O Hull KR pode ser o recém-coroado campeão mundial da liga de rugby, mas no maior palco que o jogo pode oferecer aos seus atletas superestrelas, foram os Leeds Rhinos que o destruíram totalmente em Las Vegas. superliga Campeão em grande estilo.
Uma semana depois de o atual premiê da NRL, o Brisbane Broncos, vencer o World Club Challenge pela primeira vez, o Robins Head nos Estados Unidos está ansioso para dar outro show para melhorar ainda mais sua crescente reputação como um dos grandes times da liga de rugby. Mas os campeões da Super League acabaram perdendo para um de seus principais rivais pelo título.
Se os Rovers estavam cansados após suas façanhas contra os Broncos na semana passada, será discutido no dia seguinte. Mas seja qual for o motivo, não há dúvida de que eles foram os segundos melhores aqui contra um time do Leeds que rapidamente se tornou criptonita. No ano passado, os Rhinos venceram dois dos três encontros entre as equipes: nenhum dos lados conseguiu vencer Hal KR mais de uma vez.
E agora, já em 2026, o Leeds mostrou sua força contra os melhores times da Super League, sugerindo que pode ser a sua vez de conquistar a medalha de prata nesta temporada. Dada a natureza de sua equipe quase completa, era quase impossível escolher uma estrela.
O estrago foi feito numa primeira parte sensacional em que o Leeds esteve essencialmente impecável e em que a estrela foi a experiente ala Maika Sivo. O grande Parramatta Eels perdeu todo o ano de 2025 devido a uma grave lesão no joelho, mas está claramente decidido a recuperar o tempo perdido, marcando seis tentativas em seus dois primeiros jogos deste ano: incluindo quatro aqui.
Sivo deu aos Rhinos uma vantagem inicial nesta partida ao marcar dois gols logo no início, sendo o segundo gol uma demonstração monstruosa de força para passar por dois defensores do KR e marcar com apenas um centímetro de espaço de sobra. Ao intervalo, o Leeds marcou mais três vezes, cortesia de Keenan Palasia, Brodie Croft e Ryan Hall.
O esforço de Hall veio depois que Sivo fez uma captura incrível perto de sua própria linha antes de correr pelo campo. Enquanto a dura defesa do Hull KR os impedia, os Rhinos – inspirados pelo incrível Jake Connor como zagueiro – moveram a bola na direção oposta para permitir que Hull marcasse o 350º try de sua carreira.
Não houve ameaça de recuperação do time campeão, que vencia por 28 a 0 no intervalo. O Leeds anulou fortemente essa ideia dez minutos após o reinício, quando Croft marcou seu segundo gol, antes de Sivo completar seu primeiro hat-trick devido ao ataque mais agressivo dos Rhinos.
Houve um alívio temporário para os Robins, que escaparam da humilhação de serem nulos em um palco tão grande quando Joe Burgess marcou um consolo. Mas Sivo logo voltou às manchetes com outra corrida arrasadora para o quarto, antes que dois gols de Cooper Jenkins os levassem além da marca de 50 pontos: a primeira vez que o Hull KR sofreu tantos pontos desde 2023.
Quanto aos Robins, ele estava de olho no mundo da liga de rugby depois de seu heroísmo contra o Broncos na semana passada, mas agora ele vai para Huddersfield na próxima semana sem uma primeira vitória na liga em 2026. Coincidentemente, esse jogo é o encontro dos dois últimos times sem vitórias da Super League nesta temporada, o pior início de temporada de um atual campeão em uma década.
Mas esta ocasião e este grande palco em particular, dada a história recente, não pertenciam ao Hull KR. Este foi o momento do Leeds: e foi uma espécie de declaração sobre como eles poderiam ser a próxima grande força na Super League.
