John Force está se aposentando oficialmente.
O piloto mais vencedor da história do NHRA Funny Car anunciou na quinta-feira que está se afastando das corridas para sempre. O 16 vezes campeão do Funny Car não corre desde então Sofreu uma lesão cerebral traumática em um acidente horrível em junho de 2024.
“Já se passou mais de um ano, mas estou sob os cuidados de médicos e ainda estou, por favor, me perdoe se eu disser algo errado”, disse Force em seu anúncio de aposentadoria. “Mas agora é hora de me aposentar. Tudo fazia sentido para mim, mesmo sabendo que tinha problemas médicos que precisava resolver, quero voltar para o carro e continuar tendo ferimentos na cabeça? E não quero.”
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Todas as três filhas de Force competiram na NHRA. Ashley Force Hood e Courtney Force correm em Funny Cars. Ashley se aposentou em 2010 e Courtney se aposentou em 2018.
Brittany Force está em seu último ano na competição Top Fuel e deve se aposentar após o final da temporada neste fim de semana porque ela e o marido querem ter filhos.
“É hora de sair da cadeira de Brittany e não quero me machucar”, disse Force. “Já disse isso muitas vezes, até conseguir meu carro de corrida, vou ficar no carro e sempre falei sério.”
A carreira de John Force terminou no Virginia Nationals quando o motor de seu carro explodiu após uma vitória no primeiro turno. A explosão fez com que seu carro batesse várias vezes na parede externa e Force foi imediatamente hospitalizado na UTI após o acidente.
Uma semana após o acidente, a equipe da força revelou que ele não conseguiu responder aos comandos durante quatro dias após o impacto e só abriu os olhos no quinto dia de internação. Depois de inicialmente ser hospitalizado em terapia intensiva de trauma, Force foi transferido para terapia intensiva neurológica, onde a equipe disse: “O maior desafio tem sido administrar sua extrema agitação e confusão, que lhe causa sofrimento considerável. Ele tentou repetidamente sair da cama e foi impedido; seus médicos o descrevem, brincando, como um touro furioso”.
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A falante e afável Força tem sido há muito tempo o impulsionador mais reconhecido da NHRA. Ele ganhou seu primeiro título da NHRA em 1990 e depois ganhou 12 títulos em um período de 14 anos, de 1991 a 2004.
Seu último título veio em 2013, embora estivesse em segundo lugar na classificação por pontos no momento do acidente.
Seis anos antes de seu último título, Force perdeu corridas devido a uma fratura no pulso e luxação no tornozelo sofrida em um acidente, ocorrido poucos meses após a morte de Eric Medlen, piloto de sua equipe.
A Force continuará a colocar em campo a John Force Racing, que tem carros nas divisões Funny Car e Top Fuel da NHRA. O piloto de longa data da NHRA, Jack Beckman, está se candidatando à Força no Funny Car ao lado do campeão de 2024 e atual líder de pontos do Funny Car, Austin Prock.
