Durante oito semanas, os Tampa Bay Buccaneers estavam quase certos de chegar aos playoffs. O time estava 6-2 e o quarterback Baker Mayfield estava recebendo comentários de MVP. Mas com a aproximação da Semana 18, os Bucs correm o risco de perder a pós-temporada devido ao mau desempenho no segundo tempo.
Depois daquele começo quente, as coisas pioraram para Tampa Bay. A equipe teve um recorde de 1-7 nos últimos oito jogos e agora está com um recorde de 7-9 na temporada. Se o time quiser se recuperar para chegar aos playoffs, deverá derrotar o Carolina Panthers na semana 18.
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No final da temporada, os Buccaneers imploram a Rachad White para seu time “Olhe no espelho” e mostre algum esforço Segundo JoeBuxFan.com, para tentar salvar a temporada.
“É importante para mim como eu vejo as coisas, honestamente, todos nós apenas temos que nos olhar no espelho. Todos nós temos que ter um nível de orgulho, um nível de carinho.
Essa não é exatamente uma frase encorajadora, já que a equipe chega mancando ao último jogo da temporada regular. Embora White tenha tido o cuidado de não decepcionar seus companheiros de equipe, dizendo mais tarde: “Eu nem diria que tivemos um começo terrível ou ruim”, ele pintou o quadro de uma equipe que carecia de motivação.
Mesmo que os Buccaneers vençam na Semana 18, o time não tem garantia de chegar aos playoffs. Se o Atlanta Falcons também vencer na semana 18, isso estabelecerá um empate a três no topo da divisão. Todas as três equipes estão empatadas em 8-9, com os Panthers seguindo em frente porque têm o desempate sobre os Falcons depois de derrotar o Atlanta duas vezes nesta temporada.
Os comentários de White provavelmente pretendiam incitar seus companheiros de equipe, mas pode ser tarde demais para isso. Depois de perder tantos jogos no segundo tempo, os Buccaneers agora precisam que várias coisas aconteçam para chegar aos playoffs. O momento da inspiração ocorreu semanas antes, não poucos dias, do último jogo da temporada regular.
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No final, tudo pode dar certo para os Bucs. Talvez o time vença os Panteras e o New Orleans Saints cuide dos negócios contra os Falcons.
Caso contrário, grandes mudanças podem ocorrer em Tampa Bay, especialmente depois que White disse que a equipe precisa fazer um exame de consciência antes da Semana 18.
