Chegou o inevitável projeto de lei para a legalização dos jogos esportivos

Nos últimos sete anos, qualquer pessoa que se preocupe com desporto foi forçada a admitir que o jogo anda de mãos dadas com a actividade de assistir desporto.

Ligamos o podcast e recebemos um código de oferta de um aplicativo de apostas. Lemos uma história, recebemos um anúncio pop-up nos direcionando para verificar as possibilidades. Mesmo quando vamos a uma arena em alguns mercados, você passa direto pelas apostas esportivas antes de chegar ao seu lugar.

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Desde que o Supremo Tribunal derrubou a Lei de Proteção ao Desporto Profissional e Amador (PASPA) em 2018, permitindo que os estados legalizassem os jogos de azar desportivos se assim o desejassem, a indústria por detrás dela simplesmente não se apresentou como uma alternativa. Em vez disso, é uma máquina que condiciona descaradamente as nossas mentes de tal forma que a aceitamos como parte do jogo porque é legal.

E todos os que ganham dinheiro com a sua publicidade – ligas desportivas, proprietários de equipas e até mesmo os meios de comunicação social – continuaram a empurrá-lo na cara de todos, alimentados pela ideia de que é melhor que o ecossistema do jogo funcione com supervisão em vez de na sombra.

Isso ainda pode ser verdade.

E, no entanto, hoje, para todas as ligas desportivas alimentadas pelo dinheiro fácil das empresas de jogo, a lógica não importa.

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A conta inevitável chegou.

tendo em vista Prisões relacionadas a jogos de azar continuaram na quinta-feiraEnvolvido Chauncey Billups, técnico do Portland Trail Blazers E O armador do Miami Heat, Terry RozierA reacção prevista da maioria dos executivos desportivos será exactamente a que esperaríamos daqueles que não são capazes de considerar verdadeiramente o que fizeram pela sua indústria ao instituir um programa de boas-vindas para apostas desportivas.

Irão apresentá-la como uma situação isolada em que a culpa é dos indivíduos, e não da cultura. Eles examinarão uma lista de golpes famosos de apostas esportivas antes da legalização e tentarão confundir os limites entre então e agora. Eles elogiarão as autoridades por ajudarem a detectar irregularidades e erradicar os maus atores. Eles prometerão dobrar a aposta na educação e na reabilitação e talvez acrescentar algumas palavras às isenções de responsabilidade que você vê em letras pequenas na parte inferior dos bilhetes de negociação.

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Mas eles não vão parar de aceitar dinheiro. E certamente não levarão a sério a ameaça de que tudo isto culminará numa reação massiva contra os seus atletas, os seus produtos e as suas ligas.

Embora as desvantagens da mudança cultural para normalizar os jogos de azar tenham se tornado gradualmente aparentes, os desenvolvimentos de quinta-feira marcam a primeira vez desde a expiração do PASPA em que os fãs tradicionais têm motivos legítimos para se perguntar se o que estão vendo está em alta.

E nenhum de nós – incluindo executivos da NBA, NFL e outras ligas – sabe para onde vai e como pode mudar a relação entre os fãs e o desporto.

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Certamente, vimos surgir alguns problemas relacionados à integridade do jogo nos últimos anos. Muitos deles giraram em torno de jogadores de basquete universitários ou da NBA participando de esquemas para manipular apostas individuais sobre si mesmos. Em 2023, um treinador de beisebol do Alabama foi demitido por compartilhar informações sobre lesões com um jogador antes de se tornarem públicas.

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Na maioria das vezes, a reação segue duas linhas. A primeira é rir das pessoas e apontar como estes esquemas são geralmente tolos, especialmente tendo em conta as sofisticadas técnicas de detecção que as casas de apostas desportivas e os agentes da lei são capazes de empregar. A segunda é chamar as ligas de hipócritas por apoiarem tacitamente os jogos de azar desportivos.

Então todos seguem em frente.

Desta vez parece diferente.

Este é diferente porque poderia muito bem derrubar um atual técnico da NBA. É diferente porque agora há um título Vinculando o ex-jogador e assistente técnico da NBA Damon Jones a co-conspiradores que supostamente faziam apostas com base em informações sobre lesões que ele compartilhou, que também incluíam informações sobre LeBron James.Isso é diferente porque existem conexões entre jogos de pôquer supostamente fraudados e o crime organizado.

