Caleb Williams, em sua estreia nos playoffs, lançou um passe para touchdown de 25 jardas para DJ Moore faltando 1:43 para o fim, e o Chicago Bears se recuperou de uma desvantagem de 18 pontos para derrotar o oponente. Green Bay Packers 31-27 no jogo de playoff wildcard de sábado à noite.
O campeão da NFC North, Bears (12-6), encerrou seu ressurgimento da primeira temporada sob o comando do técnico Ben Johnson com uma vitória de retorno no quarto período pela sétima temporada consecutiva. Eles dividiram dois jogos difíceis com o Green Bay na temporada regular, e provou ser um suspense quando parecia que seria fácil para os Packers (9-8-1).
Chicago perdia por 21–3 no intervalo e 21–6 em três quartos, mas derrotou o Green Bay por 25–6 no quarto para ganhar sua primeira vitória nos playoffs em 15 anos.
Williams encontrou Moore aberto na linha lateral esquerda para dar ao Chicago uma vantagem de 31-27 com 1:43 restantes.
Jordan Love então conduziu Green Bay para a área de Chicago. Mas na terceira descida aos 28, Jaquan Brisker quebrou um passe na end zone quando o tempo expirou, dando início a uma grande celebração – e um breve aperto de mão entre Johnson e o técnico dos Packers, Matt LaFleur.
Os Bears sediarão um jogo da rodada divisionária no próximo fim de semana.
Chicago perdia por 21-16 graças à corrida de 5 jardas de D’Andre Swift no início do quarto período. Os Packers responderam, com o novato Matthew Golden quebrando três tackles e ultrapassando um quarto defensor em um catch-and-run de 23 jardas para seu primeiro touchdown na carreira, fazendo o placar 27-16. Brandon McManus perdeu o ponto extra na linha lateral esquerda.
Os Bears então dirigiram 76 jardas, com Williams lançando um passe para touchdown de oito jardas para Olamide Zaccheus e acertando o novato Colston Loveland para uma conversão de dois pontos para fazer 27-24 com 4:18 restantes.
Os Packers então dirigiram para o Chicago 21, mas falharam quando McManus errou ao lado direito em uma tentativa de field goal de 44 jardas. Os Bears responderam com um touchdown verde e conquistaram sua primeira vitória nos playoffs desde que o time de 2010 derrotou o Seattle na rodada divisionária no Soldier Field. Eles haviam perdido três vezes consecutivas na pós-temporada, começando com uma derrota para Aaron Rodgers e os Packers no NFC Championship Game daquela temporada.
Green Bay dominou Chicago durante anos. Mas o ímpeto parece estar mudando na rivalidade mais antiga da NFL, com os Bears derrotando os Packers pela terceira vez nos últimos cinco jogos.
Os Bears imaginaram noites como esta quando convocaram a Williams como número 1 geral no ano passado e quando contrataram Johnson na entressafra. Williams teve um início difícil, lançando 361 jardas e dois touchdowns tardios. Ele completou 24 de 48 passes e foi interceptado duas vezes.
Loveland conseguiu oito passes para 137 jardas para o Bears, que terminou a temporada regular com duras derrotas para San Francisco e Detroit.
Os Packers terminaram uma temporada que começou com as expectativas do Super Bowl, perdendo cinco consecutivas.
Love lançou 323 e quatro touchdowns depois de perder os dois últimos jogos da temporada regular. Ele não jogava desde uma colisão de capacete com capacete com Austin Booker, do Chicago, no segundo quarto da derrota da semana 16 no Soldier Field.
Romeo Dobbs, Christian Watson e Jayden Reed tiveram capturas de TD no primeiro tempo. Ty’Ron Hopper interrompeu uma ameaça no terceiro quarto quando interceptou Williams que recuava perto da linha do gol.
