Há um sentimento sombrio e bem-humorado de não poder rir-chorar-chorar em relação ao Buffalo Bills atualmente.
Sua história de quatro Super Bowls sem ringue está tão bem documentada que “Buffalo Bills of…” é uma abreviação para qualquer tentativa repetida de fechar, mas não exatamente. Ele passou as primeiras duas décadas da década de 2000 perseguindo o New England Patriots, ganhando exatamente zero títulos de divisão entre 1995 e 2020. Depois que os Patriots implodiram, os Bills varreram a AFC East cinco vezes e contando… apenas para bater contra uma parede imóvel. chefes da cidade de KansasTemporada após temporada.
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E agora que os Chiefs estão em perigo, agora que o caminho para o Super Bowl passa pelos destroços de Kansas City, veja quem está de volta, pronto para arruinar mais uma vez mais uma temporada de Buffalo: recém-formado, muito perigosoNew England Patriots com 11 vitórias e contando.
É o suficiente para mandar os fãs do Buffalo de cabeça para a mesa, sem qualquer lubrificação antes do jogo para anestesiar a dor.
Drake Mays ainda não é Patrick Mahomes, mas ele e os Patriots tiveram os melhores Bills no início desta temporada. (Imagens Getty)
(Catherine Riley via Getty Images)
Tudo parecia ótimo para os Bills nesta temporada. Buffalo começou o ano com uma grande vitória contra o Baltimore, depois venceu mais três para passar para 4-0. E então, um soco direto dos Patriots, perdendo por 23-20 em casa em um field goal no último segundo.
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Desde então, Buffalo tem lutado para montar qualquer tipo de ataque consistente, oscilando entre vitórias notáveis (Kansas City, Tampa Bay) e derrotas incompreensíveis (Atlanta, Miami). Buffalo não vence mais de dois jogos consecutivos desde setembro, o que não parece exatamente uma fórmula sustentável para o sucesso. Eles entram neste fim de semana na sexta posição na disputa pelos playoffs da AFC, e há muita conversa sobre se é Um bom time que erra repetidas vezes, ou um time ruim que é dominado por seu quarterback geracional.,
Mais respostas devem chegar ainda esta semana. O 9-4 Bills visita o 11-2 Patriots para um dos jogos marcantes de domingo, uma batalha por uma posição nos playoffs e, talvez, por um título de divisão.
“Não vai ser fácil, este é um time de futebol muito bom”, disse o técnico do Patriots, Mike Vrabel, sobre os Bills no início desta semana. “É por isso que eles venceram esta divisão por cinco anos consecutivos. Há muito respeito por eles. Eles nunca ficam fora disso.”
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Isso é verdade, mas Buffalo tem um jeito de dificultar as coisas para si mesmo. O Bills precisava recuperar de uma desvantagem de 15 pontos para vencer o Baltimore na abertura da temporada, e De uma queda de 10 pontos contra o Bengals na semana passada.
O ataque liderado por Josh Allen perde apenas para os Cowboys com 383,7 jardas/jogo de ataque total, com média de 28,9 pontos por jogo. (Os Patriots não estão muito atrás com 27,0.) A defesa do Buffalo está mais no meio do pelotão, rendendo 307,1 jardas e 22,5 pontos por jogo. O verdadeiro problema de Buffalo são as rotações; Os Bills estão apenas 1-4 quando perdem a batalha do turnover, como fizeram na semana 5 contra o New England. Algo a ser observado: Buffalo é muito melhor em casa (6-1, com aquela derrota para o New England) do que fora de casa (3-3, será atualizado a partir deste fim de semana).
A Nova Inglaterra, por outro lado, está jogando um jogo proverbial de “chapéu e camisa” – como um argumento decisivo nos playoffs no que seria sua primeira aparição na pós-temporada desde 2021. Uma daquelas estatísticas com as quais todos estamos nos acostumando é que a Nova Inglaterra não recebe um jogo dos playoffs desde 2019, o último ano de Tom Brady com o time. Os Patriots jogaram apenas um jogo de pós-temporada desde então, o wild card da temporada de 2021 por 47-17… para o Buffalo Bills. Não é exagero dizer que este é o maior jogo em Foxborough desde aquele dia, há quatro anos.
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Depois de domingo, Buffalo enfrentará o Cleveland antes de terminar a temporada regular fora de casa contra os Eagles e Jets. O New England entra em campo contra o Baltimore e os Jets, depois fecha a temporada regular contra o Miami. Essa lista parece indicar que não há muita margem de erro para Buffalo permanecer na caça divisional neste fim de semana, e uma oportunidade aberta para a Nova Inglaterra reivindicar um adeus no primeiro turno.
Há muito em jogo para ambas as equipes…além disso, a previsão do tempo é de neve e temperatura máxima de 31 graus. Agasalha-te e sintoniza, vai ser bom.
