Um fim de semana em Cardiff combinando o Dia dos Namorados e um jogo em casa das Seis Nações no País de Gales teria sido um caso de amor perfeito para o rugby galês.
Mas há um frio no ar do rugby galês equivalente às temperaturas frias de fevereiro.
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São os torcedores franceses itinerantes que andarão por Cardiff com sorrisos no rosto neste fim de semana, como evidenciado pelo barulhento apoio itinerante na noite de sábado. Vitória dos Sub-20 sobre jovens impressionantes do País de Gales No Parque de Armas.
As pessoas estão perdendo o amor pelo rugby galês já há algum tempo.
Será que a vitória chocante das Seis Nações sobre a França no domingo poderá de alguma forma reacender o romance e trazer de volta o carinho pela equipe de Steve Tandy?
É altamente improvável, mas você pode ousar sonhar.
Os fãs ficarão longe?
A preparação pré-jogo tem quase tanto a ver com quantas pessoas comparecerão neste fim de semana e se haverá lugares vazios no Estádio do Principado, como com o jogo em si.
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tandy insiste O País de Gales é uma “nação do rugby” Apesar de milhares de ingressos ainda não terem sido vendidos para o jogo de domingo com a França e outros jogos em casa contra Escócia e Itália.
O País de Gales tem historicamente colocado cartazes de ‘esgotado’ para jogos de teste no Estádio do Principado, com 74.500 lugares, sendo o rugby frequentemente referido como o “jogo nacional”.
A menor torcida no jogo das Seis Nações em casa do País de Gales contra a França foi em 2022, quando 63.208 compareceram ao jogo de sexta à noite.
Dois anos depois, o mesmo evento foi realizado em um domingo e atraiu uma multidão de 71.242 pessoas. O público mais baixo neste torneio em um jogo em casa no País de Gales foi de 58.349 contra a Itália em 2002.
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O custo da experiência da jornada em Cardiff foi citado como motivo para a ausência de alguns torcedores.
Alguns argumentam que uma multidão de 60.000 pessoas ainda é um número saudável para ver um time em dificuldades em um país pequeno em um domingo.
Especialmente quando você considera que o público do time de futebol do País de Gales era de cerca de 3.000 quando eles estavam passando por dificuldades, algumas décadas atrás.
Há outros que reivindicam lugares vazios e os poucos bilhetes distribuídos são um indicativo da actual turbulência no rugby galês.
partes em conflito
O País de Gales venceu apenas uma partida internacional desde a Copa do Mundo de 2023 em Cardiff (Hugh Evans Picture Agency)
As pessoas estão assistindo ao declínio do País de Gales, um país que obteve sucesso nas Seis Nações e vitórias em Grand Slams nas últimas duas décadas.
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Torcedores devotos tentarão ficar com seus entes queridos nos bons e maus momentos, mas tem sido um período tumultuado desde a Copa do Mundo de 2023.
O País de Gales perdeu 22 dos últimos 24 jogos internacionais, incluindo uma sequência de 18 derrotas consecutivas, com as únicas duas vitórias contra o Japão.
Houve 12 derrotas consecutivas nas Seis Nações, um recorde estabelecido há 1.072 dias, quando o País de Gales derrotou a Itália em Roma, em março de 2023.
E o conforto em casa é pouco, já que o País de Gales não vence uma partida em Cardiff no torneio há quatro anos, desde que derrotou a Escócia em fevereiro de 2022. Isso foi há 1.464 dias.
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Este também tem sido o padrão de derrotas em casa nos últimos tempos, com pesadas derrotas recordes para Inglaterra (68-14), Argentina (52-28) e África do Sul (73-0).
Mesmo a derrota para a Nova Zelândia em novembro, pontuada pelo País de Gales mostrando alguns sinais de melhora, foi uma derrota por 52-26.
Apesar dos resultados, o capitão Davy Lake elogiou o entorno do Estádio do Principado.
“Este é o nosso campo, o melhor estádio do mundo e estamos entusiasmados por voltar para casa”, disse Lake.
“O nosso objectivo ao jogar em campo é envolver os adeptos, dar-lhes vida e energia, porque é isso que nos dá energia.”
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O País de Gales precisa de apoiar essas palavras encorajadoras com ações.
quebra-cabeça de treinamento
Matt Sherratt e Danny Wilson são os únicos dois membros permanentes da equipe de coaching de Steve Tandy (Hugh Evans Picture Agency).
Quando Tandy assumiu esta função no ano passado, sempre seria uma grande tarefa para ele e seu batismo mostrou isso.
O País de Gales perdeu quatro das cinco primeiras partidas, marcando 248 pontos e 34 tentativas.
Isso é uma média de 50 pontos e sete tentativas por jogo, com Tandy admitindo que está pensando em contratar um técnico de defesa para não ter que continuar desempenhando as duas funções.
