Com uma pilha de anotações à sua disposição, Zeina Nassar sentou-se com os pais na sala de sua casa em Berlim, prontos para fazer uma apresentação sobre por que deveriam lhe dar a caixa.
A jovem de 13 anos – inspirada nas imagens de treinamento de lutadoras no YouTube – sentiu uma conexão instantânea com o esporte. O ritmo dos pads, o swing dos socos, a força em cada movimento.
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“Assisti inúmeras vezes”, disse Nassar, agora com 27 anos, à BBC Sport. “Eu sabia que era isso que eu queria fazer.”
Então Nassar apresentou seu caso, defendendo seu futuro como uma jovem advogada.
Ela lembra: “Eu disse a ele que isso ajudaria minha concentração na escola, que eu iria para uma academia só para meninas nas proximidades e que o boxe era uma questão de respeito e disciplina”.
Seus pais ficaram impressionados, mas convencê-los foi uma tarefa fácil.
Nasser, nascida na Alemanha e nascida no Líbano – uma adolescente muçulmana que usava orgulhosamente um hijab – em breve descobriria que o seu maior desafio estava para além da sua família.
Ela ingressou na academia de boxe local, mas não foi autorizada a usar hijab em competições devido às regulamentações nacionais e internacionais da época. Ele terá que lutar pelo seu direito de competir.
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“As pessoas me disseram que eu tinha que escolher meu hijab ou meu esporte”, diz ela. “Pensei: por que deveria decidir? Não estou machucando ninguém. Só quero boxear.”
Foi essa tendência de desafiar a injustiça que definiria sua carreira.
Na quarta-feira, Nassar usará um hijab, uma cobertura que cobre todo o corpo, quando iniciar sua carreira profissional no Paquistão. Ele terá a lenda viva Roy Jones Jr. ao seu lado como treinador e mentor.
Acredita-se que ela seja a primeira, pois não há nenhum exemplo conhecido de boxe feminino profissional em hijab, tornando a estreia de Nassar ainda mais significativa.
Nada mal para uma criança com PowerPoints e sonhos.
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Como Nasser, que usava hijab, reescreveu as regras?
Nassar (à esquerda) venceu 18 e perdeu 22 como amador (Getty Images)
Com apenas 14 anos, Nassar ajudou a mudar as regras do boxe amador alemão para que pudesse competir com mangas compridas e lenço na cabeça.
Mas enquanto ela caminhava pelas cordas para sua primeira luta amadora, com a adrenalina aumentando, ela podia sentir todos os olhares sobre ela.
“Percebi muitas pessoas assistindo”, diz ela. “Algumas pessoas até me disseram que eu não poderia lutar assim e eu disse: ‘Por favor, acabamos de mudar as regras’.
“Eu não conseguia entender – deveria ser sobre meu desempenho e como sou bom no ringue. Mesmo assim, muitas pessoas foram contra.”
Nassar se destacou no ringue e permaneceu fiel às suas crenças, tornando-se multicampeão de Berlim e detentor do título nacional.
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Mas quando a Associação Internacional de Boxe (IBA) o convidou para o Campeonato Europeu, ele enfrentou outro problema. O Hijab ainda era proibido internacionalmente.
Assim, aos 19 anos, ele iniciou uma campanha para mudar as regras no cenário global.
“A Alemanha não estava me apoiando”, diz ela. “Mas eu era ambicioso. Queria justiça, assim como qualquer outro atleta.”
Em 2019, a IBA encerrou a proibição do hijab. O boxe olímpico agora é regido pelo Boxe Mundial, que também permite hijabs e coberturas de corpo inteiro.
Nassar diz: “Por minha causa, toda mulher no boxe amador agora pode lutar com um hijab e ser quem ela quiser”. “Esta é a minha vitória de maior orgulho.”
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Hijab no Boxe Profissional – Regras
A campanha de Nassar remodelou o mundo amador e em 2017 ela chamou a atenção da Nike, onde se tornou o rosto da nova linha de hijab para atletas da marca.
Mas e as fileiras profissionais? Quais são as regras? O hijab pode ser perigoso? Isso trará algum benefício?
A BBC Sport contatou vários órgãos governamentais e sancionadores. A WBO (Organização Mundial de Boxe) deixa as decisões sobre o traje para as comissões locais. A IBF (Federação Internacional de Boxe) não possui regras específicas sobre chapéus religiosos.
O British Boxing Board of Control, que regulamenta o boxe profissional no Reino Unido, permite hijabs projetados para esportes.
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O presidente da Federação Alemã de Boxe, Oliver Wittmann, admite que não há precedentes para isso, mas levantou preocupações sobre sua segurança e o risco de o hijab escorregar no meio de uma luta.
Nassar rebateu os comentários de Wittman com base em sua própria experiência. “Em cerca de 100 partidas amadoras, isso nunca foi um problema”, diz ela.
E os especialistas médicos concordam. “Isso não é um problema”, diz o professor Mike Loosemore, que atuou como médico da equipe GB.
“Hijabs são feitos de tecidos leves e respiráveis”, disse ela. “Não tenho nenhum problema com pessoas praticando boxe usando hijab.
“Eles são seguros. Não causam problemas ao boxeador ou ao oponente.”
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Paquistão – Organização improvável de competição de boxe de quatro dias
Nassar fará sua estreia profissional contra o tailandês Kanoquan Wirunpat em Lahore (Alex Huber)
O Paquistão não é frequentemente associado a eventos globais de boxe, mas espera-se que quatro dias de lutas profissionais atraiam mais de 20 mil fãs a Lahore.
O show, apoiado pelo governo de Punjab, contará com uma mistura de lutadores locais e internacionais, incluindo os britânicos Alex Dilmaghani, Jimmy Kelly e James Metcalfe.
Nasser chama de “honra” lutar num país islâmico.
“O boxe é para todos”, diz Chris Glover, o Liverpudlian por trás do evento. “Se Zeena quiser usar um hijab, tudo que me importa é que ela possa usar um chapéu de cowboy. Ela é uma pioneira.”
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Ao seu lado estará o campeão mundial peso quatro que virou técnico Jones Jr. Nassar o conheceu há vários anos em um evento da IBA.
“Eu não conseguia acreditar que estava sentada ao lado dele”, diz ela, rindo.
“Depois ele começou a me mostrar movimentos, dar conselhos e mantivemos contato. Ele me ensinou muito sobre jogo de pés, sobre força, sobre confiança”.
Nassar estabeleceu a meta ousada de se tornar campeão mundial em seis ou sete lutas.
E considerando os obstáculos que ela superou para chegar até aqui, você não apostaria contra ela.
