No início da entressafra, a lista de tarefas do Philadelphia Phillies parecia relativamente simples.
Reunir-se com o agente livre Kyle Schwarber era, de longe, a prioridade número 1. O presidente de operações de beisebol, Dave Dombrowski, realizou essa tarefa rapidamente, As partes concordaram com um acordo de cinco anos no início de dezembro. O clube então realizou algumas outras ações necessárias, atualizando o bullpen com a contratação do agente livre Brad Keller e embaralhando o mix externo com a adição do ex-Ranger Edolis Garcia.
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À medida que o calendário se aproxima de 2026, restam apenas duas grandes tarefas: romper com o rebatedor desfavorecido Nick Castellanos e o albatroz de seu contrato, e reassinar o veterano apanhador JT Realmuto. Mas um impasse contratual com Realmuto, que está na equipe desde 2019, levou inesperadamente os chefes dos Phillies a considerar um caminho diferente, Construído em torno de Bo Bichette, um jogador de campo livre altamente valorizado.
Os dois lados se reuniram virtualmente no início desta semana e, atualmente, o consenso da indústria é que os Phillies são os favoritos de longa data para conquistar os Blue Jays. É um pivô para uma equipe que, apesar de seu histórico estelar, não estava disposta a contratar um novato importante neste inverno.
O interesse da equipe por Bichette é compreensível, embora atualmente não haja oportunidade posicional para o jogador de 28 anos. Ele é considerado um dos principais rebatedores de contato do jogo, já que os grandes rebatedores Phillies têm faltado destaque nos últimos anos, especialmente nos playoffs. Bichette tem um relacionamento próximo com o novo técnico do banco dos Phillies, Don Mattingly, que esteve em Toronto nas últimas três temporadas. Comparado com seus colegas da liga, o proprietário do Phillies, John Middleton, tem se sentido confortável em distribuir contratos de longo prazo, como Bichette certamente está buscando.
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Dombrowski nunca teve vergonha de conseguir peças revolucionárias. Foi exatamente assim que Bichette brilhou na World Series, apesar de ter sofrido uma grave entorse no joelho. E embora seja uma estrela em campo, Bichette é o tipo de personagem que provavelmente preferiria não assumir responsabilidades na frente da franquia. Isso seria perfeito no Citizens Bank Park, onde Schwarber e Bryce Harper chamam mais a atenção. Mais importante ainda, a chegada de Bichette aumentará as chances dos Phillies de 2026-28 de conquistar esse título indescritível.
Mas a contratação de Bichette, dando aos Phillies cinco jogadores de campo para quatro vagas, produziria um resultado interessante. Harper, um ex-outfielder, é sólido na primeira base no futuro próximo. Voltar para a grama é improvável; O futuro membro do Hall da Fama tem se saído muito bem na terra e está aproveitando muito sua nova casa. Trea Turner, com contrato por mais oito anos, teve uma excelente temporada defensiva como interbases. Isso deixa a segunda base e a terceira base, duas posições que Bichette nunca disputou na temporada regular, como suas únicas possibilidades. Além da passagem pela World Series por lesão, Bichette só atuou como shortstop, embora a grande expectativa seja de que ele esteja pronto para assumir essa posição.
Desde 2022, Bryson Stotts e Alec Bohm ficaram em segundo e terceiro, respectivamente, pelos Phillies, embora nenhum dos jogadores tenha produzido consistentemente como a pedra angular da franquia. É importante ressaltar que Stotts está sob contrato por mais duas temporadas, enquanto Bohm é um agente livre após 2026. Isso aumenta as chances de os dois enviarem Bohm como peça comercial.
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All-Star em 2024, Bohm teve um 2025 sem intercorrências, embora tenha jogado bem após retornar de lesão em meados de agosto. Anaheim, Pittsburgh e Boston são pontos comerciais razoáveis para o jogador de 29 anos, cujo contrato de US$ 10,02 milhões pode limitar o valor de um retorno. No caso de uma troca de Boehm, ainda não se sabe se os Phillies optariam por empurrar Stotts para o canto quente para manter Bichette em segundo ou tentar ensinar Bichette a jogar em terceiro.
Realmuto seria o segundo grande partido a ser afetado pelo acordo Bichette. Ele e Harper são os dois jogadores mais antigos do time. Assim, o reencontro com Realmuto em novembro parecia uma conclusão precipitada. Mas ambos os lados têm lutado para encontrar um meio-termo para um acordo. Isso empurrou os Phillies para Bichette como outra oportunidade de gasto. Middleton poderia puxar os cordões da bolsa para manter Realmuto após contratar Bichette, mas isso dependerá de quanto desconto o três vezes apanhador All-Star estaria disposto a fazer.
Se o Realmuto for para outro lugar, a Filadélfia ficará com a dupla Rafael Marchan e Garrett Stubbs, nenhum dos quais iniciou mais de 50 jogos em uma temporada da grande liga. Restam poucas opções em um mercado árido: Victor Caratini, Reese McGuire, Jonah Hamm, Gary Sanchez. A forma como a rotação dos Phillies se adapta à vida sem Realmuto certamente se tornará uma das principais histórias da temporada de 2026.
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Algumas reflexões rápidas sobre Nick Castellanos
O jogador de 33 anos foi indiscutivelmente o pior jogador do dia a dia da MLB na temporada passada. Porque embora o OPS de 0,694 de Castellanos estivesse um pouco abaixo da média, suas métricas defensivas foram totalmente decepcionantes. Ele também brigou repetidamente com o capitão Rob Thomson, levando à decisão do técnico de suspendê-lo por um jogo. No final do ano, Castellanos havia se tornado um pária social dentro do clube dos Phillies.
Resultado de tudo isso: não há chance de Castellanos jogar outra partida pelos Phillies. Isso é tudo que Dombrowski disse. No entanto, Castellanos ainda tem mais US$ 20 milhões restantes em seu contrato. Este é um preço muito alto para um jogador do seu calibre atual. Até este ponto, nenhum clube demonstrou qualquer interesse em abrir mão de ativos para adquirir o duas vezes All-Star, o que significa que os Phillies acabarão por liberá-lo imediatamente. Em troca, eles consumirão esses US$ 20 milhões, mas esse é o custo de fazer negócios.
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Algumas reflexões rápidas sobre Ranger Suarez
Os Phillies não demonstraram interesse em contratar novamente o canhoto de 30 anos neste inverno. Dado o sucesso que Suárez teve na Filadélfia – um ERA de 3,45 em 119 partidas de carreira, e suas façanhas nos playoffs sendo ainda mais notáveis – isso pode ser considerado uma surpresa. Mas havia preocupações legítimas sobre como Suarez, que já tinha 90 anos e já era um moleque com aquecedor, envelheceria. Os Phillies já têm compromissos de longo prazo com Christopher Sanchez e Aaron Nola, sem falar na agência gratuita para Jesus Luzardo no próximo inverno. Isso efetivamente expulsou Suárez do clube, que agora está no Boston Red Sox.
