GLENDALE, Arizona – Perto do campus da Universidade de Miami, há um bar um tanto escondido da agitação desta cidade.
Sunset Tavern é onde os moradores locais vão, está localizado atrás de uma pizzaria no cruzamento da Highway 1 com a 58th Street, e então você tem que caminhar por um beco escuro até este bar iluminado com luzes de Natal e geralmente apresentando uma banda ao vivo. Durante a primeira semana de Carson Beck em Miami em janeiro passado, após sua transferência surpresa da Geórgia, o quarterback e o diretor executivo e recrutador principal da escola, Dennis Smith, apareceram discretamente para conversar sobre a vida.
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“Pelo que vi, Carson Beck era um homem destruído”, lembra Smith neste subúrbio de Phoenix na noite de quinta-feira. Vitória de Miami nos playoffs da semifinal por 31-27 sobre Ole Miss“Ele não queria voltar para a faculdade, não havia opção, as pessoas o condenaram ao ostracismo, tinha problemas de confiança, estava muito zangado com o mundo”,
Smith para para recuperar o fôlego. Ele se prepara e segue para uma celebração repleta de confetes com Beck, com todos no centro: o MVP do Fiesta Bowl, o herói que ajudou a reviver The U, o cara que muitas pessoas adoram odiar.
“Ele está aqui”, diz Smith emocionado, “o produto de um garoto que continuou correndo maratonas”.
Carson Beck alcançou a end zone aqui na quinta-feira, direto para a história, tradição e status de lenda. Na folha de estatísticas, mostraria uma corrida de 3 jardas no segundo e no gol faltando apenas 18 segundos para o fim.
Carson Beck, do Miami, arremessou para 268 jardas e 2 TDs, mas suas pernas venceram o jogo para os Hurricanes na quinta-feira. (Christian Peterson/Imagens Getty)
(Christian Peterson via Getty Images)
Mas significou muito mais, não é? Em seu contestado touchdown da vitória, Beck trouxe mais de um ano de raiva e frustração através da linha do gol e lançou tudo em uma celebração estrondosa, enquanto os torcedores do Hurricanes justificavam uma recuperação espetacular.
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Este é o momento de Sua ressurreição.
Yu está de volta.
Depois de mais de duas décadas vivendo na miséria, talvez a marca mais colorida e rica do setor, o Golias do Sul da Flórida, os próprios chamados Condenados, com suas correntes de ouro e jaquetas iniciais, suas calças antigas e chapéus chamativos, The U está de volta.
“Eu sabia que os furacões chegariam lá eventualmente. Estaria mentindo se dissesse que estaríamos aqui em janeiro de 2026, mas as coisas se encaixaram”, diz o diretor atlético de Miami, Dan Radakovich, que assumiu há quatro anos com a chegada do filho pródigo da escola, o técnico Mario Cristobal.
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Ele acrescentou: “Fizemos isso vencendo campeonatos nacionais em casa em 1983, ’87 e ’91.” “Vamos ver se conseguimos fazer isso de novo.”
Hard Rock Stadium, aí vêm suas latas.
“Faz muito tempo que não voltamos para casa”, disse Cristobal, ex-jogador cubano do Miami e natural da cidade. “Estamos fora de casa há cinco jogos consecutivos.”
Cristóbal saiu do vestiário após o jogo, abraçou os jogadores ao sair do campo e sorriu para os repórteres próximos, brincando em voz alta: “Minha cabeça está girando! Estou pronto para assistir a fita. Devíamos ter marcado mais 10 pontos!”
Que tipo de história é essa?
10º time cabeça-de-chave em playoffs de 12 times – Seleção final em grande escala no campo – É um jogo de todos. Demorou quatro anos para construir.
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Em dezembro de 2021, um treinador principal que voltou para casa para ficar com sua mãe doente e a viu falecer diante de seus olhos. Um quarterback que deixou uma potência em Atenas, Geórgia, em janeiro passado – um lugar doloroso para ele – para encontrar uma nova esperança em South Beach.
Um calouro emocionante, talvez o melhor estreante no futebol universitário, o recebedor Malachi Toney e seu famoso apelido: Menino Jesus.
Deus, isso foi bom?
E não se esqueça, sem dúvida, da melhor combinação de frente defensiva do jogo este ano, Ruben Benn e Akhim Messidor, atléticos malucos que fizeram apenas o suficiente para desacelerar os rebeldes (13-2) e encerrar sua corrida de conto de fadas.
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Mas esta noite, neste jogo, dentro do State Farm Stadium, um homem roubou a cena.
“Carson F ****** Beck!” gritou um membro da equipe de Miami enquanto Beck, com os olhos marejados e quase entorpecido de excitação, olhava ansiosamente para as arquibancadas.
É verdade?
Afinal, ele deixou a Geórgia de surpresa no inverno passado e assinou um contrato de US$ 4 milhões com os Hurricanes – considerado um dos maiores valores monetários para um jogador na época. Ele teve que passar por um rompimento público com sua namorada. Ele perdeu o treino de primavera porque uma lesão no ombro foi curada e não conseguiu lançar uma bola por quatro meses.
“Quando pegamos Carson Beck, todos disseram: ‘Por que você está levando ele?!’”, lembra Smith. “Esta semana – esta semana ainda tenho gente! – interrogando Carson Beck!”
