cQuando o Arsenal realmente precisou de Martin Odegaard, o capitão finalmente redescobriu seu toque mágico. Gabriel Magalhães acabava de abrir o placar contra o Aston Villa Depois de um primeiro tempo em que a equipe nervosa de Mikel Arteta lutou sem o influente Declan Rice. Então isso aconteceu.
Jadon Sancho esperava receber um passe de Youri Tielemans no meio-campo do Villa, mas antes que o atacante percebesse, Edgard prendeu a bola e cabeceou em direção ao gol de Emiliano Martínez. Um movimento com o pé esquerdo enganou Tielemans e permitiu a Edgard passar a bola para Martin Zubimendi marcar o segundo gol vital. Foi o quinto golo ou assistência para o qual Zubimendi contribuiu desde que chegou ao clube, no Verão – o melhor regresso da sua carreira no clube – e um encantado Arteta elogiou com razão o impacto do espanhol. “O crédito também vai para seus companheiros de equipe, pela facilidade com que tornaram isso para ele”, disse ele. arsenal O gerente apontou para Odegaard.
O internacional norueguês, que marcou seu primeiro gol na temporada na Premier League vencer Brighton no sábadoEle também participou do terceiro gol de Leandro Trossard com um cruzamento diabólico que Villa não conseguiu desviar, e voltou à sua melhor forma depois de ter sido prejudicado por lesões durante grande parte da temporada passada e na primeira metade desta. Odegaard fez mais toques e chutes do que qualquer outro jogador do Arsenal, embora não tenha conseguido limitar suas atuações a um gol de qualificação.
“Ele também precisava de alguma continuidade”, disse Arteta. “Aparentemente ele foi atingido duas vezes no ombro ele teve uma grande lesão no joelho E isso leva algum tempo. Agora você pode ver que ele está fluindo, que seus níveis de energia estão de volta ao que estavam, que ele está assumindo riscos, que está impactando o jogo de uma forma fantástica. Achei que ele jogou muito bem hoje.”
Em agosto, o ex-capitão do Arsenal, Tony Adams, sugeriu que Odegaard fosse substituído por Rice como capitão devido a um declínio significativo em sua forma. Isso nunca iria acontecer, tal é a sua posição dentro da equipe. A chegada de Eberechi Eze por £ 67,5 milhões no verão pretendia fornecer a centelha criativa que faltava ao Arsenal na temporada passada, mas o atacante inglês tem estado cada vez mais afastado dos gramados desde que Edgard retornou após sofrer uma lesão no joelho no final de novembro, que o fez perder sete partidas.
É um reflexo do rejuvenescimento de Odegaard, embora ele tenha admitido que seu retorno de gols não foi bom o suficiente, já que marcou 15 na temporada 2022-23 da Premier League, quando o Arsenal terminou como vice-campeão pela primeira vez sob o comando de Arteta. “Eu estava esperando por isso”, disse ele sobre seu ataque contra Brighton.
Odegaard marcou apenas três gols em outra campanha prejudicada por lesões na temporada passada, e a chegada de seu primeiro filho em dezembro passado talvez não tenha ajudado seu sono. Ele poderia ter criado mais algumas chances no final do jogo contra o Villa, mas há sinais de que está pronto para contribuir mais enquanto o Arsenal entra no novo ano com força, atualmente cinco pontos à frente do Manchester City, embora possa voltar a ser dois no dia de Ano Novo.
O mesmo não pode ser dito de Victor Gyökeres. Nos primeiros 45 minutos contra o Villa, os torcedores do Arsenal podem estar se perguntando de quem foi a ideia de gastar £ 64 milhões em um atacante que não fez muito em nenhum departamento. Dos cinco toques administrados por Gyöckeres, três foram remates ou cabeceios que falharam o alvo e o outro incluiu a perda de posse de bola de Ezri Konsa no círculo central, o que deveria ter levado ao golo de Ollie Watkins. Com Kai Havertz e Gabriel Jesus de volta ao banco após lesões de longa duração, parecia que Gyöckeres não conseguiria recuperar na segunda parte, já que o Arsenal ficou em segundo lugar frente à equipa de Unai Emery, em boa forma.
Talvez principalmente pela falta de opções até ao momento, Arteta tem demonstrado muita fé no avançado que marcou 54 golos em 52 jogos pelo Sporting na época passada. Isto foi recompensado até certo ponto quando Gyöckeres esteve fortemente envolvido na jogada que levou ao canto do Arsenal, na terça-feira, no qual Gabriel abriu o marcador, embora isso tenha sido bom para ele.
Pelo menos Odegaard provou que havia outro jogador escandinavo com vontade de levar o jogo a sério, antes de Gyöckeres ser substituído por Jesus, que marcou no primeiro toque e deve estar pronto para começar contra o Bournemouth, no sábado. A única graça salvadora para Gyöckeres foi que Watkins – o torcedor do Arsenal que foi visto pedindo uma selfie a Patrick Vieira após o jogo e que Arteta tentou contratar em janeiro passado – também enfrentou uma noite de folga em seu aniversário de 30 anos, até marcar um gol de consolação tardio para fazer o sétimo gol em 12 partidas contra o clube.
A competição e o escrutínio deverão aumentar para Gyöckeres nas próximas semanas, com Havertz também de volta ao cenário. Rice também deve retornar contra o Bournemouth, mas o Arsenal já recuperou seu capitão.
