Jogos Olímpicos de Inverno de 2026: Conheça os ‘Blade Angels’ da América – Alyssa Liu, Amber Glenn e Isabeau Levitow

MILÃO – A patinagem artística como desporto e empreendimento olímpico baseia-se na esperança – esperança de que a próxima rotina de um patinador seja impecável, esperança de que a sua graça e talento artístico sejam suficientes para impressionar os juízes, esperança de que a combinação perfeita de capacidade atlética e emoção conduza a uma medalha olímpica. Mas para os Estados Unidos, o dia da esperança não tem sido bom desde 2006.

Há quanto tempo uma mulher americana ganha uma medalha olímpica, qualquer medalha, na patinação artística individual. Sasha Cohen ganhou a medalha de prata em 2006, e Sarah Hughes e Michelle Kwan ganharam as medalhas de ouro e bronze, respectivamente, em 2002. Já se passaram duas décadas desde que as outrora proeminentes mulheres americanas subiram ao pódio em qualquer lugar.

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Será que o Milan Cortina conseguirá quebrar essa sequência duvidosa? Alguns observadores notáveis ​​acreditam que esta poderia ser a Olimpíada onde as mulheres americanas restabelecerão seu domínio na patinação artística.

A medalhista de ouro olímpica que se tornou comentarista da NBC, Tara Lipinski, disse recentemente: “Acho que não via um time tão bom há décadas”.

Isso porque o trio formado por Amber Glenn, Alyssa Liu e Isabeau Levitow – carinhosamente conhecidos como Blade Angels – está indo para Milan Cortina com mais ímpeto e esperança do que qualquer equipe olímpica em muitos anos.

“Temos uma equipe que parece muito forte para o pódio”, disse Lipinski, dando um passo à frente. “Há uma parte de mim que poderia ver uma potencial varredura americana acontecendo.”

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uma vassoura? Todas as três medalhas? Isso parece absurdo até que você comece a olhar para os números. A classificação desses três está entre os 5 primeiros Classificação Mundial da União Internacional de PatinaçãoAtrás dos japoneses Kaori Sakamoto (1) e Mone Chiba (2). Todos os três ganharam medalhas no altamente competitivo Campeonato de Patinação Artística dos EUA, em St. Louis, no mês passado. E todos os três representam a América da melhor maneira.

O colega olímpico de Lipinski e comentarista da NBC, Johnny Weir, disse: “É muito especial ter uma mulher na patinação artística representando todas as partes do país.” “Isabeau Levitow é de South Jersey até o sul da Filadélfia. Amber Glenn é do Texas, e Alyssa Liu é da Califórnia, e acho legal que cada uma dessas mulheres tenha três perspectivas e três estilos diferentes.”

Glenn disse recentemente: “Enquanto executarmos nossos programas com o melhor de nossas habilidades, não poderemos controlar o resultado”. “Mas acho que as mulheres americanas avançaram tanto nas últimas duas décadas que, se fizermos o nosso trabalho em Milão… é mais provável que alguém esteja lá.”

Então, quem exatamente são os Blade Angels? Conheça as próximas grandes esperanças da patinação artística da América:

Amber Glenn, tricampeã nacional, aprendeu a patinar em um shopping suburbano de Dallas, que se mostrou tão promissor que seus pais fizeram turnos extras para financiar sua patinação, e recorreram ao eBay para encontrar patins de segunda mão.

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Mas depois de anos de patinação e desempenho competitivo e toda a pressão para caber em uma caixa bem definida, Glenn se rebelou. Ele se concentrou mais em sua saúde mental do que em seu desempenho no gelo e, com o desenrolar de 2019, ele abraçou seu verdadeiro eu. Desde então, ela vem aumentando continuamente seus elogios.

“Ela é tão especial e importante para o nosso jogo, a maneira como é tão aberta e vulnerável sobre seus problemas e lutas de saúde mental e a maneira como supera as dúvidas e a pressão que enfrenta”, disse Lipinski.

Glenn perdeu as Olimpíadas de 2022 em Pequim porque testou positivo para COVID pouco antes do Campeonato dos EUA. Mas desde então, ela conquistou três títulos consecutivos nos EUA e seu desempenho técnico é incomparável.