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De certa forma, os detalhes não importam. Você acha que os fãs de Joe lerão as páginas da acusação ou examinarão as evidências enquanto consideram se deveriam investir seu tempo e dinheiro em um produto que agora pode estar contaminado em um grau que nenhum de nós havia considerado anteriormente?

A delicada relação entre esportes profissionais e jogos de azar nunca se baseará em fatos, proteções ou mesmo na lei. É sobre como as pessoas se sentem. E é difícil fazê-los sentir-se bem se suspeitarem que os atletas que apoiam estão em conluio com jogadores degenerados.

Uma coisa é alguém gostar de jogadores marginalizados da NBA Jonte Porter Envolver-se em um jogo e jogar mal deliberadamente para que ele e seus companheiros possam lucrar com a prop bet. Você também pode pensar na ideia de um árbitro da NBA, como Tim Donaghy, ser sugado para o mundo do jogo e seguir por um caminho sombrio.

Mas quando pessoas proeminentes e obviamente ricas como Billups, que ganhou quase 107 milhões de dólares jogando o jogo, ou Rozier e o seu contrato de 96 milhões de dólares se colocam em risco, a resposta racional é não considerá-los estranhos. É perguntar se o problema está mais enraizado do que sabemos atualmente – não apenas na NBA, mas em todas as ligas.

Afinal, esses anúncios de apostas esportivas não discriminam. Eles estão visando a renda disponível de multimilionários tanto quanto a sua e a minha.

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E quando atletas e treinadores proeminentes são apanhados em alguns dos esquemas que prejudicam diretamente a integridade do jogo – seja por necessidade financeira ou por simples procura de emoção – que hipóteses têm as faculdades de tentar impedir que os seus atletas joguem de forma problemática, uma vez que não têm dinheiro nenhum nos bolsos?

Afinal, foi apenas quarta-feira que a NCAA aprovou uma nova regra que permite que atletas e funcionários apostem em esportes profissionais. Eles fizeram isso principalmente porque não queriam usar seus recursos investigativos limitados para saber se o quarterback de um programa fazia apostas em jogos da NFL que seriam legais em qualquer outro contexto.

Ótimo momento, pessoal.

É claro que alguns desses atletas universitários acabarão por se tornar profissionais. Então, em essência, você está dizendo ao quarterback que não há problema em apostar em jogos da NFL quando ele está jogando pelo State U. Mas assim que ele vestir uma camisa da NFL, ele deverá parar repentinamente com esse comportamento.

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Certamente isso não é motivo de preocupação, certo? Correto,

Veja, é tudo para as ligas que recebem todos aqueles dólares de patrocínio de jogos de azar – desde que seus clientes não consigam distinguir entre o impacto do jogo e o que e quem está apostando nele.

Esse dia está chegando. E quando isso acontecer, será completamente autoinfligido, pois a liga permitiu que nos últimos anos se tornasse parte da experiência de assistir e assistir aos jogos tanto quanto você.

A ideia básica por trás da legalização dos jogos de azar esportivos era que se um consumidor tivesse acesso à atividade em Nevada, ele também deveria ter acesso em Nova Jersey. A Suprema Corte concordou.

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Mas mesmo aqueles de nós que concordaram em princípio não compreendiam como o jogo desportivo explodiria em todos os aspectos das nossas vidas como fãs, nem como mudaria a relação em que os fãs se baseavam fundamentalmente.

Agora, para muitos, isso será construído com base na dúvida. Uma noite ruim foi apenas uma noite ruim? Uma lesão é realmente uma lesão? Um jogador está no banco porque o treinador está sentado na mesa de pôquer errada?

Para a maioria, isso não seria apropriado. Mas as prisões de quinta-feira sem dúvida trarão essas preocupações à tona nas mentes de muitos torcedores.

Este é o custo de todos os dólares de patrocínio que as equipes e ligas estão arrecadando. Pela primeira vez desde que os logotipos de jogos de azar esportivos chegaram aos seus terrenos, é hora de pensar se esses benefícios valem a pena.