Martin O’Neill admite que sente satisfação em provar que ainda pode ter sucesso na gestão enquanto se prepara para alcançar um marco significativo na carreira.
A viagem do Celtic a Estugarda verá O’Neill presidir ao seu milésimo jogo como treinador profissional, uma estatística da qual ele não tinha pleno conhecimento até ser informado no início desta semana. O’Neill, de 73 anos, está entre eles segundo mandato no comando Ele dirigiu o clube pelo Celtic nesta temporada e um terceiro na geral de 2000 a 2005.
“Minha maior preocupação quando cheguei aqui era que nada de 20 anos atrás fosse arruinado”, disse O’Neill. “Se você não vencer um jogo, será considerado muito velho. Acontece que isso não deveria ser uma grande preocupação para mim. É claro que você gosta de mostrar que ainda pode vencer, caso contrário, estaria mentindo.
“Recebi algumas ligações de antigos dirigentes, seria injusto dizer quem. Seria muito forte dizer que eu estava hasteando a bandeira, mas era como se eles estivessem dizendo: ‘Ainda podemos fazer isso'”.
O’Neill se junta a Alex Ferguson, Brian Clough, Jurgen Klopp e Jose Mourinho na lista de honra de 1.000 jogos da League Managers Association. O’Neill estava em uma forma tipicamente divertida ao relembrar o início de sua carreira gerencial, que ocorreu em Wycombe em 1990.
“Certa vez, dei uma entrevista em Bradford City”, disse ele. “Era janeiro de 1987, eles haviam demitido Trevor Cherry. Acho que 10 pessoas foram entrevistadas para o cargo, todas tinham melhores qualificações do que eu porque eram treinadores, mas só eu fui chamado de volta.
“Não consegui o emprego em Wycombe da primeira vez, perdi uma entrevista. Lembro-me claramente. Fui para uma entrevista num domingo de manhã e eles me expulsaram muito rapidamente. Não, não tenho certificado.”
A questão mais urgente diz respeito ao confronto com o Stuttgart, que está em quarto lugar na Bundesliga e, portanto, grande favorito para avançar para as oitavas de final da Liga Europa após o playoff de duas mãos. O’Neill rejeita a sugestão de que o envolvimento do Celtic esteja causando transtornos à Europa Batalha tensa na Premiership escocesa.
“Se você puder competir com eles aqui, isso certamente lhe dará confiança, porque eles são uma boa equipe”, disse ele. céltico O treinador antes da primeira mão de quinta-feira. “Enquanto estivermos aqui, vamos em frente. Se eles mostrarem a sua forma na Bundesliga, serão noites difíceis para nós, mas quero que nos preocupemos connosco próprios e não com o que o adversário pode fazer.”
O técnico do Stuttgart, Sebastian Hoeness, disse que está cauteloso com os campeões escoceses. “O Celtic tem uma classe diferente e voltou mais forte durante o inverno”, disse ele. “Precisamos ser extremamente tranquilos e eficientes. Ainda me lembro da atmosfera aqui durante a nossa visita há alguns anos. Temos certeza de que será fantástico.”
