Dominic Calvert-Lewin se tornou o primeiro atacante do Leeds em 22 anos a vencer uma decepção em cinco jogos consecutivos na Premier League. Palácio de cristalE abriu-se uma diferença de seis pontos na zona de rebaixamento. Mark Viduka alcançou o mesmo feito em 2003, ajudando sua equipe a alcançar o status de primeira divisão com sua finalização sem esforço, outro feito que o último número 9 do Elland Road pretende repetir.
Embora o ex-atacante do Everton não pudesse imaginar quase 40.000 pessoas cantando seu nome no Natal, quando ele esteve desempregado durante a maior parte do verão, ele lembrou a todos que às vezes os melhores presentes são de graça. Demorou até meados de agosto para o recém-promovido Leeds convencer Calvert-Lewin de que este era o lugar certo para reconstruir sua carreira e que eles estavam provando um ao outro que estavam certos, ajudados por lances longos de Ethan Ampadu, o autor do terceiro gol.
Daniel Farke disse sobre Calvert-Lewin: “As estatísticas não mentem, ele está em grande forma no momento.” “[Ele é]um dos melhores atacantes ingleses desta liga. Ele já provou que antes, sempre que estava em forma, mostrou sua qualidade. Neste momento, ele está a caminho de se tornar um jogador de primeira linha.” Leeds UnidoNão gosto de falar de um jogador de qualidade e de primeira classe depois de apenas algumas semanas. É preciso mostrar isso com consistência ao longo da temporada”,
O Palace passou a fase inicial tentando controlar o ritmo, o que o ajudou a administrar uma carga de trabalho de nove jogos em 26 dias, explicando em parte por que não conseguiu torná-lo competitivo, sendo incapaz de igualar fisicamente o Leeds e lidar com lances de bola parada. Houve 11 alterações no empate de quinta-feira contra o KUPS, e Oliver Glassner temia que outra mudança fosse necessária quando Marc Guehi e Calvert-Lewin se enfrentaram, mas ambos conseguiram continuar, garantindo que o jogo fosse disputado a favor do Leeds.
O plano de bombardear o camarote do palácio com lances de bola parada ficou claro desde o início; Um longo lançamento coube a Joe Rodon na entrada da área, mas o seu remate desviou ao lado e, no canto resultante, o defesa-central galês cabeceou ao lado. O Palace não aguentou e não aprendeu com os erros, pois foi punido por quatro pessoas.
Um desafio desajeitado de Tyreek Mitchell sobre Brandon Aaronson causou mais raiva entre os torcedores da casa. Ainda mais quando o árbitro, Thomas Bramall, e o VAR consideraram que o lateral-esquerdo havia feito o menor toque na bola antes de o americano ser descartado.
A raiva se transformou em excitação quando um míssil Ampadu foi disparado contra Calvert-Lewin no espaço no post anterior. O atacante foi frustrado por Henderson na primeira vez, mas não na segunda, quando um exausto Palace adormeceu. As reclamações do goleiro sobre a má marcação tornaram o momento ainda mais agradável em Yorkshire.
Houve gritos de “número nove da Inglaterra” em todo o estádio para um atacante que precisou de 40 partidas para marcar seus últimos cinco gols. Foi uma atmosfera emocionante; Se os torcedores do Palace estavam preocupados com uma viagem difícil após o início das 20h de sábado, cinco dias antes do Natal, os irmãos Leeds aproveitaram a oportunidade.
Mais um lance, mais um gol de Calvert-Lewin graças a ele mais uma vez ser o primeiro a reagir no segundo poste após o golpe. Desta vez foi a primeira cabeçada antes de ele se esquivar, mas a sensação foi a mesma para o atacante e para a maioria dentro de Elland Road.
Calvert-Lewin começou sua carreira no Leeds com um gol em 13 jogos antes de seis em cinco. Poucos confiaram no jogador de 28 anos, que sofreu várias lesões nas últimas temporadas, mas está a valer a pena para o Leeds. Ele parece mais afiado e confiante a cada jogo que passa, e com a falta de um número 9 inglês por perto, talvez Thomas Tuchel ouça o refrão. “Eu deveria estar na caixa de seis jardas”, disse Calvert-Lewin. “Quando você está em um bom momento, a bola começa a cair para você e eu estou ali.”
Ampadu foi recompensado quando o Palace mais uma vez lutou para limpar suas linhas em lances de bola parada. Desta vez foi um canto que Aaronson cabeceou para a área perigosa, tornando ainda mais incerto para quem está de olho no capitão do Leeds, que acertou em cheio. “Para cada jogo de set que fomos ameaçados, poderíamos ter vencido mais dois ou três jogos de set.” Glassner disse. “Também é um pouco embaraçoso sofrer quatro golos em lances de bola parada.”
Calvert-Lewin e Ampadu foram aplaudidos de pé no final do jogo, antes de Justin Devaney marcar de pênalti, apenas para Anton Stach fazer três gols aos 101 minutos de cobrança de falta.
Com duas vitórias à frente do West Ham, 18º colocado, o Leeds pode desfrutar de uma temporada de Natal aliviada. Não há descanso para os mais perversos, com o Palace enfrentando o Arsenal na Carabao Cup na terça-feira, onde esperam recuperar a energia que se esqueceram de trazer para Yorkshire.