Tandy também foi assolado por uma equipe indisciplinada, recebendo 10 cartões amarelos e um cartão vermelho nessas cinco partidas.
Sob o comando de Tandy, o País de Gales enfrentou três das melhores seleções do mundo, Inglaterra, Nova Zelândia e África do Sul, seguido hoje pela França, quarta colocada.
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Embora carente de profundidade e qualidade, o País de Gales tem jogadores de primeira linha que competem nas ligas inglesa e francesa.
Há uma sensação de que uma equipe que pode colocar Tomos Williams, Davy Lake, Dafydd Jenkins, Rhys Caray, Lewis Rees-Zammit e Aaron Wainwright deve ter um desempenho melhor, enquanto Tandy confundiu muitos ao deixar consistentemente de fora o lateral do Leicester, Tommy Reiffel.
As derrotas recentes não devem ser tão sísmicas como têm sido e não devem ser aceites como o novo normal.
O quebra-cabeça de Tandy é maximizar o que ela tem. Ele não conseguiu fazer isso até agora em seu curto mandato e espera mudar isso começando contra a França.
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Muitos não esperam que o País de Gales ganhe um único jogo neste torneio, já que a diferença entre eles e as outras cinco nações continua a aumentar. Porém, deverá esperar um desempenho mais competitivo.
A união galesa de rugby não está ganhando o concurso de popularidade
O presidente-executivo da WRU, Abie Tierney, e o presidente, Richard Collier-Keywood (Hugh Evans Picture Agency)
Para muitas pessoas, os treinadores e jogadores não são o problema. A culpa é da Welsh Rugby Union (WRU).
A WRU não é a organização mais popular no País de Gales neste momento devido à sua política de cortes em favor dos profissionais masculinos.
O órgão regulador do rugby galês diz que não há dinheiro ou base de jogadores para manter quatro regiões e eles estão mantendo a opção de abandonar três times, Alguns foram propostos pela primeira vez em outubro.
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Alguns consideraram esta decisão necessária para evitar um declínio preocupante, mas outros opuseram-se fortemente a ela.
essa semana Uma das mulheres de negócios mais proeminentes do país pediu a renúncia do presidente da WRU, Richard Collier-Keywood. Embora o corpo diretivo tenha escrito aos clubes descrevendo os abusos repugnantes recebidos por alguns membros do conselho da WRU.
Acontece poucas semanas depois que a WRU revelou que os proprietários dos Ospreys, o Y11 Sport e a mídia se tornaram tóxicos. foram os licitantes preferidos para adquirir Cardiff Que pertence ao WRU desde que entrou em administração em abril de 2025.
Isso irritou os torcedores do Ospreys, que temem não ter uma equipe profissional depois de 2026-27 se o acordo com Cardiff for concretizado.
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Eles organizaram protestos, criaram petições e participaram de reuniões. O Conselho de Swansea iniciou uma ação legal.
As atenções estão voltadas para o WRU, mas também é preciso lembrar que se trata do Y11 se preparando para adquirir outro lado galês que poderá ver o fim da unidade profissional que já possui.
Os fãs recorreram às redes sociais para instar outros a boicotar os jogos do País de Gales e a não dar nenhum dinheiro ao WRU.
Isto pode ser contraproducente, uma vez que mais de 50% do volume de negócios da WRU – dinheiro que volta para o jogo – provém de jogos internacionais nacionais masculinos.
Mas você sente a força da emoção.
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temperamento francês
Se o País de Gales não for a atração, há uma seleção francesa especial vindo a Cardiff para defender o título das Seis Nações.
Eles são capitaneados pelo meio-scrum superstar Antoine Dupont, que diz que o Estádio do Principado é seu campo favorito fora da França.
“Respeitamos a seleção galesa e sabemos que no rugby internacional não podemos subestimar nenhum adversário”, disse Dupont.
“Sabemos a situação em que se encontra o País de Gales porque no passado, talvez há 10 anos, também foi uma época difícil para o rugby francês.
“Eles têm alguns jogadores jovens no momento, então precisam de tempo para adquirir a experiência necessária neste nível para vencer jogos.”
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Muitas palavras boas e muito o que gostar sobre a oposição em Cardiff neste fim de semana.
O técnico de defesa dos Les Bleus, Shaun Edwards, também foi uma figura popular entre os torcedores galeses durante seus 12 anos na equipe técnica de Warren Gatland no País de Gales.
Edwards lembra ao País de Gales uma época de mais sucesso. Uma época em que o rugby galês se deleitava com o presente, mas não conseguia se preparar para o futuro.
Resta saber se o rugby galês regressa a alguns daqueles grandes dias.
Neste momento, eles continuam a ser grandes azarões nas últimas Seis Nações – e se de alguma forma conseguirem ultrapassar os favoritos franceses, será uma das surpresas mais românticas do torneio dos últimos tempos.
