A cada semana, durante a temporada 2025-26 da NBA, nos aprofundaremos em algumas das maiores histórias da liga, em um esforço para determinar se as tendências são mais baseadas em fatos ou apenas na fantasia do futuro.
Semana passada: Se os Knicks pretendem ganhar um título, eles precisam de Giannis Antetokounmpo.
Fato ou ficção: os Golden State Warriors estão maduros
Através de desenvolvimentos afortunados e infelizes, como Kevin Durant encerrando uma versão da dinastia, os Golden State Warriors conseguiram três escolhas de loteria em sorteios consecutivos durante o auge da pandemia de COVID-19, e o trio de candidatos deveria liderar o núcleo do campeonato para uma nova era.
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Eles selecionaram James Wiseman com a segunda escolha geral no Draft da NBA de 2020 e Jonathan Kuminga e Moses Moody com as escolhas nºs 7 e 14 no mês de junho seguinte. Claro, Tyrese Haliburton, Franz Wagner e Alpern Sengun ainda estavam no tabuleiro, respectivamente, mas os Warriors fizeram sua escolha mantendo-os.
Sempre houve apenas uma linha do tempo no Golden State – o auge de Stephen Curry.
(Harry How via Getty Images)
Olhando de fora, eles tinham uma escolha. Eles poderiam embalar essas escolhas com o salário restante para continuar construindo em torno de Stephen Curry, Draymond Green e Klay Thompson, futuros membros do Hall da Fama que ganharam títulos juntos em 2015, 2017 e 2018. Ele não fez isso.
Então, uma coisa engraçada aconteceu: Curry, Green e Thompson redescobriram sua magia enquanto Andrew Wiggins os enlouquecia, e os Warriors ganharam o título de 2022 – com Wiseman, Kuminga e Moody.
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Então, o proprietário do Warriors, Joe Lacob, disse em seu “linha do tempo dupla“Planeje construir o trio Curry-Green-Thompson enquanto desenvolve seus substitutos, Wiseman, Kuminga e Moody, por trás deles.
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“Sei que algumas pessoas pensaram que poderíamos ter feito mais, conseguido outra estrela”, disse Lacob ao The Athletic após a conquista do título de 2022. “Mas quem íamos levar? Quem estava disponível para fazer a diferença? Não pensávamos que faria a diferença e queríamos muito que esses jovens se desenvolvessem e aprendessem com eles. Eles aprenderam. Como resultado, seremos ainda melhores nos próximos anos,
Avance rapidamente e os guerreiros não serão melhores. Eles estão em torno de 0,500 (13-14) na Conferência Oeste, agarrando-se a outra vaga no torneio play-in – a quatro jogos de uma vaga garantida nos playoffs.
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A questão é: Curry ainda é excepcional, com média de quase 30 pontos por jogo em divisões de arremessos 50/40/90, e Green ainda é a âncora de uma defesa entre os cinco primeiros. Thompson se foi, e eles trocaram Wiggins por Jimmy Butler – a estrela que ficou disponível – e o núcleo de um candidato permanece.
Mas eles são antigos, pelo menos no sentido da NBA. Stephen Curry completará 38 anos em março, quando Green completará 36. Butler tem 36 anos. A contratação de Al Horford, que completa 40 anos em junho, não ajudou a juventude dos Warriors.
Eles precisam de reforços que não estão chegando. Wiseman foi um fracasso. Poderia ser Kuminga também, já que os Warriors raramente jogam com ele. E o Golden State está ganhando tanto de Pat Spencer não utilizado quanto de Moody.
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Eles precisam de outra estrela e não têm recursos para conquistá-la agora. Os sorteios de Giannis Antetokounmpo são ricos demais para seu sangue. Também poderia ser Lauri Markkanen. Anthony Davis corre risco de lesão. Ninguém disponível pode impulsionar o Golden State para a estratosfera com o Oklahoma City Thunder, muito menos o Denver Nuggets, o San Antonio Spurs, o Houston Rockets ou mesmo o Los Angeles Lakers.
Então, o que eles fazem? Eles estão dois ou três níveis abaixo dos favoritos ao título e não têm peças de troca para preencher a lacuna. Eles podem aceitar seu destino ou se enfurecer contra o enfraquecimento da luz, oferecendo qualquer coisa que não esteja vinculada – a todos, exceto Curry e Green, na verdade – para maximizar qualquer grandeza que resta neles.
Veja Michael Porter Jr. do Brooklyn Nets, por exemplo. Isso parece alcançável. Ele oferece arremessos no nível de Thompson, além de alguma criação, ainda mais rebotes e experiência defensiva de nível de campeonato. Ele é o tipo de jogador que pode ajudar os Warriors a vencer uma série de playoffs e assustar um candidato legítimo.
E não é isso que queremos de um campeão em declínio? Para que seus sucessores possam merecê-lo. E eles fizeram isso na temporada passada, derrotando o segundo colocado Rockets e paralisando o faminto Minnesota Timberwolves, pelo menos até Curry sofrer uma lesão que encerrou a série nas semifinais da conferência.
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Eles não estão fazendo isso nesta temporada. Apesar de Stephen Freaking Curry ainda estar em sua melhor forma em 19 dos 28 jogos, eles estão entre os 10 últimos no ataque (112,8 pontos por 100 posses). Eles estão 4-5 sem ele e 9-9 com ele. Nem bom nem terrível. apenas média. E isso não é bom o suficiente.
Lacob sabe disso, ele teria dito a um fã por e-mail: “Você não pode ficar tão desapontado quanto eu.” E o técnico de longa data do Warriors, Steve Kerr, sabe disso, dizendo aos repórteres recentemente: “Não estou fazendo bem meu trabalho este ano,
Curry merece mais, mesmo que não leve a um campeonato. Sempre houve apenas uma linha do tempo – o auge de Curry. Está chegando ao fim, e os Warriors estão fazendo a transição para sua era de campeão, quando a janela do título se fechou, mas a glória está em jogo, e até ele está dando seu último suspiro.
Certeza: fato. Os Golden State Warriors estão maduros. Eles poderiam reacender a dinastia, apimentar um pouco as coisas, desde que Curry continue jogando no nível All-NBA, mas a janela do campeonato está fechada.
