Livigno, Itália – A segunda Olimpíada de Inverno de Eileen Gu não está indo tão bem quanto a primeira, mas dada a forma como ela comemorou a conquista da medalha de prata big air, ela não vai sair desapontada.
Contra um forte campo de esquiadores de estilo livre executando manobras maiores e melhores do que há quatro anos em Pequim, a norte-americana Gu, que agora compete pela China, não conseguiu defender sua medalha de ouro no evento, mas marcou duas boas corridas e foi facilmente derrotada por excelentes manobras da canadense Megan Oldham. A italiana Flora Tabanelli conquistou a medalha de bronze.
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Gu teve uma ótima primeira corrida, marcando 90,00 com uma dupla rolha 1440, mas uma segunda corrida medíocre o deixou em uma posição precária na rodada final.
No ar, os esquiadores têm três tentativas e são classificados com base nas duas melhores pontuações combinadas.
A corrida final de Gu foi espetacular – um double cork 1260 do lado esquerdo perfeitamente executado que a levou a lançar o punho para o alto quando a pontuação de 89,00 chegou, colocando-a em segundo lugar atrás de Oldham e permanecendo nessa posição até o final.
Foi a segunda medalha de Gu nestas Olimpíadas, somando-se à prata conquistada no Slopestyle. Ela ainda tem outra chance de trazer hardware de volta em Stanford – onde está se reinscrevendo como júnior após as Olimpíadas – no halfpipe, onde também é a atual medalhista de ouro.
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O início das grandes finais aéreas foi adiado 75 minutos porque fortes nevascas combinadas com rajadas de vento de até 29 km/h tornaram as condições muito perigosas para um esporte onde os competidores esquiam em rampas de 15 andares, se lançam no ar e realizam suas maiores manobras.
Embora as condições tenham melhorado, ainda nevava no início da final e continuou a cair. Mas isso não impediu os competidores de tentar movimentos massivos, incluindo o double cork 1620 do lado esquerdo de Muir – 4½ rotações completas com dois giros fora do eixo e um cindy grab – que marcou uma pontuação de 93,0 e a colocou em posição de vencer se conseguisse executar outro grande movimento em sua corrida final.
Ironicamente, Gu fez o mesmo movimento ousado em sua terceira e última tentativa de conquistar sua segunda medalha de ouro em Pequim em 2022. Tentando fazer algo especial novamente e repetir o que Gu havia feito quatro anos antes, Muir foi longe em sua rodada final, mas não conseguiu.
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Ambas as esquiadoras suíças, Anouk Andraska e Mathilde Gremaud, foram forçadas a desistir da final devido a lesões sofridas durante o treino da segunda-feira antes da final.
De acordo com um comunicado oficial da Swiss Ski, Gremaud, que derrotou Gu pela medalha de ouro no slopestyle na semana passada, machucou o quadril e seria uma candidata ao pódio no ar. Não está claro neste momento se a lesão o excluirá da competição de halfpipe no fim de semana.
