De qualquer forma, Kellen DeBoer estará agora sob ainda mais pressão da base de fãs do Alabama em 2026.
Alabama sofreu sua pior derrota na história do programa. Quinta-feira no Rose Bowl. O nº 1 de Indiana demoliu o nº 9 Crimson Tide por 38–3. Indiana teve um total de 407 jardas e 215 jardas corridas, com média de 6,6 jardas por jogada. Alabama teve 193 jardas. Total.
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Foi a terceira vez nos últimos quatro jogos que o ataque do Alabama teve uma média inferior a quatro jardas por jogada. Um ataque explosivo que era um dos melhores do país no início da temporada desmoronou no final do ano – nomeadamente devido à incapacidade de dirigir o futebol.
Sim, o Alabama não pode comandar o futebol. É um desenvolvimento que parecerá tão improvável em 2023 quanto o Indiana se tornar o melhor time do futebol dois anos depois.
Quando foi nomeado sucessor de Nick Saban, DeBoer foi colocado em uma posição quase impossível. Ele foi encarregado de tentar repetir o sucesso que o Alabama teve sob o comando do homem que pode ter sido o maior treinador da história do futebol universitário.
A era Saban terminou com uma falha no QB na prorrogação no Rose Bowl. Foi o fim do caminho para o treinador que liderou o Crimson Tide a seis campeonatos nacionais e 16 temporadas consecutivas com vitórias de dois dígitos.
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Avançando para quinta-feira, o Alabama não foi apenas derrotado, mas esmagado. Não foi apenas a pior derrota na pós-temporada nos 122 anos de história do futebol do Alabama, mas a vitória de Indiana foi a primeira vez desde o Music City Bowl de 1998 que o Alabama perdeu um jogo por mais de 30 pontos.
“Eu sei porque já faço isso há bastante tempo e tenho a experiência de que posso confiar que a linha tênue entre o que tivemos hoje e estar no topo é muito tênue”, disse DeBoer. “E você tem que começar do zero, envolver as pessoas ao seu redor, as pessoas certas, comprometer-se com algo – um objetivo comum em conjunto e as ações que se seguem.”
“É uma linha muito tênue. Pode não parecer quando você está no momento e no que aconteceu hoje, mas posso dizer que é uma linha tênue entre estar aqui e estar no topo.”
Quando você inclui os jogos da temporada regular, foi a pior derrota desde que o Tide perdeu por 42–6 para o Arkansas em 1998. Aquela derrota para o Arkansas? Foi a pior derrota do Alabama em 13 jogos do campeonato nacional desde a derrota por 40-0 no Iron Bowl em 1957.
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A maior parte da entressafra antes da temporada de 2025 foi dominada pelo Alabama, perdendo o primeiro playoff de 12 times em 2024. O Tide 9-3 – que incitou Michigan no ReliaQuest Bowl – perdeu por 24-3 para Oklahoma no último fim de semana da temporada e foi eliminado dos playoffs. Mas o boicote do Tide não impediu a campanha de pressão da SEC. Como resultado, o comitê do College Football Playoff chegou a dizer que estava fazendo alterações em seus processos de seleção para levar mais em conta a força do cronograma.
Não importa que Oklahoma tenha terminado a temporada com um recorde de 6–7 e uma das outras derrotas do Alabama foi para um time do Vanderbilt que terminou com um recorde de 7–6.
Nesta temporada, o Alabama recebeu muitos favores do comitê de seleção. O Tide perdeu para a Geórgia por 28–7 no jogo do título da SEC, um jogo que nem parecia tão disputado. Alabama ficou em 9º lugar no jogo. O Alabama ficou em 9º lugar na classificação final do CFP um dia depois, ao se tornar o primeiro perdedor do jogo do título da conferência de poder a não perder uma vaga na classificação dos playoffs.
Francamente, quase ninguém pensava que este time do Alabama fosse capaz de ganhar um título nacional, fosse ele classificado em 9º, 10º ou não conseguindo chegar aos playoffs. E esta é a raiz do problema. Quando foi a última vez que você disse isso sobre um time treinado por Saban? Você provavelmente terá que voltar a 2010, quando o Alabama terminou em 10-3 e foi para o Capital One Bowl.
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Essa foi apenas a segunda de duas temporadas de três derrotas durante o mandato de Saban. Depois de quinta-feira, o recorde de DeBoer no Alabama é de 20-8. É difícil ver como será tolerada outra temporada de quatro derrotas.
“Podemos ficar frustrados porque não é bom perder e podemos ficar frustrados com isso”, disse DeBoer. “E quando esse tipo de situação acontecer, nosso programa ficará perturbado. E temos que usar isso para nos impulsionar no futuro.”
