cVagando pela Score Gallery no Museu Nacional do Futebol em Manchester, olhando para as exposições que celebram todos, desde Nikita Parris a Bobby de Cordova-Reid e Pelé, fica imediatamente claro que esta é uma coleção diferente de qualquer outra. Os itens em exibição incluem um número impressionante de camisas usadas em jogos e um banner feito à mão celebrando Marcus Rashford pressionando Boris Johnson. Mudança na merenda escolar gratuita Para crianças fracas.
A exposição Black in the Game pretende mostrar não só o sucesso desportivo, mas também o impacto cultural de figuras proeminentes do futebol das comunidades africanas e caribenhas, incluindo administradores, dirigentes e outro pessoal não-jogador. Ele celebra algumas estrelas modernas, como o atacante do Manchester City Khadijah Shaw, atual artilheiro da WSL, e foi preparado ao longo de três anos por um painel de jogadores de futebol e acadêmicos.
Esta é em grande parte uma galeria comemorativa, mas depois Racismo dirigido a Jess Carter da Inglaterra Durante o Campeonato Europeu do verão passado, ocorreram mais incidentes com jogadores – incluindo os extremos da Inglaterra e do Tottenham Jéssica Naz – Ser vítima de mensagens racistas nas redes sociais e na terça-feira Suposto abuso de Vinicius Junior Esta exibição de Gianluca Prestieni, do Benfica, também parece mais relevante do que nunca.
Entre os co-curadores está Marie Philippe, que participou da temporada quádrupla de vitórias do Arsenal em 2007 e doou a camisa que usou naquela final europeia. Ela descreve ver a exposição pela primeira vez como “alucinante e de tirar o fôlego”. As exibições incluem o reconhecimento de pioneiros como Andrew Watson, que se tornou o primeiro jogador internacional de herança negra a jogar pela Escócia em 1881.
Phillippe, em 2003, foi a primeira mulher negra a ser capitã da Inglaterra, mas diz que não sabia disso na época: “Vocês tinham grandes jogadores antes de mim, Kerry Davies, Brenda Sempare, Sammy Britton e Hope Powell, e eu sabia que Hope era vice-capitã, mas não sabia que nenhum deles já havia sido capitão antes de mim.
“É importante ter uma exposição como essa para as pessoas imaginarem e realmente verem por si mesmas, que não foi fácil entrar no parque e (os jogadores comemoraram aqui) passaram por todos os obstáculos, correram pelo fogo”, diz Philip. “Eles têm todo o direito de expor suas coisas aqui hoje porque tiveram que passar por muita coisa para serem reconhecidos e vistos como são.
“Agora, isso dá às crianças mais novas a chance de olhar para frente e dizer: ‘Isso pode acontecer, eu posso ser o próximo jogador negro a usar a braçadeira.’ Veja Michel Agyemang na Euro, um jovem jogador em ascensão – o que o impede de conseguir aquela braçadeira e se fortalecer com ela nos próximos anos? Trata-se de permitir que os jogadores vejam que a grandeza pode acontecer.”
Paul Campbell, professor associado de Sociologia da Raça e Inclusão no Esporte da Universidade de Leicester e presidente do grupo co-curador Black in Games, diz que as contribuições fora do campo para a sociedade foram significativamente consideradas ao decidir quais figuras exibir no museu. “Um dos principais objetivos era comemorar a contribuição, mas não contar uma história otimista.
“Também mostra e captura o tipo de exclusões e lutas históricas, barreiras que as pessoas de herança negra sentiram e suportaram não apenas historicamente, mas também contemporaneamente”, explica Campbell. “Portanto, trata-se realmente de apresentar uma história honesta que mostre, sim, que é uma história de celebração, mas é também uma história das formas como os desportos e as comunidades foram excluídos.”
O futebol feminino recebe mais do que uma inclusão simbólica. Lembranças de leoas do passado e do presente são proeminentes, incluindo lembranças relacionadas à carreira de Davies, que foi a primeira mulher negra a jogar pela Inglaterra em 1982 e marcou 44 gols por seu país.
“O progresso (o crescimento no futebol feminino) foi mais lento do que eu pensava, mas nos últimos 10 anos, as Leoas ganharam estes dois euros, o que é absolutamente enorme e agora temos de manter o crescimento, manter o investimento, manter o progresso”, diz Davis. “E o mais importante para mim é o nível de base. Eles têm que investir nisso, para que não faltemos esses jogadores talentosos. Mas onde o jogo está agora é tudo o que eu esperava, desejava e sonhava.”
Davies, que é modesto quanto às suas conquistas, apesar de ter marcado mais gols pelas Lionesses do que apenas Ellen White e Kelly Smith, sente que não sofreu o mesmo nível de racismo que Carter “porque eu não era tão visível”. Ela se aposentou antes do advento das redes sociais e da profissionalização do futebol feminino, o que aumentou sua exposição.
“Estamos fazendo o suficiente para educar as pessoas?” diz o ex-atacante da Lazio, Napoli e Croydon. “Pode-se dizer muito que a seleção da Inglaterra na Euro 2025 nem sempre esteve na forma que queríamos, não apenas Jess, mas eles (os racistas) olham para um jogador, a cor da pele, e essa é a pessoa que tem que enfrentar o abuso.
A exposição Black in the Game, financiada pelo National Lottery Heritage Fund, estará aberta até 8 de março.
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