Os dois piores termos que um arremessador da MLB pode ouvir no treinamento de primavera são “dores no cotovelo”. Depois de uma offseason inteira de descanso, uma lesão precoce no cotovelo pode atrapalhar a temporada de um jogador antes mesmo de começar.
O Atlanta Braves foi o infeliz destinatário dessas palavras na terça-feira, já que o jovem e promissor titular Spencer Schwwellenbach será colocado na lista de lesionados de 60 dias com inflamação no cotovelo direito.
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A equipe espera que Schwellenbach, de 25 anos, esteja lidando com uma contusão óssea e não com um problema mais sério.
Mesmo que a equipe receba “boas” notícias sobre Schwellenbach, ele ainda perderá os primeiros dois meses da temporada 2026 da MLB. Os jogadores começam a acumular tempo no IL de 60 dias assim que chega o Dia de Abertura, e esse período só pode ser adiado por no máximo três dias, garantindo que Schwellenbach perderá um tempo significativo em 2026, mesmo na melhor das hipóteses.
Desde sua estreia na liga principal em 2024, Schwellenbach mostrou um futuro promissor. Como novato, ele postou um ERA de 3,35 em 123 2/3 entradas com Atlanta. Estatísticas avançadas apoiaram esse desempenho, tornando Schwellenbach um candidato popular em 2025.
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Ele rapidamente correspondeu a essas expectativas e registrou uma ERA de 3,09 em suas primeiras 17 partidas na temporada passada. Mas Schwellenbach fraturou o cotovelo, no que a equipe chamou de “acidente estranho”. No momento da lesão, Schwellenbach tinha um fWAR de 2,2 e era candidato a receber votos do Prêmio Cy Young se continuasse a arremessar bem na reta final.
Esta foi uma das muitas lesões grande jogador corajoso Última temporada. Como resultado de todas essas lesões, a equipe terminou 76-86, seu pior total de vitórias desde 2017 – excluindo a temporada de 2020 encurtada pelo COVID-19.
Embora os Braves inicialmente acreditassem que Schwellenbach poderia retornar em setembro, isso não aconteceu. Ele fez sua última aparição na liga principal no final de junho e entrou na entressafra esperando se recuperar totalmente no treinamento de primavera.
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A lesão afetou as perspectivas do Braves e o desenvolvimento de Schwellenbach em 2026. Quando estava em campo, Schwellenbach parecia uma futura estrela que poderia ancorar a rotação do time. Mas as lesões em duas temporadas consecutivas levantaram questões sobre a capacidade de Schwellenbach de lidar com uma carga de trabalho completa na liga principal. E dado que esta é a segunda lesão significativa no cotovelo de Schwellenbach, não há garantia de que ele mostrará a mesma vantagem quando estiver pronto para retornar.
Se houver algum motivo para estar otimista, espera-se que o Braves se recupere em grande estilo em 2026. De acordo com as projeções do Baseball Prospectus, o time está projetado para vencer 92,2 jogos e vencer a Liga Nacional Leste.
Se o Braves conseguir cumprir essa projeção – e a lesão de Schwellenbach for relativamente pequena – ainda há uma chance de ele retornar a tempo de lançar um jogo significativo.
