Houve vislumbres de esperança para a Inglaterra no terceiro dia em Adelaide, mas, como algumas das ruminações feitas por Snicko durante este crucial terceiro Teste de Cinzas, elas nunca foram totalmente convincentes. Em vez disso, a Austrália abriu caminho para uma posição de domínio completo, cortesia do século da cidade natal de Travis Head.
nos tocos A equipe anfitriã alcançou uma vantagem de 271 corridas e 356 corridas para quatro postigos.Quando a multidão de 53.700 pessoas apareceu, a maioria das pessoas aplaudiu. Ele só tinha visto Head melhorar ainda mais seu status de herói de culto: sua invencibilidade de 142 em 196 bolas significava que a Inglaterra precisaria de um alvo recorde neste campo para impedi-los de perder por 3-0,
As arquibancadas lotadas apenas uma hora antes certamente estavam cheias de expectativa. O gramado da vila atrás estava deserto e a margem gramada no Cathedral End parecia uma depressão pantanosa. Head estava com 99 e, depois de um dia menos agitado que os dois dias anteriores, ninguém ia perder o grande momento.
Houve uma oscilação, Head cortou Joffra Archer na pista, deixando a bola fora das mãos de Harry Brook. Na série de oportunidades perdidas pelos turistas, mais uma oportunidade foi acrescentada à lista. Mas Head logo foi visto sorrindo sob o bigode de Super Mario, quando o batedor canhoto induziu um estrondoso seis consecutivos em Joe Root no próximo over, enviando rugidos ecoando por todo o sul da Austrália.
Ao se ajoelhar para beijar o campo em comemoração, Head estava efetivamente se despedindo das ambições inglesas do Ashes. Embora se possa argumentar que isso realmente aconteceu no segundo dia da série, quando aquele século agressivo em 69 bolas no Estádio de Perth quebrou o ânimo de Ben Stokes e seus homens pela primeira vez.
As coisas certamente se abriram a partir desse ponto e este terceiro Teste pode muito bem revelar-se o mais crucial. Enquanto Stokes e Archer fizeram 106 corridas para o nono postigo – pontuações de 83 e 51 respectivamente – sua confusão geral com o taco foi revelada quando a Inglaterra estava com 286 em 87,2 saldos em resposta aos 371 da Austrália.
A Inglaterra – verifica as notas – venceu na verdade a sessão da manhã. Stokes marcou o meio século mais lento de sua carreira de testes com 159 bolas, a primeira de Archer em sua carreira. E embora Mitchell Starc tenha acertado a segunda nova bola, mandando-a de volta para o toco de Stokes, Jake Weatherald foi erroneamente considerado LBW em Brydon Carse, e uma falha na revisão efetivamente deixou a Austrália com 102 para um no almoço.
E, no entanto, com Stokes sem jogar boliche o dia todo (motivo desconhecido) e Archer descansando após o choque inicial, os momentos de pressão seguintes provaram ser passageiros. É aqui que um fiandeiro da linha de frente geralmente ganha seu sustento, dando aos marinheiros a chance de vagar. Mas não por culpa sua, Will Jacques provou ser uma má selecção para esta superfície, números de um postigo para 107 corridas em 19 saldos sublinhando a luta pelo controlo.
Enquanto Head lentamente construía uma base, despreocupado em algumas áreas amplas, Josh Tongue fez Marnus Labuschagne ser pego por Brook por 17. Mas Usman Khawaja entrou para resolver as coisas pela segunda vez na partida, com o agora composto de 39 anos aproveitando o giro de Jack e auxiliando o homem que conquistou sua vaga titular na parceria de 86 corridas.
A única falha da Austrália ocorreu depois do chá, quando dois postigos caíram no espaço de 11 bolas. Khawaja foi finalmente derrotado pela borda emplumada de um dos muitos saltos longos de Jax. Quando Cameron Green levou Tongue Brook ao segundo deslize para sete após seu primeiro turno se abaixar, eles estavam com 149 para quatro, liderando por 234 corridas.
Tudo o que foi conseguido foi formar uma dupla da Austrália do Sul na linha de chegada, com Carey fazendo 52 não eliminado após seu primeiro século de entradas, enquanto ele e Head saquearam 122 corridas na sessão final. A Inglaterra veio a Adelaide para aproveitar esta superfície e talvez até recuar uma vez. Acontece que os habitantes locais tinham outras ideias.
Para ver o relatório completo de Ali Martin…
