Vaqueiro A lenda e rei da NFL de todos os tempos, Emmitt Smith, conversou com o Cowboy Wire esta semana enquanto ele estava em turnê pronto para defenderUma iniciativa que o leva a campi universitários de todo o país para conversar com os jovens sobre a conscientização sobre os opioides e os perigos da overdose acidental. Smith é embaixador do NARCAN, um spray nasal que salva vidas e que qualquer pessoa pode administrar facilmente durante uma emergência.
Em Parte 1 da nossa conversaSmith compartilhou sua perspectiva sobre os laços únicos que se desenvolvem dentro de um vestiário da NFL e como os Cowboys de 2025 serão convidados a se unirem novamente e lutarem após a trágica perda do companheiro de equipe Marshon Neeland.
Na Parte 2, discutimos alguns dos outros desafios que a equipe enfrentou ao longo da temporada.
Já se passaram mais de duas décadas desde que Emmitt Smith se vestiu para um jogo da NFL. E a última vez que Smith foi membro do elenco ativo dos Cowboys, o atual novato Jay Toia ainda nem estava vivo. Mas o tricampeão do Super Bowl e ícone da franquia continua sendo um verdadeiro fã dos Cowboys até hoje e ainda se refere ao time usando os pronomes “nós” e “nós”. E quando ele se senta para assistir ao jogo no domingo deste ano, ele vê a mesma coisa que todos nós do Cowboys Nation vemos.
“Nossa defesa não se parece com a defesa de dois ou três anos atrás”, disse Smith. “completamente diferente.”
Ele está certo e é um terreno bem coberto. Os Cowboys ficaram em 31º lugar entre 32 times em jardas e pontos permitidos (por jogo) na semana 10 da temporada. Isso está muito longe de 2023, quando terminaram a temporada em quinto lugar geral em ambas as categorias.
Obviamente, houve algumas grandes mudanças de pessoal, sendo as mais notáveis as saídas fora de temporada de Micah Parsons, DeMarcus Lawrence e Jordan Lewis.
Lesões também não ajudaram. Trevon Diggs passou a primavera e o verão malhando após uma grande cirurgia no joelho e já voltou à reserva por lesão. Darron Bland, Malik Hooker e Donovan Wilson perderam tempo. DeMarvian Overshaw ainda nem fez sua estreia em 2025.
Os jogadores de defesa que permaneceram e os soldados adicionais que foram trazidos provavelmente estavam vestidos como os cowboys de que Smith se lembra, mas foi aí que as semelhanças terminaram.
O membro do Hall da Fama disse: “Cara, parece que estamos completamente perdidos”. “Estou confuso com todas as coisas que estão dando errado no lado defensivo da bola. Parecemos muito básicos e fundamentais. E muito amadores, por assim dizer. Não há nada de sexy nisso. E ainda assim erros estão sendo cometidos, o que para mim é um sinal de mau treinamento defensivo.”
Como a maioria dos fãs dos Cowboys, Smith culpa o coordenador do primeiro ano, Matt Eberflus, pelas falhas atuais da defesa. O jogador de 55 anos retorna a Dallas para uma segunda passagem pela equipe depois de atuar como treinador de linebackers e coordenador de jogos de passes de 2011 a 2017. E depois de ver sua defesa crescer em passagens como DC em Indianápolis e como treinador principal em Chicago, seu retorno à liderança da unidade dos Cowboys este ano não foi o melhor… e na maioria das vezes, francamente ruim, com ele sendo regularmente atacado por jogadores como Russell Wilson, Caleb Williams, Bo. Knicks e Jacoby Brissett.
Smith diz que ficou chocado com o que viu enquanto namorava desde setembro.
“Quando vi o quão ruim nossa defesa estava, a primeira pergunta que me fiz foi, especialmente a segunda, lançar bombas do jeito que estavam jogando bombas no início. Eu disse: ‘Quem é o técnico secundário? Al Harris não pode estar lá.’ Ele não é. Ele está em Chicago. E você vê, a defesa do Chicago está em transição e fazendo jogadas. As peças que fizemos foram traduzidas para Chicago.”
Esta é a realidade da defesa do Cowboys de 2025 após nove jogos:
- quatro interceptações; Apenas cinco equipes têm menos.
- Sete conclusões; Apenas quatro equipes têm menos.
