Existem elementos da vida que parecem muito melhores na teoria do que na realidade: os novos filmes de Star Wars. Bufê de pizzas. Bill Belichick treinando futebol universitário. E agora… Shadure Sanders está jogando como quarterback na NFL.
Você conhece Shedeur, o quarterback mais admirado e bem-sucedido da turma de novatos de 2025… ou, pelo menos, ele teria sido se a NFL não tivesse conspirado para mandá-lo para a quinta rodada do draft deste ano. Ou espere… talvez ele seja um bebê do Napo que floresceu no Colorado apenas porque venceu um vencedor do Heisman e seu pai era o treinador. É isso?
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Um jogador, muitas histórias. Estas podem existir para sempre nas mentes de todos os crentes ou extremistas… desde que não haja provas que inclinem o argumento para um lado ou para o outro.
Felizmente (ou infelizmente) para Sanders, o momento da verdade chegou. Neste fim de semana contra Las Vegas, Shadure Sanders fará sua primeira estreia na NFL. E todos poderão ver se o trem da campanha publicitária ou o trem do ódio foi o caminho certo para viajar.
Bem-vindos ao Shedure Sanders “I Told You So” Bowl, amigos!
Sanders viu sua primeira ação na NFL na semana passada, quando jogou no segundo tempo contra o Baltimore, depois que o titular Dillon Gabriel se machucou. Sanders não iluminou exatamente o placar da caixa, acertando 4 de 16 para 47 jardas com uma interceptação e perdendo dois sacks. Ainda assim, a estreia do filho de um imortal da NFL foi suficiente para justificar uma compilação “Every Throw” da equipe de mídia social da NFL:
Você não precisa ser um comedor de fitas voraz para ver os problemas da estreia de Sanders: falta de tempo no ataque do time principal, progressão lenta através de seus receptores, uma velocidade de arremesso que você pode ver com um relógio de sol. Em cada foto, os olhos de Sanders pousaram no homem na praia que entrava no oceano… e ele percebeu que as ondas eram muito maiores do que ele esperava.
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Isso pode ser melhorado durante as repetições de uma semana com a primeira equipe? Talvez sim, talvez não, mas pelo menos estamos tendo a chance de ver o que Sanders pode oferecer no nível da NFL. E ele está tendo a chance de ver como é uma defesa da NFL – ou qualquer fac-símile de uma defesa da NFL que os 2-8 Raiders podem gerenciar – ao longo de 60 minutos.
“Estou fazendo tudo que preciso para me preparar para ser a melhor versão possível de mim mesmo”, disse Sanders. “Com as condições, tudo me deixou mais afiado, e isso é ótimo, adoro pressão na vida, estou animado para tudo, então, acho que sou o cara, sei que sou o cara, mas você só tem que poder ver o jogo falar”,
O discurso de Shadeur Sanders é apenas a última iteração da mania Got Robbed que atinge o quarterback a cada poucos anos – isto é, tempo suficiente para que todos esqueçam que já fizemos essa dança antes. No início de 2010, “A NFL está mantendo Tim Tebow fora da liga por causa de suas crenças!” Conspiração. (Falso, Tebow é um cara bom, mas um péssimo quarterback no nível da NFL.) E então, no final de 2010, houve a conspiração “A NFL está mantendo Colin Kaepernick fora da liga por causa de seus protestos”. (Provavelmente verdade na primeira temporada, mentira mais tarde, à medida que suas habilidades diminuíram clara e obviamente.) É sempre mais fácil acreditar em possibilidades fantásticas do que enfrentar realidades difíceis.
Agora, se você quer uma teoria da conspiração real, aqui está uma em que acredito completamente. A NFL olhou para essa lista miserável de jogos da tarde – Jags-Cardinals, Falcons-Saints, Browns-Raiders – e decidiu que deveria haver pelo menos algo que valesse a pena com Eagles-Cowboys. A NFL orientou os Browns a manter Gabriel no banco e a colocar Sanders para dar um pouco de vida aos jogos de domingo à tarde? Não estou dizendo que eles fizeram isso… mas também não consegui encontrar nenhuma evidência de que não o fizeram. Só estou dizendo que você não pode descartar a possibilidade.
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(Isenção de responsabilidade para que ninguém espalhe “notícias falsas”: a NFL não fez isso. O parágrafo anterior foi uma piada.)
O jogo deste fim de semana decidirá o veredicto sobre Shedure Sanders de uma forma ou de outra. Não, não aprenderemos sobre o potencial de Sanders para o estrelato na NFL – ou status de “quebra” – neste jogo. Mas obteremos mais pontos de dados com tendência em uma direção ou outra.
O jogo, como disse o próprio Sanders, falará. Uma grande história da NFL em 2025 terminará neste fim de semana… e outra irá decolar.
