quando estava lutando boxe. De acordo com a ESPN, ele descreveu seu ombro como “um pouco dolorido”, observando que provavelmente faria um exame.
Flagg errou todos os seus três pontos. Ele não tentou nenhum lance livre, nem registrou nenhuma assistência ou bloqueio nos 31 minutos registrados.
Ele estava principalmente no banco quando os Mavs transformaram uma desvantagem de 22 pontos em um jogo de um ponto, faltando menos de um minuto para o fim do segundo tempo. Porém, o Thunder resistiu à tentativa de recuperação do Dallas e venceu por sete pontos.
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Flagg entendeu a escolha de manter Kidd no banco no final do jogo.
“Do jeito que o jogo estava indo, tínhamos um grupo que estava executando e correndo muito bem, então estou olhando onde estavam os treinadores”, disse Flagg, via ESPN. “E quero dizer, eu estava desanimado. Eu não era eu mesmo. Não estava impactando o jogo em alto nível, não estava fazendo as coisas certas.
“Então, obviamente, é uma decisão fácil para o técnico. Ele estava apenas tentando vencer o jogo.”
Dallas finalmente ficou para trás e fez 1–3.
