Missão cumprida para arsenal. A sétima vitória em sete garantiu que a equipa de Mikel Arteta avance directamente para os oitavos-de-final desta competição como um dos dois primeiros cabeças-de-série, depois de Gabriel Jesus ter marcado dois golos – incluindo o seu 19º golo da temporada na sequência de um canto – para derrotar os finalistas derrotados do ano passado.
Isso significa que também conseguirá mais uma vitória sobre o Inter. perdido há 14 mesesO Arsenal superou a sua mais longa sequência de vitórias nesta fase. Enquanto A inesperada derrota do Manchester City na Noruega O fato de o primeiro pontapé inicial ter eliminado qualquer ameaça sobre o ataque foi mais uma prova da seqüência implacável que o Arsenal desenvolveu sob o comando de Arteta. A única falha no livro pelo quarto jogo consecutivo em quatro competições diferentes foi o golo de empate de Petar Sucic na primeira parte, depois de Jesus ter dado vantagem ao Arsenal logo no início, mas tudo se resumiu ao avançado brasileiro, mesmo que o suplente Victor Gyökeres tenha garantido os pontos com uma excelente finalização já perto do fim.
Depois de 11 meses afastado devido a uma lesão no ligamento cruzado anterior, Jesus disse na terça-feira que queria cumprir sua ambição de ganhar troféus com o Arsenal. No topo da Premier League e ainda com sete pontos de vantagem sobre a sua equipa nas duas competições nacionais, nunca terá melhor oportunidade do que esta.
Um Jesus emocionado disse: “Esta é uma noite de sonho”. “Desde criança. Assisti muito à Serie A, por isso, vir a este estádio e marcar aqui – fiquei com lágrimas nos olhos porque sempre sonhei estar aqui.”
Arteta também elogiou o jogador de 28 anos e espera que a competição entre ele, Gyöckeres e o regresso de Kai Havertz possa inspirá-los a terminar a temporada com a medalha de prata.
“Estamos sentindo muita falta de Gabby”, disse ele. “Penso que ele vai aumentar o nível de confiança nas equipas porque agora temos perfis diferentes nessa posição do que temos com extremos noutras posições. E o facto de esses jogadores estarem a jogar a esse nível dá à equipa um impacto muito bom no jogo também. Isso só nos fará melhores.”
A derrota do Arsenal para o Inter na fase de grupos no ano passado ainda estava na mente de Arteta na preparação para esta partida, com o polêmico pênalti marcado contra Mikel Merino naquela ocasião sendo decisivo. Apesar da tentação de se vingar, ele fez sete alterações no time que empatou com o Nottingham Forest, mas mesmo assim seus jogadores tiveram um dos desempenhos mais impressionantes da temporada.
Manuel Akanji questionou se o Arsenal já pode ser considerado o melhor time da Europa, com o ex-zagueiro do City sugerindo que o Bayern de Munique é o time a ser batido este ano. Ele pode se sentir diferente depois que os líderes da Série A enfrentaram dificuldades com Jesus e o excelente Bukayo Saka.
O grande e antigo estádio será demolido pelo Inter e pelo vizinho Milan, depois de ter sido comprado da Câmara Municipal em novembro, e havia um ambiente barulhento para receber os times antes do início do jogo. Mas foi o Arsenal quem imediatamente tomou a iniciativa. Jesus esteve a poucos centímetros de acertar um cruzamento de Jurien Timber no segundo minuto e foi essa combinação que venceu. O passe de Eberechi Eze para a área foi desviado na direção dos Timbers e seu chute enrolado foi desviado pelo alerta Jesus, que estava sendo jogado por Luis Henrique.
O Inter empatou oito minutos depois que um chute para o gol foi bloqueado por William Saliba e caiu direto no caminho de Susic, cujo chute recebeu um pequeno desvio no calcanhar de Martin Zubimendi para não dar chance a David Raya. Incrivelmente, esta foi apenas a segunda vez que ele perdeu na competição deste ano. No entanto, a igualdade não durou muito. O Arsenal ficou em desvantagem quando Leandro Trossard cabeceou um canto de Saka contra a trave e Jesus esteve presente para impedir o rebote.
Os adeptos da casa sentiram que deveriam ter marcado um penálti na segunda parte, quando Lautaro Martínez caiu na área sob pressão de Saliba, mas o árbitro português não demonstrou interesse. Em comparação com a temporada passada, Saka esteve muito mais descansado nesta campanha devido a preocupações com a sua carga de trabalho e os benefícios disso foram claramente vistos nas últimas semanas. Um cruzamento brilhante do atacante inglês escolheu Trossard, mas seu chute de volta para o gol errou o alvo.
Saka foi culpado pelo atraso quando Jesus abriu o placar e o remate tardio de Alessandro Bastoni salvou o Inter. Enquanto o Inter tentava aumentar a pressão, quase valeu a pena quando o substituto Pio Esposito encontrou espaço dentro da área do Arsenal. No entanto, foi Gyöckeres quem selou a vitória ao receber um passe longo de Gabriel Martinelli e enviar um aviso ameaçador ao resto da Europa ao bater Yann Sommer de fora da área.