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Beck estava caído. Mas lá fora? Sem chance.
“É inacreditável”, disse Beck. “Há quase exatamente um ano decidi vir para esta universidade. Eu estava conversando com o treinador Cristobal no meu quarto em minha casa em Jacksonville e estávamos conversando e dissemos: ‘Vamos trabalhar.’ Eu acreditei nesta visão.
“Nunca é fácil. Há muitos altos e baixos. Mostramos que não fingimos. Esta equipe é real. Nos unimos e acreditamos um no outro.”
Miami QB Carson Beck foi nomeado MVP do Fiesta Bowl após a vitória dos Hurricanes sobre Ole Miss.
(Norm Hall via Getty Images)
Muitos descartaram esses caras após a segunda derrota na SMU em 1º de novembro.
Não há como eles fazerem isso agora. Mais uma temporada decepcionante no quarto ano de Cristóbal. Milhões de pagamentos anulados de alguns dos jogadores mais talentosos do país foram desperdiçados.
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“Sabíamos o que era necessário para chegar a este ponto”, disse Cristobal, cujo time fez 13-2. “Eles não ficaram satisfeitos em apenas chegar a este ponto. As narrativas dominam as redes sociais, mas este jogo nunca foi sobre isso. Estes rapazes provaram que no dia 1 de Novembro – há 69 dias – trarão energia todos os dias.”
Foi ainda mais especial, desferir um nocaute na grande e má SEC, agora ausente do jogo do campeonato nacional pelo terceiro ano consecutivo. Com ambos os comissários da conferência assistindo do campo – Greg Sankey da SEC e Jim Phillips do ACC – o ACC obteve uma vitória sobre sua liga rival do sul.
Na verdade, houve alguns grandes obstáculos no caminho de Miami aqui: uma vitória no sétimo lugar, Texas A&M, em um dos cenários mais difíceis do país; derrotar o atual campeão nacional e segundo colocado do estado de Ohio em Dallas; E então a temporada mágica dos Ole Miss Rebels terminou Com o técnico Lane Kiffin em Baton Rouge,
O comissário do ACC, Phillips, disse: “Sempre acreditei que Miami merecia estar nos playoffs.” “O (ACC) tem 9-4 nas temporadas de bowl e 7-2 contra times Power Four. Acho que Miami tem o caminho mais desafiador.”
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Com ele durante todo o caminho estava Beck, um jogador veterano que salvou essa marcha inesperada da pós-temporada nos momentos mais críticos das tentativas de vencer o jogo.
Perdendo três pontos faltando 3:13 para o fim, Beck e os Hurricanes entraram em campo em uma corrida de 15 jogadas e 75 jardas. Apesar de uma noite de 133 jardas, o running back Mark Fletcher ganhou quatro jardas e uma terceira descida. Beck encontrou CJ Daniels mancando em uma rota de escavação para converter um terceiro para 6 por uma jarda. Então, na terceira para 10 no meio do campo, faltando 59 segundos para o fim, o quarterback acertou Keelan Marion com, talvez, seu maior passe de 268 jardas. Ele encontrou Marion novamente com 37 ticks restantes para preparar o terreno para a grande final.
No segundo gol da linha de 3 jardas, e dentro do alcance do field goal, Cristobal e o coordenador ofensivo do Miami, Shannon Dawson, decidiram buscar a vitória porque ainda tinham um tempo restante. Ele convocou uma jogada de passe.
Beck deveria lançar a bola para Toney enquanto corria um percurso curto na linha do gol. Mas as costas defensivas de Ole Miss assumiram o controle do jogo. Beck correu para a direita, girou para evitar um possível sack e depois correu para a esquerda.
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Ele não conseguia ver nada à sua frente. Sem protetor. Apenas grama.
“Ele viu uma abertura. O Grand Canyon fica bem perto da estrada”, diz Radakovich, rindo, “mas para ele, era bem aqui!”
No mês passado, Dawson pediu a Beck para correr mais nas lutas.
“Finalmente”, disse Dawson, rindo, “ele conseguiu.” Na verdade, Beck teve que correr 8 jardas para converter uma terceira descida e outras 11 no terceiro quarto.
“Ele é o cara com o plano”, disse Marion, apontando para Beck. “Todo mundo disse coisas ruins sobre aquele garoto, que ele era isso e aquilo e ele provou que tudo estava errado. Ele nunca apareceu na mídia e não disse nada. Ele provou que todo mundo estava errado, jogo após jogo. Você pode dizer o que quiser sobre isso. Nós sabemos quem ele é.”
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um vencedor. MVP. Estrela dos furacões de Miami de 2025.
“Ele merece isso”, diz Dawson. “Ele merece este momento. Muitas pessoas duvidam dele. Não acho que ele receba o crédito ou o respeito que merece.”
Mais tarde, quando Dawson percebeu que a viagem para o jogo do campeonato não exigiria um jato, ele procurou mais palavras.
Miami está voltando para casa.
“Não sei se consigo colocar isso em palavras”, diz Dawson. “Temos a chance de disputar um campeonato nacional em casa. É irreal. Caramba!”
Você está de volta?
Sorrindo, Beck disse: “Certamente parece”.