“Ela está conseguindo consistentemente triplos Axels. Ela está liderando o mundo de muitas maneiras em termos do lado técnico do nosso esporte e do lado artístico dele”, disse Weir. “Ela realmente mostra seu coração quando se apresenta, o que faz com que seja uma alegria assisti-la.”

Nenhum atleta olímpico patina com tanta alegria e ninguém tem uma história melhor do que Liu. Nascida e criada na Califórnia, ela começou a patinar aos 5 anos e, em 2019, tornou-se a mais jovem campeã dos EUA aos 13 anos. Ela foi nomeada para a equipe olímpica dos EUA em 2022, mas, como muitos outros, resistiu à pressão constante da vida na patinação. Ela se afastou completamente do esporte em 2023, entrou em contato consigo mesma e até caminhou até o acampamento base do Monte Everest.

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Ela voltou ao esporte em 2024 e, desde então, venceu apenas o Mundial e fez sua segunda seleção olímpica.

“A maneira como ela atua e compete é tão compreensível e autêntica”, disse Lipinski. “Ela está patinando em sua própria pequena bolha sem qualquer pressão, porque ela realmente sente que está fazendo isso por si mesma e está assumindo total controle de sua patinação.”

Liu, disse Weir, “encontrou uma maneira de relaxar completamente na competição. … Ela não sente que sua vida está em perigo quando patina, então ela é capaz de suportar a pressão que muitos atletas sentem”.

“Estou muito animado”, disse Liu recentemente. “Porque, você sabe, as últimas Olimpíadas foram as Olimpíadas COVID e foram muito diferentes. Eu me diverti muito com isso, mas todo mundo estava dizendo: ‘Escute, isso não é nada comparado com como são as Olimpíadas reais.’ Então, com toda essa conversa, é melhor vocês virem para Milão e se apresentarem.”

Isabelle Levitow

Levitow se apaixonou pela patinação artística depois de assistir às Olimpíadas, assim como muitas outras meninas. No caso dela, ela tinha três anos e assistia aos Jogos de Vancouver em 2010 quando decidiu experimentar o gelo sozinha. Em poucos anos, ela se tornou campeã júnior e, em 2023, conquistou o campeonato dos Estados Unidos.

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Lipinski disse: “Eu a chamo de patinadora no mundo do gelo. Ela é a bailarina por excelência que já foi colocada no gelo.” “Ela traz graça, elegância e charme e é perfeccionista. Por mais lindas e deslumbrantes que sejam suas fantasias, por baixo delas há desejo e força de vontade.”

Levitow não é tão amigável quanto Glenn nem tão entusiasmado quanto Liu, em vez disso escolhe um caminho mais delicado e comedido no gelo que a viu alcançar pódios ao longo de sua carreira.

“Ela é uma daquelas skatistas que podem dizer, e contar nos dedos, quantas vezes ela caiu naquela semana, porque ela é muito motivada e busca a perfeição”, disse Weir.

Em Milão Cortina, ela patinará ao som de Sophia Loren, uma homenagem à lenda do cinema italiano e uma homenagem à sua herança italiana e milanesa.

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“Honestamente, estou muito entusiasmado e entusiasmado com a vila (olímpica)”, disse Levitow após ganhar a medalha de bronze no campeonato dos EUA. “Eu assisto o TikTok, assisto vídeos, vejo artigos sobre isso e ouço falar sobre isso pela primeira vez, mas estou muito animado com isso. Só sei que será o melhor momento da minha vida.”

“Os três grandes não poderiam ser mais diferentes, apesar de estarem todos competindo no mesmo esporte”, disse Weir. “Isso torna tudo muito emocionante para o público, porque haverá alguém para todos.”

Glenn disse: “Somos todos artistas individuais e estamos todos fazendo o nosso melhor e não tentando nos encaixar em nenhuma forma ou molde em que alguém tente nos colocar.” “Acho que foi isso que nos trouxe de volta a ser um grupo de mulheres de tanto sucesso na patinação artística.”

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A patinação artística por equipes começa em 6 de fevereiro, primeiro dia oficial das Olimpíadas. As mulheres iniciarão suas rotinas curtas individuais 11 dias depois, com a entrega das medalhas no dia 19 de fevereiro. E então veremos se a esperança pode se tornar hardware.