Livigno, Itália – O nível do snowboard nunca foi tão bom no halfpipe masculino olímpico.
E o Japão está estabelecendo o padrão para todo o mundo.
Yuto Totsuka, há muito uma potência no esporte, mas nunca medalhista olímpico, conquistou o ouro na melhor corrida de sua vida na sexta-feira, à frente do veterano australiano Scotty James, que conquistou a prata novamente em 2022.
Há quatro anos, ele foi ultrapassado pela estrela japonesa Ayumu Hirano. Desta vez, quando a segunda corrida de James ficou 1,5 pontos atrás de Totsuka (muito surpreso com sua reação), ele teve uma última chance de ganhar o ouro. Ele falhou em seu movimento final, encerrando suas chances.
Este ano, a profundidade da seleção japonesa foi a história da competição, já que ficou em primeiro, terceiro (Ryusei Yamada), quarto (Ruka Hirano) e sétimo (Ayumu Hirano).
Todos os quatro primeiros pontuaram 90 ou mais em suas melhores corridas, com a segunda corrida impecável de Totsuka ganhando 95,00.
O continente americano nunca levou em conta as consequências. Jake Petts terminou em oitavo; Alessandro Barbieri, que terminou em quarto lugar, foi 10º em apenas uma das três corridas, enquanto Chase Jossey terminou em 11º em 12.
