nOvac Djokovic nem havia começado a digerir a loucura de uma das grandes vitórias de sua carreira, ainda lutando contra as lágrimas na Rod Laver Arena, quando seu entrevistador na quadra lhe pediu para se recompor antes da final.
Depois disso Vitória histórica em cinco sets nas semifinais do Aberto da Austrália Sobre Jannik Sinner, onde igualou a qualidade, intensidade e capacidade atlética de um dos dois principais jogadores do tênis masculino, ele foi imediatamente lembrado que o outro jogador principal, Carlos Alcaraz, seria o próximo: “Só espero ter gás suficiente para ficar ombro a ombro com ele”, disse Djokovic. “Esse é o meu desejo, então deixe os deuses decidirem o vencedor.”
Ele estava muito sério. Mesmo agora, apesar de tanta quilometragem nas pernas aos 38 anos, Djokovic nunca duvidou de sua capacidade de igualar o nível dos melhores jogadores do mundo. No entanto, sua durabilidade é outro problema e ele lutou para se recuperar fisicamente de partidas difíceis de cinco sets na temporada passada.
Djokovic teve que gastar muita energia para afastar Sinner após quatro horas de uma partida tão intensa. Antes mesmo de pensar no seu excêntrico adversário na rede, a maior preocupação de Djokovic é a sua recuperação.
Felizmente para o finalista masculino mais antigo da história do Open da Austrália, Alcaraz partilha pelo menos preocupações semelhantes. Cerca de uma hora antes de Djokovic e Sinner entrarem em quadra na sexta-feira, Alcaraz adicionou mais uma partida ao seu portfólio vitória de retorno impossívelAlcançou sua primeira final de Slam em Melbourne depois de lutar contra cólicas e perder no quinto set.
Considerando o quanto de movimento ele recuperou no final, parece provável que os problemas físicos de Alcaraz contra Zverev tenham sido apenas cãibras. Com descanso e recuperação diligente, muitos jogadores muitas vezes não têm problemas físicos após uma cãibra, especialmente jogadores de 22 anos. No entanto, Alcaraz passou cinco horas e 27 minutos em quadra contra Zverev, apenas dois minutos atrás da vitória sobre Sinner. Na final do Aberto da França no ano passado.
O segundo sábado de um Grand Slam geralmente oferece uma oportunidade para os dois finalistas sentirem a bola nas quadras de treino, mas desta vez os dois jogadores não foram vistos em lugar nenhum, preferindo a recuperação.
Esta final será um momento histórico, independentemente de quem vencer. Djokovic se tornará o mais velho campeão de Grand Slam de simples, aumentando seu recorde da era Open para 25 títulos. Alcaraz tentará se tornar o jogador masculino mais jovem a vencer um Grand Slam na carreira, com apenas 22 anos. Não seria exagero chamar isto de encontro entre o maior velho da história do tênis e o jogador que tem fortes pretensões de ser o maior jovem jogador do esporte.
Há uma diferença de 16 anos na idade de ambos os jogadores. Eles desfrutaram de uma rivalidade histórica, sem precedentes no tênis masculino. Eles se enfrentaram pela primeira vez nas semifinais do Masters de Madrid em 2022, onde Alcaraz, de 19 anos, sublinhou seu potencial ao derrotar Djokovic em três sets disputados. Antes de derrotar Rafael Nadal No último.
Eles jogaram algumas das melhores partidas de 2020 e não conseguiram se igualar em alguns de seus momentos mais importantes, com Alcaraz mostrando sua propensão para reviravoltas dramáticas com uma vitória por cinco sets sobre Djokovic na final de Wimbledon de 2023. Um ano depois, Djokovic usou toda a sua força de vontade para superar o espanhol nas olimpíadas de paris E ganhar a medalha de ouro pela qual ansiava há décadas.
Ninguém entende o desafio de superar dois jogadores dominantes como Djokovic. Esta foi a história do início de sua carreira, quando ele se esforçou para monopolizar Roger Federer e Rafael Nadal e acabou superando ambos.
Depois veio um longo período em que Djokovic era o atual número 1 e vencê-lo foi o maior teste depois de superar Nadal ou Federer. Nesta fase final de sua carreira, embora ainda não haja nenhuma conclusão à vista, Djokovic está a meio caminho de derrubar dois novos e brilhantes campeões no topo do esporte que ele governou por tanto tempo. Ele está exatamente onde quer estar.
