UMQuando entro na sala, Lamin Camara pega uma bola de futebol que não larga até depois da entrevista. É uma metáfora visual simples para o sonho que ele nunca deixou escapar. “Eu só queria futebol; meu foco estava apenas nisso”, diz ele Mônaco E meio-campista senegalês. Sua determinação e talento convenceram Generation Futs, Metz e Monaco a contratá-lo. No entanto, a pessoa mais difícil de convencer não foi um diretor ou treinador desportivo, mas o seu próprio pai.
“Ele não queria que eu jogasse futebol, mas era porque não me tinha visto jogar”, diz Camara. “Ele não sabia nada sobre futebol, mas as pessoas vinham até ele e diziam: ‘Seu filho sabe jogar. Você tem que ajudá-lo.'” Eventualmente, em “One Beautiful Day”, Camara ganhou a bênção de seu pai e seguiu carreira no esporte. A sua baixa estatura foi outro obstáculo e impediu o clube local Casa Sports de lhe assinar um contrato.
No entanto, o Generation Foot – clube que produziu Sadio Mane, Papis Cisse e Ismaila Sarr – foi imediatamente convencido. Camara foi eleito o melhor jogador de um torneio regional enquanto jogava pela Casa Sports e o Generation Foot ficou “chocado” ao saber que o meio-campista não tinha contrato. Ele tomou medidas imediatas. Camara disse: “Eles me levaram direto para o centro de treinamento. Eles não queriam que eu voltasse para Casamança e assinasse com outro clube. Fui com eles e no dia seguinte assinei o contrato”.
Esta mudança colocou-o no caminho da Europa. Sua descoberta veio em 2023, “um ano inesquecível”, começando por Camara vencer o campeonato das nações africanas – Uma competição semelhante à Taça das Nações Africanas, mas para jogadores que jogam no seu campeonato nacional. Depois de disputar apenas um torneio internacional, Camara considerou desistir da Afcon Sub-20 após duas semanas. No final ele jogou. Camara disse ainda: “Nunca me recusarei a representar o meu país”. vencer o torneio E será eleito o melhor jogador.
Um mês depois, eles foram revelados mets O jogador seguiu os passos de Mané, que fez o mesmo movimento. “A adaptação nunca foi um problema”, diz o jovem de 21 anos. Em Metz, e agora em Mônaco, ele mora sozinho. “Minha família nunca veio para a Europa”, diz ele. “Eles querem que eu me concentre no futebol e não querem que eu me distraia com outras coisas. Eles querem me deixar em paz e eu também gosto de ficar sozinho em casa. Eles respeitam isso.”
As distrações não têm sido um problema para Camara, que se inspirou na “humildade” de Kevin De Bruyne, com a falta de “interesse pelas roupas” do ex-meio-campista do Manchester City particularmente elogiada pelo jovem meio-campista. Ele também é um grande admirador do jogo de De Bruyne: “É a sua qualidade de cruzamento, sua visão, seu passe”, diz Camara, que também tem visão – como mostrou quando avistou Philipp Kohn a quilômetros de sua linha contra o Mônaco, em outubro de 2023, e marcou do seu próprio meio-campo.
Este foi seu primeiro gol na França. “Isso me permitiu atingir um marco”, diz Camara, um objetivo ainda discutido entre a equipe de Mônaco, à qual ingressou no verão de 2024. “Quando pego a bola no treino, meus companheiros dizem a Kohn: ‘Cuidado, Lamine está com a bola’”, brinca Camara.
Sua rebatida de bola e precisão nas bolas paradas são dois de seus muitos trunfos. Ele diz que se tornou um meio-campista totalmente moderno ao “imitar” os jogadores que o inspiram. “Admiro muito Fede Valverde. Ele dá tudo de si, trabalha para a equipe e não para estatísticas individuais”, diz Camara, que também era fã da “calma” metronômica de Toni Kroos e da “raiva” de seu companheiro internacional, Idrissa Gana Gueye.
O próprio Camara conhece bem os cartões vermelhos e admite que precisa diminuir o ritmo. Ele foi expulso em seu segundo jogo pelo Metz e depois fez o mesmo no Mônaco. “É um hábito que está me perseguindo!” Ele brinca. “Este é o meu jogo. Às vezes estou no limite, mas em alguns momentos não consigo controlar meus esforços. A culpa é um pouco minha. Às vezes, deveria administrar melhor meus esforços. Quero fazer as coisas certas para ajudar meus companheiros.”
Camara também se inspira em seus companheiros de equipe, especialmente em Dennis Zakaria: “Eu realmente me beneficio em aprender com ele. Ele também sabe disso. Sou jovem, então ele não hesita em me dar conselhos”. Ele também está ansioso para aprender Paulo Pogba“Eu faço todo tipo de perguntas a ele, até mesmo sobre comida senegalesa. Ele disse que seu favorito é Thiboudien – como todo mundo!”
“Assim que soube que o Mônaco estava interessado em Pogba, disse a mim mesmo que temos muita sorte de tê-lo em nosso time. Sabemos que ele é um jogador de classe mundial, mas ele não demonstra isso (no vestiário). Ele é sempre humilde e fiel a si mesmo. Sabemos que ele é um jogador que nos trará muito com sua experiência. Esperamos que ele esteja em forma novamente em breve. Realmente precisaremos dele nesta temporada.”
Pogba pode ser uma grande ajuda para a atual nona equipe do Mônaco liga 1“Sabemos que estamos perdendo pontos que não deveríamos perder”, diz Camera, “Nesses momentos, o técnico (Sebastian Pocognoli) nos tranquiliza – ele nos diz o tempo todo que está atrás de nós e que vamos lidar com isso”,
No momento, a forma do Mônaco está em sua mente enquanto ele se concentra em tentar vencer Copa das Nações Africanas Com o Senegal. “Somos favoritos – não podemos esconder isso. Se vencermos a Inglaterra e os vencermos no seu próprio país…”, diz ele, acrescentando que a vitória por 3-1 em Nottingham no verão foi um “momento memorável” na sua carreira.
Poderia cruzar o Canal da Mancha no futuro? “Neste momento estou muito feliz no Mónaco. Sinto-me muito confortável aqui: os jogadores são gentis e ambiciosos e tenho um treinador que confia em mim. Acompanho muito a Premier League – toda a gente acompanha. Não estou a pensar em mudar de clube, mas veremos o que acontece no final da temporada”, diz Camara.
Se ele fosse para a Premier League, ele seguiria os passos do ex-atacante do Liverpool e do Bolton, El-Hadji Diouf, que muitas vezes o “provocava” sobre a conquista de dois prêmios de Jogador Jovem Africano do Ano em 2023 e 2024. Diouf ganhou o prêmio de Jogador Sênior da África do Ano em duas ocasiões e não permitiu que Camara se esquecesse disso. “Eu disse a ele: ‘Você nunca irá embora até que eu tenha dois prêmios de Jogador Africano do Ano’. Então vou esquecer esses dois prêmios, já que são pequenos”, ri. Camara está brincando, mas leva a sério a meta de grandes prêmios em 2026 e além.
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