KENTWOOD – Diante de uma multidão de mais de 2.100 pessoas aplaudindo de pé em uma batalha entre os dois melhores times do basquete masculino do ensino médio de Michigan, KJ Torbert mostrou por que é o favorito para o prêmio Hal Schramm Mr. Basketball deste ano.
O sênior de East Lansing assume o comando do confronto entre o nº 1 Trojans e o nº 2 Rockford Vitrine clássica Gotta Get It de East Kentwood Evento no sábado, 10 de janeiro. Torbert marcou 39 pontos, o recorde do jogo, incluindo oito dos 13 pontos de East Lansing na prorrogação, e derrotou Rockford por 80-71, dando aos Rams (9-1) sua primeira derrota da temporada.
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“Já temos esse jogo por aí há muito tempo”, disse Torbert. “Esta semana inteira estivemos descobrindo todos eles. Era isso que tínhamos que fazer.”
Nos momentos mais importantes do jogo, Torbert tornou-se imparável. Rockford eliminou uma desvantagem de 12 pontos no quarto período com uma sequência de 16-2 para assumir uma vantagem de 67-65 faltando menos de 30 segundos para o fim da prorrogação. Torbert entrou na pista na posse de bola que se seguiu e acertou um floater forte sobre Drew Ferwerda e Jake Bascom de Rockford, que têm 1,80 metro de altura, para empatar o jogo faltando 10 segundos para o fim.
Torbert soltou a bola de Eli Wolfe ao cruzar o meio da quadra e roubou. Ele não conseguiu completar a bandeja potencialmente vencedora no final do tempo regulamentar, mas alguns minutos depois, ele tinha mais no tanque.
Torbert marcou em três rebatidas diretas para o aro para iniciar a prorrogação, depois sofreu falta em um passe de despejo em nível baixo. O lance livre deu a ele oito pontos consecutivos para os Trojans, dando-lhes uma vantagem de seis pontos nos 90 segundos finais.
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“É isso que ele faz”, disse o técnico do East Lansing, Ray Mitchell. “KJ sempre se destaca. Ele odeia perder e é um rato de academia. Para mim, ele é o melhor jogador do estado e fará isso todas as noites. É isso que ele faz. É quem ele é.”
KJ Torbert, de East Lansing, enterra contra a Waverly faltando segundos para o final do quarto período na East Lansing High School na quinta-feira, 18 de dezembro de 2025.
‘120% bloqueado’
Embora ele traga fogo e intensidade a cada jogo, os companheiros de equipe de Torbert perceberam que ele estava jogando com energia extra no confronto entre o primeiro e o segundo colocado.
“Ele está sempre travado, mas eu diria que ele estava 120% travado neste aqui”, disse Kingston Thomas, júnior de East Lansing, que fez 19 pontos e seis assistências.
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O tão esperado desempenho de 36 minutos de ação não decepcionou. Torbert saiu balançando no primeiro quarto com 11 pontos em dois 3s, uma bandeja para uma jogada de três pontos e uma enterrada no beco sem saída lançada por Thomas.
Rockford respondeu passo a passo, conseguindo uma vantagem de 21-20 no final do primeiro quarto. Thomas marcou nove de seus 19 pontos no segundo quarto, e East Lansing liderou por 40-34 no intervalo.
Os Trojans aumentaram a vantagem para 54-45 no final do terceiro quarto com forte defesa perimetral e uma conexão e mais dois triplos para Torbert, que acertou cinco 3s no jogo.
East Lansing aumentou a vantagem para 13 pontos no início do quarto período, antes de Rockford fazer uma recuperação forte. A sequência de 16–2 dos Rams começou com 3s consecutivos do calouro Jess Opaku-Agyeman e do estudante do segundo ano Eli Wolfe. Wolfe marcou mais quatro pontos na linha e no aro para puxar Rockford para dois pontos. O aluno do segundo ano, Josh Bascom, marcou o empate indo de costa a costa para uma bandeja, completando a bandeja em um belo passe de Opaku-Agyeman para colocar os Rams à frente por um tempo.
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“Fizemos tudo o que precisávamos para aguentar firme e ter uma chance”, disse o técnico do Rockford, Kyle Clough. “Dê-lhes todo o crédito porque provaram esta noite que estão um pouco melhores agora.”
O veterano de Rockford, Jake Bascom, forneceu uma faísca vital para ajudar os Rams a ganhar impulso. O commit do Central Michigan marcou 14 de seus 20 pontos na prorrogação no segundo tempo ao intimidar East Lansing na pintura.
“Ele é o jogador mais difícil do estado de Michigan e precisamos restabelecer isso com ele”, disse Clough. Quando ele voltou e realmente começou a se estabelecer, isso abriu as coisas.
O veterano de Rockford, Jacob Bascom (24), vai para a cesta contra Ferndale durante a segunda metade do 30º Motor City Roundball Classic anual no sábado, 27 de dezembro de 2025, na Ferndale High School em Ferndale.
Mas não importa quantos jogadores se apresentassem para Rockford, Torbert sempre tinha uma resposta para mantê-los afastados.
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Seja derrubando 3s, terminando na borda no trânsito ou acertando saltos difíceis de médio alcance, Torbert era imparável.
Seu esforço heróico estendeu a seqüência de vitórias de East Lansing para 34 jogos até dezembro de 2024.
“Ele tinha vontade e determinação para nunca perder”, disse Mitchell.
Jared Ramsey Abrange esportes do ensino médio para imprensa livre de DetroitContate-o em jramsey@freepress,com; siga Jared x Ou céu azul,
Este artigo foi publicado originalmente no Detroit Free Press: KJ Torbert domina para East Lansing no confronto histórico entre os números 1-2
