Mensagens ameaçadoras supostamente enviadas por membros da Máfia às vítimas de sua operação ilegal de pôquer foram reveladas após explosivos FBI investigação que incluiu a prisão de um NBA Treinador principal.
O FBI afirma ter descoberto uma rede de pôquer liderada pela máfia com décadas de existência, supostamente ligada a Gambino, Bonanno e Genovese. Crime famílias, e jogos fraudulentos foram observados em Manhattan, nos Hamptons e Las VegasSegundo os promotores.
Atletas profissionais também estiveram envolvidos no suposto esquema Portland A acusação diz que o técnico do Trail Blazers, Chauncey Billups, estava sendo usado como uma “carta de rosto” para atrair vítimas para uma mesa onde métodos de alta tecnologia eram usados pela Máfia para fraudar jogos.
E quando as vítimas não pagaram as suas dívidas, os gangsters por trás da operação aparentemente as ameaçaram e agrediram violentamente, revelam mensagens de texto incluídas na acusação.
Num exemplo, Jane Hu, 37 anos, de Brooklyn, Nova Iorque, enviou mensagens ameaçadoras a uma alegada vítima da quadrilha, identificada como John Doe #5, por falta de pagamento.
‘Sim? Você não vai me dar o dinheiro? Hu perguntou em uma mensagem em 5 de novembro de 2022, após a qual ele imediatamente enviou outra mensagem: ‘Ok, aposta.’
A ré Jane Hu supostamente ameaçou e agrediu vítimas de uma rede de pôquer ilegal
O técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, foi preso em conexão com o suposto esquema
‘Olha o que está bom agora. Você está falando fora de controle”, alertou ele em mensagem enviada segundos depois.
Nos dias que se seguiram, Hu teria cumprido sua ameaça ao supostamente atacar Doe #5, afirma a acusação.
Ele supostamente deu um soco na vítima, um comunicado que as autoridades dizem que ele confirmou em uma mensagem de texto separada enviada para uma pessoa diferente.
“Dei um soco na cara de alguém naquele dia, o que resolveu o assunto imediatamente”, afirma a acusação.
Hu, juntamente com outros dois réus, Julius Ziliani e Thomas Gallardo, são acusados de exigir ver Doe #5 em um endereço em Washington Place, na cidade de Nova York. Lá, Gallardo supostamente atacou Doe #5 mais uma vez depois de finalmente sair do prédio.
“O que você fez foi covarde e ridículo”, escreveu Doe #5 a Hu cerca de um ano depois, confirmando o ataque, de acordo com a acusação.
Ele disse: ‘E então você enviou um bando de capangas para resolver seus problemas.’
A gangue supostamente extorquiu outra vítima em setembro e outubro de 2023, quando o jogador, identificado apenas como John Doe #6, aumentou o pagamento do empréstimo.
Hu supostamente enviou mensagens ameaçadoras para uma vítima da quadrilha, identificada como John Doe #5
Mais tarde, ele confirmou em uma mensagem de texto separada que havia atacado Doe #5
Doe #6 disse a Hu que ele ficou “tão doente” com gripe que teve que ser hospitalizado, aparentemente sem condições de pagar.
Hu supostamente disse ao co-réu Seth Trustman em um bate-papo em grupo com outros réus: ‘Se alguma merda aparecer em outro lugar nos próximos dois dias, faça o que for preciso para levar o dinheiro para Seth.’
Ele disse ainda: ‘Estou muito farto disso.’
Um mês depois, em 18 de outubro de 2023, o grupo discutiu como esperavam o pagamento do Doe #6 depois que Trustman supostamente os ameaçou.
‘Seth fez muito mais coisas. Hu deu-lhe um empurrãozinho”, Hu disse mais tarde: “Uma ameaça pequena, mas grande”.
Na mesma data, Doe #6 foi capturado em imagens de vigilância chegando a um endereço na Avenida Lexington, onde entregou algo de um Range Rover preto a uma mulher, diz a acusação.
Ele supostamente disse a Trustman que entregaria pessoalmente US$ 5.000, enquanto outros US$ 5.000 seriam enviados por transferência.
Hu havia salvo em seu celular a foto de um cheque para John Doe nº 6 no valor de US$ 5.000, datado de 18 de outubro de 2023. O destinatário foi deixado em branco e a linha do memorando dizia: ‘Pôquer’.
Hu é retratado com seus co-réus Seth Trustman, Saul Becher, Julius Ziliani e Thomas Gallardo.
Num caso separado, Hu alegadamente instruiu o seu co-réu a “fazer o que fosse necessário para conseguir dinheiro” de outra vítima, identificada como John Doe #6.
