A revelação do seu novo motor em Tóquio deveria ter sido um grande momento de celebração para a Honda, mas nos bastidores, a famosa equipa do Grande Prémio – bem como muitos dos seus fórmula um Os rivais estão preocupados com o aprofundamento da disputa sobre as novas regras de motores que ameaça ofuscar a abertura da temporada de 2026.
A preocupação é tão significativa que será o principal tema de discussão na reunião entre a FIA e os fabricantes de motores na quinta-feira, antes do primeiro dia de testes de pré-temporada em Barcelona.
Com uma série de novos regulamentos de motores e chassis entrando em vigor para a nova temporada, a forma como as equipes se adaptam será fundamental para o seu desempenho e talvez permita que algumas roubem uma marcha que poderá deixá-las invictas. Antes que as rodas girem com raiva, há temores de que a Mercedes – que também fornece motores para as atuais campeãs McLaren, Williams e Alpine – e touro vermelho Um benefício importante foi alcançado.
A nova geração de motores híbridos provavelmente será a chave para o desempenho em 2026 e a controvérsia sobre como Mercedes, Red Bull, Honda – que fornece para Aston Martin – Ferrari e Audi constroem suas novas unidades – está crescendo durante o encerramento da temporada. Há temores crescentes de que Mercedes e Red Bull tenham encontrado uma maneira de ganhar entre 0,3 e 0,4 segundos por volta – uma enorme vantagem em termos de F1 – sobre seus rivais.
A vantagem técnica está centrada na taxa de compressão do motor, a diferença entre o volume máximo e mínimo do cilindro durante o curso do pistão. Nesta temporada está definido para 16:1, medido à temperatura ambiente com o carro parado, mas outros fabricantes acreditam que a Mercedes e a Red Bull usaram materiais que lhes dão vantagem. Ao correr na pista, eles aproveitam a expansão térmica dos componentes para aumentar a taxa de compressão e a potência do motor, mas seguem as regras quando não estão em execução.
Entende-se que Ferrari, Audi e Honda estavam tão preocupadas que escreveram à FIA e as suas preocupações serão agora expressas na reunião.
A Red Bull está desenvolvendo seus próprios motores pela primeira vez e seu diretor técnico, Ben Hodgkinson, que trabalhou em motores Mercedes por 20 anos, estava confiante de que todas as suas ações estavam completamente dentro dos regulamentos. Se seus rivais erraram um movimento, o fracasso foi deles, e não da Red Bull.
Ele disse: “Eu sei o que estamos fazendo. Estou confiante de que o que estamos fazendo é legal”. “É claro que levamos isso ao limite do que as regras permitem. Eu ficaria surpreso se todos não fizessem o mesmo.
“Qualquer engenheiro que não entende de expansão térmica não pertence a este jogo, não merece realmente ser engenheiro. Compreender como os materiais se comportam sob diferentes temperaturas, pressões, tensões, cargas – esse é literalmente o nosso trabalho.”
Ao lançar seu novo motor, a Honda enfatizou que isso não é pouca coisa. “Nem tudo está listado de forma muito clara, pouco a pouco, nos regulamentos”, disse Toshihiro Mibe, seu presidente-executivo. “Também há muito espaço para interpretação e isso faz parte das corridas. Portanto, para a FIA, cabe a eles decidir se é bom ou ruim. Para a Honda, temos muitas ideias diferentes e gostaríamos de discutir isso com a FIA para entender se nossas ideias são aceitas ou não.”
Tetsushi PretoO líder do projeto de F1 da Honda também admitiu que o desenvolvimento de sua unidade de potência “não está necessariamente indo como esperado”. O presidente da Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, alertou que as regras são desafiadoras e “provavelmente teremos dificuldades”.
Tudo isso será motivo de preocupação para Aston Martin e Ferrari se eles ficarem fora do ritmo, o que na pior das hipóteses poderia ser um campo de quase dois níveis.
Com a Audi construindo seu próprio motor pela primeira vez, ele expressou suas dúvidas sobre o lançamento de seu carro em Dresden na noite de terça-feira. “Se for real, é certamente uma diferença significativa em termos de desempenho e tempos de volta, e fará a diferença quando chegarmos à competição”, disse o diretor de operações, Mattia Binotto. O diretor técnico da equipe alemã, James Key, já estava de olho na FIA. “Acho que se for para contornar a intenção das regras, deveria ser controlado de alguma forma”, disse ele. “Confiamos na FIA para fazer isso.”
É importante ressaltar que é improvável que haja quaisquer alterações nos procedimentos e regras de medição no curto prazo. No entanto a FIA afirmou que as regras poderão ser revistas em algum momento. No entanto, por enquanto, mesmo que a Mercedes, os seus clientes e a Red Bull desfrutem de uma vantagem significativa nas primeiras corridas, ainda pode revelar-se uma lacuna que não pode ser superada.