- permitindo uma taxa de conversão de 52,6% em terceiras descidas; O pior da NFL.
- Desistir de jogadas explosivas em 13,1% dos snaps; Apenas duas defesas são ruins.
- permitindo pontuações em 49,5% dos ataques dos oponentes; Empatado com o pior da NFL.
- Touchdowns permitidos em 69,4% das viagens dos oponentes à zona vermelha; Apenas três defesas são ruins.
Mas Smith explica: “Não pode ser tudo uma questão de jogadores. Você tem que começar a olhar para os treinadores em algum momento, e nem todo treinador é um gênio. E nem todo coordenador defensivo é um coordenador defensivo brilhante ou um grande planejador. Alguns caras se escondem atrás de um pouco da grandeza dos caras que vieram antes deles, e então, quando chega a hora, eles não estão nem perto do calibre de treinador que pensavam que eram.”
Esta parece ser uma acusação bastante contundente de Eberflus, que substituiu Mike Zimmer, que teve apenas uma temporada decepcionante no cargo depois que Dan Quinn levou a unidade de volta aos dez primeiros durante toda a sua estadia de três anos.
Como muitos, Smith se pergunta se Eberflus – que teria sido selecionado pelo proprietário dos Cowboys, Jerry Jones – Possivelmente antes mesmo do técnico Brian Schottenheimer ser oficialmente contratado.– Tentou muito impor seu esquema preferido em um elenco que foi construído para jogar um estilo de defesa completamente diferente.
Smith disse: “Quando penso em nossa defesa agora, sei que esses caras estão trabalhando duro. Não estou questionando isso”. “Eu sei que eles estão tentando, mas não sei se eles têm o treinamento ou o pessoal para fazer o trabalho que estão fazendo. Faz parte dos desafios que as equipes enfrentam quando contratam novos treinadores e antigos treinadores.”
Smith conseguiu um lugar na primeira fila quando o carrossel de treinamento virou em Dallas, especialmente quando o time começou a ganhar campeonatos. O coordenador defensivo Dave Wannstedt partiu após o Super Bowl XXVII. O coordenador ofensivo Norv Turner seguiu o técnico Jimmy Johnson após a vitória no Super Bowl XXVIII.
Os times dos Cowboys dos anos 90 foram capazes de superar essas mudanças de pessoal e permanecer consistentemente eficazes, mas o raro nível de talento dos jogadores nessas escalações ajudou a elevar a fasquia em ambos os lados da bola.
Se Smith, Troy Aikman, Michael Irvin e o ataque não estivessem atirando a todo vapor um dia, a feroz defesa de Dallas atrás de caras como Charles Haley e Deion Sanders e Leon Letts e Darren Woodson normalmente assumiria a liderança. E vice-versa.
Nesta temporada, o tackle ofensivo está entre os cinco primeiros do campeonato em pontos e jardas. Mas a fraca defesa de Eberflus está forçando Dak Prescott, CeeDee Lamb, George Pickens e Javonte Williams a serem quase perfeitos em todas as tentativas para terem uma chance.
É difícil fazer isso no jogo. É incrivelmente difícil sobreviver em muitas competições. Isso seria impossível ao longo da temporada.
Os atuais jogadores ofensivos de Prescott e dos Cowboys não apontarão o dedo para seus companheiros de defesa ou mesmo para o coordenador em apuros daquele lado da bola. Eles se levantarão em entrevistas e coletivas de imprensa e dirão que estão focados em fazer melhor seu trabalho.
Mas Smith reconheceu que pode ser difícil quando metade da sala está clicando e a outra metade quase não é visível. Porque o tempo está sempre correndo na NFL.
“Sim, é clichê”, disse ele. “É frustrante porque você quer que tudo dê certo. E todo cara perde um ou dois anos a cada ano. Lesões podem tirar anos da carreira de alguém. E então você nunca sabe, mesmo que pense: ‘Ok, conseguiremos no próximo ano. Conseguiremos no próximo ano.’ Bem, você não está prometido no próximo ano e pode não ter a mesma equipe.”
Com duas grandes negociações no prazo e vários jogadores saindo da reabilitação, a defesa dos Cowboys na Semana 11 nem será a mesma da Semana 9.
Os fãs dos Cowboys – incluindo Emmitt Smith – só podem ter esperança.
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