Diz-se que o suposto esquema envolveu vítimas em jogos de pôquer fraudulentos realizados nos Hamptons, Miami, Las Vegas e Manhattan, dando-lhes a oportunidade de jogar com ex-atletas profissionais, incluindo o técnico Billups e o ex-jogador do Cleveland Cavaliers, Damon Jones.
Junto com os mafiosos e estrelas do basquete mencionados acima, vários outros membros importantes da Máfia foram citados na investigação do FBI.
Um dos nomes mais proeminentes é Angelo Ruggiero Jr., filho do falecido capitão Gambino, Angelo ‘Quack Quack’ Ruggiero Sr.
De acordo com a investigação do FBI, Ruggiero Jr. é acusado de receber ‘renda’ de jogos de pôquer em nome da família Gambino.
Seu pai, Ruggiero Sr., tinha laços estreitos com o notório chefe de Gambino, John Gotti, que morreu na prisão em 2002.
Junto com Ruggiero Jr., Ernest ‘Ernie’ Aiello – um membro da família criminosa Bonanno – também foi preso por seu suposto papel na operação ilegal de pôquer.
Aiello foi preso anteriormente por agiotagem, jogos de azar e tráfico de drogas em julho de 2013 – posteriormente libertado após anulação do julgamento em maio de 2017.
De acordo com a acusação, ele também é acusado de receber rendimentos de jogos de pôquer supostamente fraudados em nome da família criminosa Bonanno.
Ernest ‘Ernie’ Aiello – um membro da família criminosa Bonanno – também foi preso por seu suposto papel na operação ilegal de pôquer.
O filho do falecido capitão do Gambino, Angelo ‘Quack Quack’ Ruggiero Sr. (foto) também foi preso pelo FBI por suposto envolvimento em manipulação de jogos de pôquer.
Enquanto isso, o mafioso Gambino, Lee Fama, também é preso pelo FBI e acusado de receber os rendimentos de jogos de pôquer fraudulentos.
Numa conferência de imprensa explosiva na quinta-feira, o procurador dos Estados Unidos Joseph Nocella Jr. descreveu os métodos intrigantes que o governo afirma terem sido usados pelas notórias famílias criminosas Bonanno, Gambino, Genovese e Lucchese de Nova Iorque para fraudar os jogos.
Alega-se que eles usaram mesas de raios X para inclinar o jogo a seu favor e usaram lentes de contato especiais de alta tecnologia para ler cartas pré-marcadas.
Nocella Jr. disse: ‘Os réus usaram uma variedade de técnicas fraudulentas muito sofisticadas, algumas das quais foram fornecidas por outros réus em troca de uma parte dos lucros do esquema.’
O FBI, que vem investigando há quatro anos, alegou mais tarde que os réus supostamente roubaram uma vítima sob a mira de uma arma para obter uma máquina de embaralhar fraudada. Dizem que as vítimas perderam pelo menos US$ 7 milhões.
O segundo caso envolve 31 réus, incluindo Billups, em um suposto esquema nacional para fraudar jogos ilegais de pôquer, disse Nocella.
Billups foi incluído no Hall da Fama do Basquete no ano passado. O armador cinco vezes All-Star e três vezes All-NBA levou o Detroit Pistons ao terceiro título da liga em 2004, terminando como MVP das Finais da NBA. Boston selecionou a ex-estrela do Colorado com a terceira escolha geral em 1997.
O jogador conhecido como Mr. Big Shot também jogou por Toronto, Denver, Minnesota, New York Knicks e Los Angeles Clippers.
O diretor do FBI, Kash Patel, anunciou as acusações em uma entrevista coletiva na quinta-feira
A máfia supostamente usou mesa de raios X e lentes de contato de alta tecnologia para ler os cartões das pessoas
Billups, 49 anos, vem de um recorde de 117-212 em sua quinta temporada como técnico do Portland. Os Trail Blazers abriram a temporada com uma derrota por 118-114 para o Minnesota em casa na noite de quarta-feira.
Enquanto isso, Jones também foi citado em uma acusação separada junto com o guarda do Miami Heat, Terry Rozier, acusando-os de transformar o basquete profissional em uma operação criminosa de apostas esportivas.
Os seis réus são acusados de participar de uma suposta conspiração interna de apostas esportivas que explorou informações confidenciais sobre atletas e equipes da NBA, disse Joseph Nocella, procurador dos EUA para o Distrito Leste de Nova York.
Ele chamou-o de “um dos esquemas de corrupção desportiva mais descarados desde que as apostas desportivas online foram amplamente legalizadas nos Estados Unidos”.
